本当に大丈夫だっただろうか？
　怪しい店の中にいた、怪しい人物達に不審を抱く。
　凌を見返せるならと、つい契約書にサインしてしまった。


　立ち止まる美礼は先程見た、ドアベルを思い出す。
　４つの小さな髑髏が揺れ、不気味な低音を鳴らしていた。大きさからして動物なのだろうが、やけにリアルで、それがとても怖かった。

「角が生えたり目の穴が３つあるものだったから……。人間な訳ないよ」

　誰となく自分に言い聞かせ、家路に着く。そんな美礼には、もうひとつ引っ掛かっていることがあった。


　――どうして、最期と書かれていたのだろう？
　ゼクスも何度も最期と口にしていた。

　『最期』とは死の意味合いが強まる。最終を意味するなら『最後』と書くのが妥当だ。もちろん『最後』でも、死の意味はある。

「使い方を間違ってるだけかな？　あの人達、日本人ぽくなかったし」

　依頼を受けるのは一度きり。同じ依頼者からは、もう依頼を受けない。だからこれが最初で『最後』

　きっとそう言うことだと解釈し、急いで帰ることにした。