さすがにマズいと思った元樹くんは、逃げるようにしてその場から走っていった彼女を追いかけた（正確にはグループのほかの女子たちに追いかけろと言われたらしいが、悪いことをしたと思ったのは本当だから追いかけるのは自分の役目だと思ったそうだ）。


　水飲み場付近で追いつき、とりあえず「みんなの前で悪かった」と謝るに至る。

　

　すると彼女――三川《みかわ》さんは、泣きながら「そんなに宮内さんが好きなの？」と尋ねてきたそうだ。


　ずいぶん話がかけ離れていて質問の意味がよくわからなかった元樹君は、「好きとか嫌いとか、今はそんな話をしてるんじゃないだろ」と、優しく諭すつもりで本筋に戻そうとした。


　が、再びわっと泣き出した三川さんは言った。


「汐崎なんか、大嫌い」と。


　そして彼女はそのまま練習には戻らず、場が白けてしまった今日は練習なんてしている場合ではなくなり、野乃たちは早めに帰ってきた――と。


　そういうわけである。