おや、本当に小バカにしていたようだ。元樹君がかわいそうだから、そろそろやめてあげなさい、と渉は静かに苦笑する。


　でも、そんなふうに言える相手がいることは、やはり野乃にとってプラスの要素が大きいことでもある。ケンカ腰になるようなら早めに止めようとは思うけれど、もう少し、このまま見ていてもいいかもしれない。


　一つため息をつき、野乃が言う。


「汐崎君はまだ、身を引こうと思うくらい誰かを本気で好きになったことがないから、モヤモヤするんじゃない？　弘人さんが身を引こうとしてたっていう前提でこんな話になってるけど、でも、身を引くのは美学とかそういうんじゃなくて、相手の幸せを本気で思うから出てくる感情の一つなのかもしれないよね。告うのも告わないのも、どっちも正解なんだと私は思うよ。もしかしたら弘人さんも自分のことをちゃんとしたら告うつもりだったのかもしれないし、そこは私にもわからないけど……目の前に自分よりちゃんとしてる人が現れたら、やっぱり、ちょっとは後ろ向きに考えちゃうこともあるんだと思う」


「そういうもん……？」


「私はね。もちろん全部想像だけど」


「ふーん……」