夕食を終えた頃、タケちゃんから、メールがあった。
『家に来て』とだけ。
『いいよ』と送る。

それから、急いで彼の家に向かった。ドアが開くと穏やかな表情でタケちゃんが迎え入れてくれた。

「飯食った？」とわたしに訊いた。
「うん」
「俺、まだだった。飯、食ってもいい？」
「うん」

リビングで待っていると、近くのお弁当屋さんで買ったという野菜炒め弁当を持って、わたしの隣に座った。

「美味しそう」
「一口、食べる？」
「ううん」と、言ったのに、わたしの口の中に野菜炒めを放り込んだ。
「タケちゃん、熱いよ」
「悪い」と、笑いながら、タケちゃんもお弁当に手をつけた。

テレビではクイズ番組がやっていて、高学歴の人が難問に答えている。わたしは流すようにそれを見ていた。

「ねえ、タケちゃん」
「んー？」
「毎日お弁当、飽きない？」
「毎日じゃないから、大丈夫。たまに、外で食べるし」

そうじゃなくてと、わたしは言った。

「たまに手料理とか、食べたくならない？」
「ならないよ」
「そっか」

タケちゃんは、箸を口にくわえたまま、わたしを見た。

「なに？ もしかして、作ろうと思ったの？ 美優が？」

少し小馬鹿にしたように笑うのは、わたしが料理が出来ないことを知っているからだ。