「リン！ミルになんてことをするの！僕は、リンと居られるのなら、姿なんてどうでも良かった！リン！聞いているの？」

　小さな小さな羽が生えている。不思議な形をした生き物だが・・・。マヤだ。マヤが、俺に話しかけている。

「マヤ」

「リン！僕のことは、いいの！なんで！ミルを犠牲にしたの！僕、本当に怒っているのだよ！」

　マヤが、名前を呼んでいる。
　手を伸ばす。

「・・・。マヤ。マヤ。マヤ。マヤ。マヤ。・・・」

「え？リン？何？」

　マヤを両手で包むようにして、抱き寄せる。
　温かい。小さな小さな妖精になってしまっているが、マヤの温かさだ。家族が帰ってきた。理不尽に奪われた命が・・・。

　涙が止まらない。

「え？え？リン？大丈夫。痛いの？」

「違う。マヤ。ありがとう」

「え？あっ。うん。僕も、いろいろ、学習した」

「え？学習？」

　妖精の姿になっているマヤが、俺の手の上に座って、説明してくれた。
　どうやら、マヤは神殿から知識を吸収したようだ。神殿の増改築は、マヤにまかせても大丈夫なようだ。

　そうして、ミルと話をして、日本に居た時の話をしていたようだ。

「そうだ！マヤ。ミルは？」

「大丈夫だよ。もうすぐ、起きると思う。でも、リン。そんなに、心配をするのなら、ミルを犠牲になんてしないで！」

「そうだな。儀式を初めて思い知った。ミルも大事だって・・・」

「だって。ミル！」

「え？」

　背中から抱きしめられる。
　回された腕は、女性特有の柔らかさがある。それだけではなく、すごくいい匂いがする。

「リン。僕・・・」

「ミル？」

　ミルも生き返った。
　後ろから抱きつかれて、背中に膨らみを感じる。

「うん。ただいま」

「・・・。うん。おかえり」

「ごめん。リン」

「どうして、ミルが謝るの？俺が、悪いのに・・・」

「違う。僕は、リンのためなら死んでもいいと思った。でも、マヤに説得された」

「ん？」

　説得？
　説得だけで、これだけの時間が必要だったのか？

「リン。僕・・・」

「ミル。これからも、よろしく。ミルの力が必要だ。それに、マヤの力も！」

「うん」「うん！」

　マヤは、俺の肩に乗りながら、ミルは後ろから抱きつきながら、返事をしてくれる。

　首に回されたミルの手を握る。肩に座っているマヤに手をのばす。望んだ形がわからなくなってしまっているが、二人が俺の近くに居てくれるのが嬉しい。ミルから伝わる温かさが、マヤから伝わる不思議な感覚が、俺が間違えていたのだと考えさせる。

「ミル。マヤ。二人の中では、どの位の時間が経過している？」

「え？」「時間？」

「俺とマヤが、マガラ渓谷に落とされて、ミルに頼んで儀式を始めてから・・・」「９３日と２１時間３２分です」

　ロルフが正確な時間を提示するが、そこまで正確な時間は必要としていない。

「あぁ約３ヶ月が経過している」

「？」「うそ！僕がミルを見つけて、事情を聞いてから・・・１０分くらいだよ？そうだよね？ミル？」

「リン。僕の感覚も、マヤと同じで、長くても３０分くらいだと思う。でも・・・」

「でも？」

　ミルがなにかを思い出したようだ。でも、まだ後ろから抱きついた状態で、耳元で話をしている。後ろを振り向けない状況だ。

「リン。僕、ロルフと話をしてくる、ミルをお願い」

「あぁわかった？話なら、ここですればいいのに？」

「いいの！リン！わかった！動かないでね！」

「わかった。わかった。ロルフは、儀式で疲れていると思う。わからなければ、ブロッホ。黒竜を探してくれ」

「わかった！ミル。リンをお願い！」

「うん。逃さない」

　ミルは、マヤの言葉を受けて、後ろから抱きつく力を強くする。背中に当たる部分が余計にはっきりと解ってしまう。

　ミルの柔らかさを感じていると、空間がなにか遮断された感覚になる。いきなり、違う場所に来たような感覚だ。

『あぁあぁ聞こえる？』

「！！」「！？」

『神埼凛と鵜木和葉に話しかけている』

「アドラか！？」

『正解！凛君が、時間を気にしていたから、それだけ教えてあげる』

「！！」

『和葉ちゃんと、彼女が話していた場所は、白い部屋と同じような場所だよ。だから、時間の経過が違って感じた』

「・・・。そうか、それで納得した」

『うん！それから、その白い部屋は、僕の部屋と違って、肉体だけの状態になってしまうから注意が必要だよね』

「え？」

『バイバイ。君たちは本当に面白いね。またね！』

　遮断されていた感覚が戻る。
　アドラが戻したのだろう。

　それにしても、肉体だけの状態に鳴っていると言うのは、どういうことだろう？

「ミル？」

　ミルが、抱きつく腕にさらに力を入れる。
　首には巻き付かれていないので、息が詰まることはないが、少しだけ痛い。

「ミル？どうしたの？」

「な、なんでもない」

「ミル。ミトナルさん。少しだけ痛いのですが？それに、背中に当たっているのですが？」

「え？あっ当てている。リンなら大丈夫！」

「そういう問題？」

「そういう問題！」

　ミルが、抱きしめている力を少しだけ弱めてくれた。

「リン！おまたせ！ロルフと・・・。あ！駄目！」

　マヤがロルフを連れて帰ってきた。
　入り口の方向は、背中の方向だ。

　ミルが腕の力を弱めてくれたから、振り返ることが出来た。

「え？」

「あっ」

　ミルと目が合う。
　そして、ミルが背中から抱きついていた理由が解った。そして柔らかい物がすごく柔らかかった理由や、背中にピッタリとくっついていた理由が理解できた。理解できて、すぐに振り向いた身体を元に戻した。

「ごめん」

「ううん。リンならいい。リン。見て！」

「ミル！」「ミル？」

　マヤも、目隠しをするように、俺の所まで飛んできた。

「リン？ミルの裸を見たよね？」

「・・・」

「リン？」

「はい。見えました」

「素直でよろしい」

　妖精の姿で偉そうにしているマヤを見るとほっこりしてしまう。

「マヤ。僕は、リンになら見られてもいいし、見て欲しい。マヤも同じ気持ちだよね？」

「うぅぅ。そうだけど・・・。でも、やっぱり駄目！ミルも、見られてもいいとは言っていたけど、それは初めての時の話で、いつでも見ていいとは違う！それに・・・」

「うん。だから、ここでリンに抱いてもらえればいい。僕の身体も心もリンの物。だから、リンが求めてくれるのなら、僕は嬉しい」

「そうだけど！駄目！なの！まだ、いろいろ説明が終わっていない！それに、約束したよね？ミル？」

「うん。約束は覚えている。だから、マヤ。一緒になろう？」

「え？」

　ミルとマヤのやり取りは不思議な感じになっている。
　ミルはミルだし、マヤはマヤだ。変わっていない。変わっては居ないけど、なにか距離感がすごく近くなっている。

　よく見ると、マヤの衣装は、アニメに出てくるような”魔法少女”の格好だ。
　可愛い格好のマヤが、ミルの肩に乗って、何やら話し込んでいる。

「ミル？ミルさん？俺が着ていた物で悪いけど、シャツを着てくれないか？」

「ん。わかった」

　ミルが、俺が差し出した。シャツを着てくれる。身長は、俺の方が５センチほど高い。シャツも、俺が着るのにも大きく作ってあったために、ミルの全身を隠すには十分な長さがある。少しだけ”ほっ”としたのだが、シャツだけを着たミルは余計に扇情的に見えてしまう。

「リン！」

　マヤが、俺の頭の上から声を荒らげる。

「マヤ。なんだよ？」

「リン！マヤと僕の話は終わってないよ？」

「あ・・・。マヤ、話って何？」

　マヤが、俺の頭の上から、ミルの肩に移動する。

「ねぇマヤ。見てもらったほうが早くない？それに、私たちも、実際にどうなるのか、わからない」

「え・・・。あっ・・・。そうだけど・・・」

　マヤが、ミルが着ている俺のシャツを摘んでいる。

「大丈夫。あの話が本当だとしても、マヤの方が、僕よりも小さい！」

　ん？何を言っている？
　二人の会話の趣旨がわからない。

「そんなに違わない！」「違う。僕の方が大きい！」

「二人とも？そろそろ、教えてほしいのだけど？」

　マヤは、ミルの肩に乗りながら腕組みをして、俺を見つめる。
　ミルは、なにかを期待している雰囲気を出しているのだが、意味がわからない。

「ふっふん！いいよ！ミル。リンに確認してもらおう！」「わかった」