「やっぱりね。違うもんは違うんだよ。」

　少し真顔になって、彼は言った。

「誰かに似せようと頑張ったところで、結局そうはなれない。だけどそれは当前の事なんだ。皆、この世で唯一つの存在なんだから。」

　その通りだ。どんなに努力しても、ボクは親父にはなれない。所詮、真似事は真似事だ。

　不意に黙り込んだボクに、遥はフワリと渋面を解いた。

「髪も人の『一部』だからね。百人いれば百通りの個性がある。髪質だって、いつも同じじゃない。体調によっても日々違ってくる。人気モデルと同じ様になりたくても、なれないのが当たり前だ。『その人』にしか似合わない髪型、『その人』だからこそ映えるメイクってのがあるんだよ。それを無理に真似したところで、似合うとは限らない。」

　遥が何を言いたいのか…何と無く解ってきた。じっと耳を傾けていると、不意に鏡の中で目が合う。

　遥は、ふんわり笑い掛けながら続けた。

「真似をする事が悪いとは言わない。チャレンジ精神は大切だ。『自分を変えたい』という気持ちもね。だけど、外見は似せられても、中身まで似せる事は到底不可能なんだよ。誰かの《偽者》になるだけだからね。そんな無意味な努力をするくらいなら、自分流のスタイルを自由に楽しんだ方が、全然愉しいよ。そう思わない？」

　何気ない風を装っているけれど…。
遥の言葉は全て、ボクに向けられたものだと解った。迷う心に、直接訴え掛けてくる。

「…『理想』に近付きたいのなら、『今』をありのままに受け止めなきゃね。現状把握は大切だ。それが出来なきゃ改善も発展も無い。先ずは、自分を好きになる事から始めたらどうかな？何かを始める前に、自分を否定しちゃったら、忽ち先に進めなくなるよ？」

「……。」

　それは、とても説得力のある言葉で…
ボクは妙に納得してしまった。遥は、ボクが抱える不安の因が何処にあるのか、ちゃんと気付いている。

だからこそ、遥なりの方法で励まそうとしているんだ。