「シェル坊!」
「うおっ」
シェルが驚いたようにびくっとする。
エリーもその大きな声に驚き、声のした方を見た。
そこには、真っ赤な肌をした大きな鬼がいた。
その緋色の瞳にはどこか見覚えがあるような気がして、エリーはほのかに首を傾げる。
リヒトは怯えたようにエリーの後ろに隠れた。
「おじさん、シェル坊って呼ぶのやめてくれよ」
シェルが不服そうに唇を尖らせる。
鬼は豪快に笑い、ガラスでできた壁に手を添えた。
その瞬間、ぱりんと音を立てて壁が壊される。
「あっ」
「あぁーっ!」
しまったというような顔をする鬼に、それを咎めるような顔をするシェル。
「おじさんいい加減にしてよ! 直すのオレなんだからさ!」
「すまんすまん。いやぁ、割れやすいなガラスってのは」
「おじさんが力入れ過ぎなんだよ」
「そんなことよりシェル坊」
「そんなことって!」
怒るシェルに大きな鬼は反省してなさそうに言葉を続ける。
「お前の親父が怒ってたぞ。片付けサボりやがってって」
「げっ」
シェルが心底嫌そうな顔をする。
鬼は手に刺さったガラスの破片を抜きながらまた豪快に笑う。
「そろそろ帰った方がいいんじゃないか?」
「うっ……そうするよ」
はぁ、と深くため息をつく。そしてエリーを振り返った。