「おっけー。エリーな。よろしく！」

ニッと笑う茜色の髪の青年。
口元から覗く八重歯がより一層動物感を出している。

「オレはシェル」

「シェルさん…ですか」

「あぁ。でもさん付けは気持ち悪いからやめてくれ」

「は、はい」

そう返事をするとシェルは満足気に頷いた。
その仕草にエリーはリヒトのことを思い出し、泉に視線を移した。

妖精の姿は見当たらない。
本能で逃げてしまったのだろうか。

「エリーは何見てたんだ？」

「……泉を見てました」

妖精を見てました、と言うわけにもいかず、エリーはそう答えた。
シェルは「ふーん」と興味なさそうな返事をした。

「ここ綺麗だもんなぁ」

「よく来るんですか？」

「こっち来た時はちょっと寄るよ。オレだけの穴場だと思ってたんだけど」

違ったみたいだな、と笑い、シェルはエリーの目を見つめた。
吸い込まれそうな瞳にエリーはドキッとしてしまう。

「よくここに来るんでしたら、また会えるかも知れませんね」

そう言って微笑むエリー。
シェルもにっこり笑って「そうだな」と頷く。

「ここ妖精がいるらしいんだけどさ、オレ会ったことねぇんだよ」

「そ、そうなんですか」

ついさっきまで水浴びしてました、なんて言えず、エリーは苦笑する。
シェルは悔しそうに顔を歪めている。