「ただいま」

「あ、おかえりなさい」

「留守番させちゃってごめんね」

ダニエルは本当にすぐ帰ってきた。
袋も持っていることから、買い物をする用事があるというのは嘘ではなかったのだろう。

「はい、これお礼」

そう言ってエリーに渡したのはお菓子屋さんのクッキー。
リヒトの瞳が強く輝いた。

そしてダニエルはわざとらしく焦った声を出した。

「あちゃー、どうやら大切なウィルの本を泉に落としてきてしまったみたいだ」

あまりにわざとらしい言葉に、エリーは思わず笑ってしまう。
そして悪戯を思い付いたような顔で提案した。

「私が探して持ってきましょうか」

「それは助かるよ。またエリーちゃんに留守番をさせるわけにはいかないからね」

そう言ってダニエルはウィンクをする。

「じゃあ、行ってきます」

「うん、行ってらっしゃい」

全てをわかっているような笑顔でダニエルはエリーを見送った。



エリーはリヒトを連れて泉に向かって歩いていく。
泉に着くと、確かに石の傍に見知らぬ本が落ちていた。