真生は、寄り添いながら、エントランスの階段を上がっていく二人を眺めて言った。

「でも、確かに、夫人がやったにしては、仲むつまじいですね」

「だから、おかしな噂が流れているぞ。
　あの院長は本当に院長なのかと」

「……どういう意味ですか？」

「院長がグルグル巻きになってから、人が変わったように温厚になったからだよ。
　まるで、失踪中の津田秋彦みたいにな」

　そのとき、院長夫人、越智昭子(おち　あきこ)がこちらを向いた。
　高坂が申し訳程度に頭を下げてみせる。

　昭子は高坂と自分を見、軽く黙礼しただけで、行ってしまった。

「夫人とも仲悪いんですか？」
と言うと、

「ほう。初めて見た人間でもわかるか」
と何故か楽しそうに高坂は笑っていた。

　そのとき、
「高坂さん」
と看護師のひとりがこちらに気づき、やってきた。

　他の看護師たちもそれで高坂に気づいたようで、全員が一斉に頭を下げる。

　偉い人、というのは本当のようだな、と思った。