はは、と真生は苦しい息の下、笑ってみせる。

　なにを呑気なことをと思いながら。

　だが、彼にとっては、今から起こることは、もう過去のことなのだ。

　自分にとっては未来だが――。

「八咫さん、今まで生きていてくださって、ありがとうございます」

　いや、と八咫は小さく手を挙げる。

「お前も生きて帰れ、真生」

「帰ります。
　そうじゃないと、高坂さんが死にますから。

　いえ、死ぬんですよね。

　でも、私が止められるかもしれない死からは回避させてみせます」

「そうまでして、過去にこだわる必要があるのか？」

　そう八咫は言い出した。

「どういう意味ですか？」