真生は天井の蛍光灯の位置を確認し、中心点を見定める。

　既に事切れているのかもしれない斗真の足を掴み、引きずった。

　空いているスペースに横たえると、机を押して動かし、空間を作る。

　昭子さん。

　真生はノートを閉じ、かつて同じ儀式をした者に向かい、呼びかける。

「なんの犠牲もなしに、なにかを得ようなんて無理なんですよ」

　生け贄のない黒魔術なんてない。

　かけるのは、自らの命――。

　真生はカッターで左の手首を切った。

　他人の血で幾ら魔法陣を描いても無駄だ。

　この儀式に必要なのは、蘇らせたい魂のために、命をかける覚悟。

　ただ、それだけ――。