なにも取られるものなどないせいか、鍵もかかってはいない玄関扉を潜り、外に出る。

　ガス燈の灯りの上の月を見上げていると、誰かが病院から出てくるのが見えた。

　あら、と自分を見咎める。

　どうやら自分を知らないらしく、彼女はまるで不審者を見るかのように、こちらを見ていた。

　まったくややこしい、と苦笑しながら、真生は彼女に微笑みかけ、最初の挨拶をすることにした。

「こんばんは。

　初めまして。
　私、怪しいものじゃありません。

　高坂さんの新しい愛人の如月真生です」

　渕上婦長、と呼びかけた自分に、渕上は、おや？　という顔をする。

　しかし、新しい愛人だ、と言ったことで納得されたようだった。

　いや、それで納得されるのもどうなんだ……とは思っていたが――。