慌てて壷井さんのいる場所に向かって走り出す。間に合わないかもしれないけど、見失うかもしれないけど、壷井さんの通学路はこないだ送って行ったばかりだからわかる。
駅に向かって走って行けば、ゆっくり歩く壷井さんに追い付けるはずだ。

中庭に面した渡り廊下に砂埃が舞い上がる。そんなところを走ってるやつなんていないから、みんな振り返って俺を見る。だけどそんなこと、今は構っていられない。

「お、慶太くん！」

もう部活は引退する時期のはずなのに、いまだにユニフォーム姿の森田とすれ違う。森田にも、今日は構ってる暇はない。

「ちょっといそいでるんで！」

「眼鏡の女の子なら、裏門から出てったでー」

そのまま立ち去ろうとした俺に向かって、森田がよく通る声でそう言った。

え、裏門？正門じゃなくて？
てか眼鏡の女の子って壷井さんのことだよな？なんで俺が壷井さん追いかけてるって知ってる訳？

疑問符が頭の中に並んで仕方なく立ち止まる。

「なんで俺が眼鏡の女の子追いかけてるってわかったんすか」

森田が嬉しそうににやりと笑う。

「こないだ一緒に帰ってんの見たんや。大事な弟の彼女やねんから、チェックして当然やろ」

「てか、彼女じゃないですから。それにそもそも弟でもないし」

「そんな照れんでええがな」

「彼女、裏門から出てったってほんとですか」

森田はまた嬉しそうに笑って頷いた。

また走り出す俺に「頑張りやー！」と森田が後ろから叫んだのが聞こえた。
走りながらふと、兄貴がいたらこんな感じかなと思ったことは、森田にはもちろん言わないけど。