「でも、俺となぎさが向き合って話すきっかけを、トラがくれたんだろうね」

「え？」

「さっきなぎさが言ってた、『なんでダメなのか』ってこと。なぎさに伝えたくて、でもどう切り出したらいいのか、今日一日考えてた」



『教えてよ』



その言葉に対する答えを、どう私に伝えるのか、考えてくれていた？

目を丸くした私を、新太は真っ直ぐに見つめてうなずく。



「ある人からの受け売りなんだけどさ、生きてい理由なんてこれから見つけていけばいいんだよ」

「え……？」

「今はなにもなくても、これからの長い人生の中で、いろんな人やものと出会って、いつか『このために生きてきたんだ』って、思えたらいいと思う」



静かな待合室の中、迷いも躊躇いもない新太の言葉だけが響く。



「けど今、その胸にひとつ覚えておいてほしいことがある」

「覚えておいてほしいこと？」

「なぎさには、なぎさを生んで育ててくれた両親がいる。ふたりも、ちゃんとなぎさを思ってる。たとえ今は敵ばかり見えていても、長い人生にはそれ以上の味方が待ってる」



私を生んで、育ててくれた両親が思ってくれている。

この世界にいるのは敵だけじゃない。

これから先の世界には、沢山の味方が待っている。



そんな、なんの証拠もない言葉。

だけど新太が口にするだけで、不思議とひとつひとつに小さな希望が感じられた。



「その人たちは、さっきなぎさがトラに思ったことと同じように、なぎさのことを思ってる。生きてほしいって思ってるよ」



さっき私が、トラに抱いた思いのように。



『死んじゃ、いやだぁっ……！！』



失いたくない。生きていてほしい。

失うかもしれないと思ったら、ひどく悲しくて寂しくて、涙があふれた。

そう、思ってる。願ってる。