「じゃあ、なんで笑ってたの？」

「そりゃあ、嬉しかったから」

「え？」



嬉しかったって……なにが？

疑問を声に出さずとも、私の不思議そうな顔から心の声が読みとれたのだろう。新太は言葉を続ける。



「今まで家の中にいるだけだったなぎさが、自分から外に出てるって、そう思ったら、嬉しくて」



そう言ってこちらに向けられた新太の笑顔は、水面に反射した光に照らされ、キラキラと輝きキレイだ。

直視できないくらい眩しいその表情に、くらみそうになる目を細めた。



「……なんで新太がよろこぶわけ」

「なんでだろうねぇ」



なんで、か。

きっと理由はあるのだろう。けど彼はそれを悟らせないように、笑って誤魔化した。

なんとなく、それを深く探ることは出来ず、私も気づかない振りで話題を戻す。



「さっきの歌……よく続き知ってたね」

「うん。やっぱり海見ると一番最初にあの歌が出てきちゃうよね。ちなみに俺、最後まで歌えるよ」



ふふん、と誇らしげに笑うと、新太はたのんでもいないのに続きを歌い始める。

それを目を閉じて聞けば、穏やかな彼の歌声は、子守唄のように聞こえた。



「……本当、よく覚えてるね。私すっかり忘れてた」

「じいちゃんがよく歌ってたんだ。しかも演歌調で、『うぅ～みぃはぁ～』って」

「はは、なにそれ」



まるで演歌歌手のような歌い方をする、新太のおじいちゃんのマネがおかしくて、つい笑う。

そんな私に新太は目尻にシワを寄せ笑うと、頭をポンポンと撫でた。