話しながら着いた『江ノ島マリンパーク』と書かれた大きな門をくぐり、新太は至って自然にチケットを買う。



あ……そういえば、お金。

チケット代くらいなら持ってる、と自分の財布の中身を思い出し、その袖を小さく引っ張る。



「新太、お金……」



けれど新太は聞こえていないのか、聞こえているけれどきこえないふりをしているのか。

気に留めることなくチケットを2枚受け取り、1枚を私に差し出した。



「はい、なぎさ。いこ」



その笑顔は『気にしないで』というかのようで、私はついそれ以上の言葉を飲み込む。



「……ありがとう」



今度、ちゃんと返そう。

そう決めて、私は新太と水族館の中を歩き出した。



薄暗い館内を歩くと、冬の平日ということもあって、思ったより人は少ない。



「空いてるねー、ラッキーだ」



笑う新太と目の前の大きな水槽を見上げると、小さく色とりどりの魚たちがすいすいと泳いでいく。



「かわいい……」

「うん、かわいい」



つい笑みをこぼして言うと、新太も笑う。その指先がちょんちょんとガラスを小突くと、魚たちは応えるようにくるりと回転した。