「あ、由香とみどだ」


達郎の声に顔を上げると、さっきから姿が見えなかった由香とみどりが、小走りでこっちに向かってきていた。手を振る達郎に、二人が手を振り返す。


「さっきまでどこにおったん？」


達郎が不思議そうに聞いたけど、由香とみどりは互いに顔を見合わせて、微笑むだけだった。


「なに、気になるやんか」

「女子同士の話ですー」

「たっくんには関係ないですー」

「うっわ、その言い方むかつく」


そうは言いながらも、けらけらと笑う達郎。

周りはざわざわと騒がしく、至るところで笑い声が聞こえる。炎はぱちぱちと音を立てながら、天まで伸びていく。


「あ、たっくん、フォークダンスっていつからやっけ？」

「そろそろ始まるんと違うか？」


由香と達郎の会話に驚く。

フォークダンスするとか、聞いていない。


「みどり、フォークダンスってすんの？」

「あれ、知らんかった？」

「知らなかった」


練習してる素振りもなかったし、と付け足して言うと、逆にみどりが驚いたように目を見開いた。


「フォークダンスって練習するん？」

「練習しないで、どうやって覚えるんだよ」

「え、普通に」

「……」

「毎年やっとるからなー」


もうこの町には慣れてきたつもりでいたけど、まだまだ俺の知らないことがあるらしい。フォークダンスなんて、小学生のときの林間学校で一度やっただけだ。


「まあ、なんとなく踊っとけばいいやろー」


適当なみどりの返事に、一応頷く。