少し離れたところにある水道まで小走りして、その周辺に散乱していたジョウロの中で一番大きなものを選び、蛇口を捻った。

勢いよく飛び出してきた水は、ジャーッと底にぶつかる。


「おー……！」


ジョウロの中で反響して、大きな音に聞こえていたのも、水が溜まっていくのにつれて、だんだん小さくなる。

溢れるギリギリのところで蛇口をキュッと捻ると、数滴ぽたぽたと落ちたあと、水は止まった。


「うっし」


右手でジョウロを持ち上げた。


が、しかし。



「おっも……！」


張り切って入れすぎたのか、ジョウロなみなみいっぱいの水は、思うように動いてくれず。

もう一度気合いを入れ直して、両手で持ってみると上がったジョウロ。


「よっし、今だ！」


腰は曲がったまま、ジョウロの底は足首あたりの高さのまま、両腕は伸びきったまま。

右、左、右、左、と足を細やかに動かす。

そのたびにジョウロの水は、ぴちゃぴちゃと音を立てて跳ねた。



「持って来たよーっ！」

「ありがと、……ってどうしたんよ」

「お？」

「水遊びでもしたん？」


あたしからジョウロを受け取って、雅子先生は言う。

自分の足元に視線を落とすと、なるほど、靴下はびしょびしょだ。


「みどの通ったところ、めっちゃ分かるやん」


呆れたような由香の声に、今通ってきたところを振り返ると、コンクリートの上に一本の筋が出来ていた。

ジョウロの水が零れて、線を描いたらしい。


「おー……！」

「感動するところじゃないだろ」


柊は溜め息混じりで呟く。

その言葉に、むう、と眉間に皺を寄せていると。


「よし、苗植えるでー」


雅子先生はそう言って、あたしたちに二つずつ苗を持たせた。