「気になる！」

「うっせ」


顔を覗き込もうとしつこくしていたら、デコピンが飛んできた。

地味に痛い額をさすりながら、また景色に視線を移す。


柊は今、どんな顔をしているんだろう。何を考えているんだろう。こんなに近くにいるのに、問えば答えが返ってくることは分かっているのに。何故だか、それが出来なかった。


鼻の奥がツンとしたから、ごまかすように息を吐く。

そうして、ゆっくりと吸った。


「……あ、」


「なに」


思わず声を漏らしたあたしを、不思議そうに柊は見る。


「秋」

「え？」


「……秋の匂いがする」


もう一度、すうっと息を吸い込む。

軽トラの排気ガスの匂いに混じって、微かに秋の匂いがした。


「秋の匂い？」

「うん」


怪訝そうに首を傾げながら、柊も息を吸う。

その様子をじっと見つめて、どう？と聞いてみると。


「……分かんないんだけど」

「えー、そう？」

「うん」

「んー……、まあ、柊には分からんかもね」

「どういう意味？」


「だって、あたしはこの町のスペシャリストやもん」



胸を張ってそう言うと、柊は顔をしかめた。