俺の考えを読んだかのようにそう言って、みどりはまた大きなゴーヤを指差した。

促されるまま、それも切る。


気付いたときには、大きなゴーヤはすべて俺が持っていた。


「よし、こんなもんかなー」

「明らかに俺のだけ大きいんだけど」

「遠慮しやんくていいって。持って帰りなー、トシちゃん喜ぶから」


達郎は白い歯を見せて笑い、全員分のハサミを職員室に返しに行った。


「それじゃ、あたしは水汲んでくる！」


やけに張り切っているみどりは、空っぽになったジョウロを持って、また水道に向かった。


残されたのは、俺と由香。


「そんなら、草抜きしよか」


ふわりと微笑み、由香はしゃがみ込んで雑草を抜く。俺もその隣にしゃがみ込み、雑草を抜く。

そこでふと思い出して、口を開いた。


「……由香」

「んー？」


地面に視線を落としたまま小さく呼ぶと、首を傾げた由香。


「夏祭り、どうだった？」


気になっていたことを口にすると、由香は一瞬驚いたように目を見開いて、それから抜いた雑草の根に付いていた土を軽く払う。


「あー……、夏祭りね」


そして小さく呟きながら、何かを思い出すように目を細めた。