「今年は一緒に見なくていいわけ？」

「うん！　だって、由香の応援したいし」

「あっそ」

「それに今年は、柊がいるからね！」


水ヨーヨーを跳ねさせると、ぱしゃぱしゃと音がする。


「一人で見るのは嫌やしー」

「……そうですか」

「あ、でも、由香とたっくんが付き合ったらどうしよう！」

「は？」

「あたし完全にお邪魔になるやんか！」

「応援するんじゃなかったわけ？」

「そりゃ、応援しとるけどさー！　一人は嫌や」

「……」

「というわけで、柊さん！」

「なに」


「来年も再来年も、あたしと一緒に花火を見ることを命じる！」






……あ。

勢いで言ってから、ふと気付いた。




「あー……、うん」



曖昧に頷いた柊の横顔を、ちらっと盗み見る。無表情を装っているように見えるけど、いつもと何かが違う。

その顔を見たら、頭の片隅にあった予感が、確かなものに変わっていくような気がした。




柊が、この顔をしたのは、いつだった？



またアナウンスが流れて、提灯の明かりが一斉に消えた。ざわめきは遠い。風が緩やかに、境内を吹き抜けていく。