「あ！　セミの抜け殻発見！」


そんな嬉しそうな声は、案の定みどりで。


「やっふーう！」

「あ、みど、ずっる！　俺も探すしな！」


駆け出したみどりを追いかけ、達郎も走り出した。

残されたのは、俺と由香。


「……小学生かよ」

「ねー」


苦笑しながら由香は日陰に座り込んだ。俺も手持ち無沙汰だから、スイカをそばに置いて、由香の隣に座る。

川原とは言っても、ここは上流のほうで、ほとんど山の中に近い。木々は生い茂っているし、日なたより随分と涼しいから、俺にとっては有り難い。


「柊、虫よけスプレーする？」

「あー、うん」


由香から受け取り、腕や足や首の後ろにスプレーを振ると、独特の匂いが広がった。


「ん、ありがとう」

「どういたしましてー」


ビーチサンダルを履いているみどりと達郎は、ずかずかと川の中へと入っていく。

それを見る限り、川の底は深いわけではないようだ。二人のふくらはぎ辺りで、流れを乱された水の波紋が揺れている。