「何なんトシちゃん！」

「好きな食べ物、そうめんとか……っ」

「は？　そうめんの何が悪いんよ！」


意味分からん、むっかつく！


なんで笑われてるのかが分からないのが半分、恥ずかしいのが半分。八つ当たりのように心の中で暴言を吐いてトシちゃんを睨むけど、笑い止む気配はない。ボサボサの髪の毛が笑い声と共に揺れている。

助けを求めるように、柊を見る。


でも。



「なんで笑っとんの！」


俯いてはいるものの、肩が小刻みに動いていて。

あたしがそう言った途端、トシちゃんと同じように声を上げて笑い始めた。


「そうめん……っ！」

「そう、めん……」

「ちょっと二人とも、そうめんに罪はないでしょうよ！」


もう嫌だ、とコップの麦茶に視線を落とす。ゴロゴロと入っている氷は、まだまだ溶けそうになかった。


「そうめん……っ」


遠い親戚とはいえ、やっぱり血は繋がっているらしく、二人してタチが悪い。

意地悪く笑い続けるトシちゃんと、笑いを必死に堪えようとしている柊。どっちもどっちだけど、トシちゃんだけを睨んだ。

だって、柊を睨むのはなんか怖いし、出会ったばっかだし、何よりさっき自転車でひいてしまったという後ろめたさもあるし。



そうしていたとき。


「すみませーん、トシちゃーん」


広い土間を挟んで、この家と繋がっている酒屋のほうから声がした。