……え？


階段から投げ出されるように、私の体は前に大きく傾いだ。
手にした段ボールが手の中から放り出され、空を舞う。


「ヒィ！　危ない！」

「福原！」


私の横にいた美月ちゃんが手を伸ばすのが視界の端で見えた。杉田先生の声が聞こえる。

ああ、落ちる。


美月ちゃんが私を抱きかかえようとするように飛ぶ。
そんなことしなくていいよ、私の体をすり抜けちゃうよ、とちらりと思った。

そして私は、次に来るであろう痛みに備えて、目をぎゅっと閉じた。

床に叩きつけられた石膏が、ガチャンと音を立てて割れる。
私の体は、飛びだしてきた人によって抱きかかえられ、床との衝突を避けることができた。


「大丈夫か、福原⁉」


咄嗟に私を抱えてくれたのは、杉田先生であったらしい。
無駄だと思っていた逞しい腕が、しっかりと私を救ってくれた。


「福原！　福原⁉」


顔を覗き込んでくる先生の焦った顔が見える。


「え？　あ……。大、丈夫……です」

「よし、よかった。歩けるか？　手は大丈夫か？　指は？　動かしてみろ！　うん、よし！」


私の無事を確認した先生が、ほっとした顔をみせる。しかし次の瞬間、般若の形相に変わった。


「そこの貴様ら二人ぃ、ぶっとばすぞコラァァ！　俺のプシュケを壊しやがって、生きていられると思うなよ、オラァ！」


へたり込んだままの私を置いて、先生は男子に怒鳴って向かって行った。


「す、すんません、先生！」

「わざとじゃないんですぅ！」

「わざとだったら命はねえよ、アホが！」


逃げようとする二人の首元をひっつかんで、先生は私を振り返った。


「福原！　すまんが、後でその段ボールを職員室に持って来てくれ。ほら、お前ら二人はこっち来い！」


先生はそう言うと、男子二人を連れてずんずんと去って行った。