——どきどき。
　鼓動よ、落ち着いて！

「元気にしてた？」
「はい、元気でした！」
　……本当は全然元気じゃなかった。スーパーでのこともあったし、世那くんに会えてなかったから。

「俺は最近、この時間に活動スタートなんすよ」

　世那くんは、最近バイト先の人手が足りなくて、春休みの間は深夜帯にシフトを入れているらしい。今日も朝方帰ってきて昼まで寝て、それから銭湯に来たことを話してくれた。

「だからいなかったんだ……」
「え！　探してくれてたんすか？」
「あ、あの、コンビニ行く用事があって、そのときに……」

　探し歩いてるなんて恥ずかしくて言えなかったから、少しごまかした。

「えー！　まじか！　なんか、ハッピーっす」
　と、世那くんは少年っぽく僕に笑いかけた。

　え……？　それって、僕が世那くんを意識してることが、世那くんにとってハッピーだったってことで合ってるよね？

「……ハッピー？」と僕が尋ねると、
「はい！　俺も、りっちゃんといつアイス食べよっかなーって思ってたから。お互い、考えてたってことっすもんね？」
　と、世那くんは質問で返した。

　……勘違いしちゃうよ。
　その質問になんて返したかは覚えていない。

「俺、もう出るんだけど、アイス食べに来る？　あ、ゆっくり入ってからでいいから」
　と、神提案をしてくれた。

「行きます！」
　嬉しい気持ちが伝わるように元気よく返事をした。

「オッケーっす！　じゃ、またあとで」
　そう言って、世那くんは浴場から出て行った。

　僕はもうサウナには入らなかった。
　
　ぬるめのお風呂に浸かりながら、世那くんの鍛えられた身体を思い出していた。かっこよかったなぁ……。にやける顔を隠すように、顎までお湯に浸かった。

　急いで髪を乾かしてから脱衣所を出ると、世那くんは休憩スペースの畳にあぐらをかいていた。

「おまたせしました」
「全然待ってないっす。てか、髪まだ濡れてるじゃん」
　と言いながら、世那くんは僕の髪をわしゃわしゃっと撫でたあと、僕の頭に手を置いたまま、
「じゃ、行こっか」と言った。

　沼男すぎる。これ普段から無意識でやってるとしたら、みんな好きになっちゃうよ……。

　世那くんの家に来るのは一週間と少しぶり。

　前回はお部屋観察に必死で気づいてなかったけど、部屋全体にウッディ系の香りが漂っている。大人の色気を感じるような香りだった。

　銭湯で見た世那くんの姿とも相まって、ドキドキが止まらなかった。