「あのさ。俺の、どこがそんなにいいの」

　この際だから、思い切って突っ込んで聞いてみよう。
　二番目の母親の件でトラウマを抱えてた佑士に、俺の言動は多少の影響を与えたかもしれない。それでも、佑士がここまで尽くしてくれるような良さが、俺にあるとはとても思えなかった。
　
「好きになったきっかけは、たぶんさっき話した理由だけど、どこが、って改めて答えんのは難しいな」
　
　あの日いきなり降ってきたっつうか、前から抱えてた気持ちに突然気づいた感じだしな、と佑士は呟く。

「気がついたら全部好きだった、じゃ駄目か。あと、おまえ、可愛いし」
「か、可愛い？」
「可愛い。っつうか、綺麗だと思ってる」
「綺麗……？」

　もしかして佑士、視力が物っ凄く悪いんだろうか。
　心の底から懐疑的な声を出した俺のそぶりを感じ取ったのか、佑士は膝頭に左頬を当てたまま、斜めに俺を仰いだ。

「あ、見た目の話じゃなくてな」
「おい」
「俺にとっては見た目も可愛いけど、客観的には判断できねえ。だから、見た目の話じゃねえの」
「……あのなあ」
「おまえ、俺のじゃねえのは分かってるけど、俺の一番大切なものだから。大事にしてるものは綺麗に見えるだろ。そういうことだよ」
　
　いや、キャラ変が凄まじいって。
　返す言葉も見当たらず、俺は佑士を見下ろす。
　黒目のはっきりした佑士の瞳の奥に、間抜け面をした俺が映り込んでいる。あ、佑士、やっぱり睫毛長いな。綺麗っていう形容詞が似合うのは断然、佑士の方だ。中身だって、俺は綺麗とは程遠い。なのに佑士はそう思ってくれるんだ。
　ふつふつと頬に熱が集まってくる。
　最近ずっと、こんな風に心をかき乱されてばかりだ。

「なんで俺なんか……」
「俺の大切なものを『なんか』って言うな。玲でも許さねえ」
「キャラ違いすぎなんだけど」
「別に何も変わってねえよ。隠さなくなっただけだっつうの」
　
　穏やかに見せかけて実は高温の熾火に似た、佑士の熱に当てられてしまう。
　佑士はゆっくりと身を起こし、体ごと俺に向き直った。

「もう少し、触ってもいいか——？」