いよいよ新しい年になりました。
　僕も、今年で十一歳になります。
　サマンサお姉ちゃんの結婚式が、今年の僕の中では一番大きな出来事かもしれません。
　リルムさんと一緒に貴族服に着替えて、スラちゃんたちと一緒に食堂に行きます。

「新年、おめでとう」
「「おめでとー！」」

　オラクル公爵家の面々が席に座り、ランディさんの声にセードルフちゃんとルルちゃんが元気よく返事をしていました。
　ちびっこたちも出会った頃よりもずっと大きくなっていて、とても元気ですね。

「昨年はナンシーの結婚式も無事に終わり、本当に何よりだった。まあ、孫を見るのはもう少し先になるだろうな」
「そうですわね。今年、新しい屋敷に移ってからになるでしょうね。王城に居る間は、公務で忙しいはずよ」

　ランディさんとレガリアさんの言う通り、昨年ナンシーさんは結婚式後は公務でとても忙しそうでした。
　シンシアさんとマリアさんの妊娠発覚もあり、その分の公務も引き受けないといけません。
　ナンシーさんは、とっても忙しくなりそうです。
　すると、他人事ではないとランディさんは僕にも言ってきました。

「エミリー殿下も、代わりの公務が忙しくなるだろう。そして、必然的にナオ君が勇者パーティの取りまとめとして頑張らないといけないのだよ」

　あっ、そうか。
　エミリーさんも王女様として忙しくなるんだ。
　ヘンリーさんも絶対に忙しくなるはずだし、僕たちで色々と動かないといけないんだね。

「じゃあ、僕が勇者様になる！」
「ルルもー！」

　ランディさんの話を聞いた瞬間、セードルフちゃんとルルちゃんが元気よく手を上げていました。
　いやいや、流石に二人が勇者パーティに入るのは早すぎるよ。
　もう少し頑張って大きくならないと駄目だね。
　それでも、食堂の雰囲気はとても明るかったです。

「じゃあ、行ってくるね」
「「いってらっしゃーい！」」
「キュー」

　朝食後は、僕とランディさんは一緒に馬車に乗って王城に向かいます。
　新年の謁見に参加するためで、スラちゃんはついてくるけどドラちゃんたちはお留守番です。
　僕達を乗せた馬車はあっという間に王城に到着し、王族の居る応接室に案内されました。

「新年おめでとうございます」
「「おめでとー！」」

　応接室に入って新年の挨拶をすると、アーサーちゃんとエドガーちゃんがニコニコしながら出迎えてくれました。
　王家の方々も勢揃いしていて、僕たちを出迎えてくれました。

「昨日は、急に呼び出してすまなかったな。二人の体調もよくなった。本日の謁見で、妊娠の件を報告する予定だ」
「おにーちゃんになる！」
「なるー！」

　アーサーちゃんとエドガーちゃんも、元気よく返事をしています。
　王太子妃であるマリアさんが第三子を妊娠したというのは、国にとっても大きなニュースです。
　王家にとっても嬉しいことで、子ども好きな王妃様は祖母になる喜びもあるみたいですね。

「ナオの伯爵への陞爵とエミリーとの婚約も発表する。煩い貴族は殆ど自滅したし、文句をいうものはいないだろう」

　あの、なんというかもうお腹いっぱいです。
　そんなに偉くなってもしょうがないと思いますよ。
　エミリーさんは、ようやく正式決定だとニコリとしていました。
　そんな事を話しながら、謁見前のお話は進んでいきました。