「おぉ、卵だ！」
雌鶏たちは三日、卵を産まなかった。
集落のみんなは、もう卵を産まないんじゃないかって少し心配しているようだった。
が、産まれた。
「また卵食べられるのか、兄ちゃん？」
「ボクスクランブルってのがいいモググゥ」
「ダメダメ。この卵は孵化させて、鶏を増やすんだから」
「「えぇーっ」」
卵が待ち遠しかった子供たちは、毎日鶏牧場に訪れていた。
万が一のこともあるし、子供たちだけで近づくんじゃないっって言ってたんだけどな。
まぁそこはバフォおじさんがしっかり監視してくれていたし、アスも一緒にいることが多かったからいいけど。
鶏たちはモンスターとは思えないほど大人しかった。
バフォおじさんやフレイ曰く、こいつらは鶏頭――ではないらしい。
案外知能が高く、そのうえ草食だから基本は人に対して中立。
餌をくれるとわかれば協力的だとさ。
「さて、じゃ成長させるか」
『コケ？』
「あー……アスゥ」
『ハァイ』
「バフォおじさんが子供の相手してるし、ちょっと通訳頼めるか？」
『イイヨォ。何オ話スル？』
ますは俺のスキルのことからだ。まぁ簡潔に、成長を早くするスキルだと伝えて貰った。
それから卵をすぐに孵化させたいとも。
「いいかな？」
通訳といっても、こっちの言葉は理解してくれている。
鶏の言葉をアスに通訳してもらうだけだ。
『ヨクワカラナイカラ、一個ダケヤッテミテッテ』
「よし。じゃやるぞ――"成長促進"」
すぐに卵が動き出し、ピシピシとヒビが入る。
「あ、産んだのですね」
「わぁ、みるみる。鶏の赤ちゃんって、どんなのかしら」
ルーシェとシェリルもやってきて、今まさに孵化しようとする卵を見守った。
土の上に置いた卵を、母雌鶏が嘴で少しだけ突く。そのあとは何もしない。
「最後まで割ってやればいいじゃないか」
『コ、コッコココ』
『ンーットネ、自分デ殻ヲ割ッテ生マレヨウトシナイ子ハ、生キテイケナインダッテ。生キタイトイウ強イ意志ガ必要ッテ。生キテ欲シイカラ、割ラナイノガ親ノ愛情ッテ』
甘やかさないのが親の愛情、か。
生きるか死ぬかの世界じゃ、そういう愛情も大切なんだろうな。
卵のヒビが次第に大きくなっていくと、子供たちから「頑張れっ」というエールが。
自然とこっちも拳を握って、心の中で頑張れと応援を送っていた。
腕にポカポカした感触が伝わって、横を見るとアスがピトっとくっついてて。
「ん？」
『……アノネ、ボクネ。生マレタトキニネ、自分デ卵、割ッテ出テキタンダ』
「そっか。母ちゃんに愛されていたんだな」
そう言ってやると、アスは嬉しそうに笑みを浮かべた。
「あ、生まれます」
ルーシェの声に俺とアスが卵の方を見る。
卵に穴が開き、そこから黄色い嘴が見えた。
『ガンバレ』
「もう少しだぞ」
『オ母サンガ待ッテルヨ』
『コッケ』
「ア、オ父サンモ待ッテルッテ』
忘れないでとばかりに雄鶏もやってきた。
みんなで見守る中、卵が割れ、中から黄色い雛が顔を覗かせた。
うん……デカいヒヨコだ。
まぁ卵のサイズがサイズだもんなぁ。
俺が知ってるリアル鶏と、ほぼ同じサイズのヒヨコだな。
ま、一気に成長させるんだけど。
「か、かわいぃ」
「父ちゃん母ちゃんと全然違うモググ」
「なんで黄色いの？ ねぇ、なんで？」
『ピィ』
「鳴き声も可愛いです」
まぁヒヨコはかわいいよ。うん。
でもそいつ、成長させるからな。させるんだからなっ。
嫌な予感がして急いで成長させようと手をわきわきしていると、
「ユタカっ」
「ユタカさんっ」
「ユタカ兄ちゃんっ」
「モググ」
うっ……この展開は……。
「どうしてもすぐ大人にしなきゃいけないの？」
「ユタカさん。かわい――子供の頃の思い出作りも大事です」
「そうだそうだ」
「ボクたちかわいいモググねぇ」
『カワイイネェ』
はぁ……やっぱりこうなったか。
安定した卵のために有精卵を産んでもらったってのに。
とりあえず安全性が確認されたことで、残り三つの卵の孵化も許された。
そして四羽のヒヨコが、
『ピヨピ』『ピッピ』『ピヨピヨ』『ピピィ』
「こっちだよぉ」
「こっちモググゥ」
『フワフワニナッタァ』
羽が乾くと、ふわっふわのヒヨコになって、かわいさ倍増。
あっという間に子供たちのアイドルになった。
「なんでぃ。成長させなかったのかよ」
「あ、おじさん。それがさ、みんながヒヨコのかわいさにメロメロになってさ」
「あぁー……もう成長したチキンホーンをまた捕まえて来たほうが早いんじゃねえか？」
「そうかも」
翌日、アスを連れてフレイを呼び、また東の山に連れて行って貰った。
その時に雄鶏から「雌鶏だけでいい」と言われ、どうしてだと尋ねると――
「チキンホーンは一夫多妻制だ。うちを同じな」
と、おじさんが答えた。
ハーレム作る気か！
草食系のくせしやがって。
雌鶏たちは三日、卵を産まなかった。
集落のみんなは、もう卵を産まないんじゃないかって少し心配しているようだった。
が、産まれた。
「また卵食べられるのか、兄ちゃん？」
「ボクスクランブルってのがいいモググゥ」
「ダメダメ。この卵は孵化させて、鶏を増やすんだから」
「「えぇーっ」」
卵が待ち遠しかった子供たちは、毎日鶏牧場に訪れていた。
万が一のこともあるし、子供たちだけで近づくんじゃないっって言ってたんだけどな。
まぁそこはバフォおじさんがしっかり監視してくれていたし、アスも一緒にいることが多かったからいいけど。
鶏たちはモンスターとは思えないほど大人しかった。
バフォおじさんやフレイ曰く、こいつらは鶏頭――ではないらしい。
案外知能が高く、そのうえ草食だから基本は人に対して中立。
餌をくれるとわかれば協力的だとさ。
「さて、じゃ成長させるか」
『コケ？』
「あー……アスゥ」
『ハァイ』
「バフォおじさんが子供の相手してるし、ちょっと通訳頼めるか？」
『イイヨォ。何オ話スル？』
ますは俺のスキルのことからだ。まぁ簡潔に、成長を早くするスキルだと伝えて貰った。
それから卵をすぐに孵化させたいとも。
「いいかな？」
通訳といっても、こっちの言葉は理解してくれている。
鶏の言葉をアスに通訳してもらうだけだ。
『ヨクワカラナイカラ、一個ダケヤッテミテッテ』
「よし。じゃやるぞ――"成長促進"」
すぐに卵が動き出し、ピシピシとヒビが入る。
「あ、産んだのですね」
「わぁ、みるみる。鶏の赤ちゃんって、どんなのかしら」
ルーシェとシェリルもやってきて、今まさに孵化しようとする卵を見守った。
土の上に置いた卵を、母雌鶏が嘴で少しだけ突く。そのあとは何もしない。
「最後まで割ってやればいいじゃないか」
『コ、コッコココ』
『ンーットネ、自分デ殻ヲ割ッテ生マレヨウトシナイ子ハ、生キテイケナインダッテ。生キタイトイウ強イ意志ガ必要ッテ。生キテ欲シイカラ、割ラナイノガ親ノ愛情ッテ』
甘やかさないのが親の愛情、か。
生きるか死ぬかの世界じゃ、そういう愛情も大切なんだろうな。
卵のヒビが次第に大きくなっていくと、子供たちから「頑張れっ」というエールが。
自然とこっちも拳を握って、心の中で頑張れと応援を送っていた。
腕にポカポカした感触が伝わって、横を見るとアスがピトっとくっついてて。
「ん？」
『……アノネ、ボクネ。生マレタトキニネ、自分デ卵、割ッテ出テキタンダ』
「そっか。母ちゃんに愛されていたんだな」
そう言ってやると、アスは嬉しそうに笑みを浮かべた。
「あ、生まれます」
ルーシェの声に俺とアスが卵の方を見る。
卵に穴が開き、そこから黄色い嘴が見えた。
『ガンバレ』
「もう少しだぞ」
『オ母サンガ待ッテルヨ』
『コッケ』
「ア、オ父サンモ待ッテルッテ』
忘れないでとばかりに雄鶏もやってきた。
みんなで見守る中、卵が割れ、中から黄色い雛が顔を覗かせた。
うん……デカいヒヨコだ。
まぁ卵のサイズがサイズだもんなぁ。
俺が知ってるリアル鶏と、ほぼ同じサイズのヒヨコだな。
ま、一気に成長させるんだけど。
「か、かわいぃ」
「父ちゃん母ちゃんと全然違うモググ」
「なんで黄色いの？ ねぇ、なんで？」
『ピィ』
「鳴き声も可愛いです」
まぁヒヨコはかわいいよ。うん。
でもそいつ、成長させるからな。させるんだからなっ。
嫌な予感がして急いで成長させようと手をわきわきしていると、
「ユタカっ」
「ユタカさんっ」
「ユタカ兄ちゃんっ」
「モググ」
うっ……この展開は……。
「どうしてもすぐ大人にしなきゃいけないの？」
「ユタカさん。かわい――子供の頃の思い出作りも大事です」
「そうだそうだ」
「ボクたちかわいいモググねぇ」
『カワイイネェ』
はぁ……やっぱりこうなったか。
安定した卵のために有精卵を産んでもらったってのに。
とりあえず安全性が確認されたことで、残り三つの卵の孵化も許された。
そして四羽のヒヨコが、
『ピヨピ』『ピッピ』『ピヨピヨ』『ピピィ』
「こっちだよぉ」
「こっちモググゥ」
『フワフワニナッタァ』
羽が乾くと、ふわっふわのヒヨコになって、かわいさ倍増。
あっという間に子供たちのアイドルになった。
「なんでぃ。成長させなかったのかよ」
「あ、おじさん。それがさ、みんながヒヨコのかわいさにメロメロになってさ」
「あぁー……もう成長したチキンホーンをまた捕まえて来たほうが早いんじゃねえか？」
「そうかも」
翌日、アスを連れてフレイを呼び、また東の山に連れて行って貰った。
その時に雄鶏から「雌鶏だけでいい」と言われ、どうしてだと尋ねると――
「チキンホーンは一夫多妻制だ。うちを同じな」
と、おじさんが答えた。
ハーレム作る気か！
草食系のくせしやがって。
