夏休みに入って、バイトしかすることがなかった俺は
毎日家でだらだらしていた。
今日はバイトも休みのため、リビングのソファーに寝転がって
スマホをいじっていた。
「天、あんた他にすることないわけ。」
そんな俺に一番上の姉・春が声をかけてきた。
「う～～ん。」
俺が適当に返すと、春は呆れた顔をした。
「友だちと遊ぶとかさ～、ほら、あれだれだっけ。」
「誰？」
「天が熱中症で倒れた時に助けてくれた子。」
「爽のこと？」
「その子！雪が言ってたけど家に来た事あるんでしょ。」
雪がまた余計なことを話しているな。
「あいつだって部活とかあるし。」
本当は連絡すらとっていない。
熱中症で倒れた時のお礼だってちゃんとできていないのに。
「天を保健室に迎えに行ったときに保健室の先生から聞いたんだけど、
あんたのこと抱きかかえてすごい勢いで保健室連れてきたらしいよ。」
「・・・へぇ～。」
「ベットに横にした後も、ずっと心配そうに横にいて名前呼んでたらしいよ。」
俺は、そんなに心配されて嬉しいのと恥ずかしいのが混ざって
照れ隠しで両手で顔を隠す。
「そんなに天を心配してくれるなんて、いい子だね。
ちゃんとお礼しなきゃだよ。」
「・・・おう。」
春はそのままキッチンの方に向かって行った。
俺があの日目を覚ました時の爽の顔を思い出す。
今まで見たことがない心配でしょうがないって顔をしていた。
意識がないとき、ずっと横にいて名前を呼んでくれていたのだろう。
なのに俺は自分の気持ちを伝えるのやめて、距離をとって一体何をしているんだろう。
あいつからいっぱい気持ちを貰ったのに、それになにも返さずに逃げて。
爽に会いたい。
会ってちゃんと言いたい。
爽が俺を拒否したとしても、ちゃんと伝えたい。
俺ががばっと体を起こしたタイミングで、スマホからＬＩＭＥの通知音が鳴った。
通知を見ると爽からだった。
「天、今から会えない？」
その文字を見て俺は慌てて玄関に向かう。
慌てているせいか文字を打つ指がうまく動かず、何度も打ち直す。
「俺も会いたい。あの公園で待ってる。」
なんとか送信すると、靴を履いてリビングいる春に声をかけた。
「春！出かけてくる！」
「なにか知らないけど、落ち着いて行きなさいよ～！」
春の声を背に俺は玄関を出ると、走り出した。
はやくはやく爽のところに行かなきゃ。
暑いはずなのに、なぜか清々しい気持ちでいっぱいだった。
前に二人で行った公園に着くと、見覚えのある木の下に
爽が座っているのが見えた。
毎日学校で見ていた顔なのに、これから自分の気持ちを伝える
と思うとどきどきしてすでに顔が赤くなってしまう。
爽に近付くと、こちらに気付いたようで目が合う。
「天。」
爽が俺の名前を呼ぶだけで、どきっとする。
俺は爽の横に腰を下ろす。
ちゃんと言うって決めたのになかなか勇気が出せない。
「好き」の二文字を言うことが、こんなに難しいなんて知らなかった。
少し気まずい空気が流れて、沈黙をどちらが破るのか見合っている。
「「あのさ、」」
たまらず俺が口を開いたのと同じタイミングで、爽も口を開いた。
「爽、先にいいよ。」
恥ずかしくなって、爽に先を譲る。
「・・・天の勘違いを解きたくて。」
「勘違い？」
俺なにか勘違いするようなことあったけ、と
頭の中で記憶を辿るがヒットすることを思い出すことができなかった。
「瀬尾が、変なこと言うな、キモいからって言ったこと。」
「え？なんでそれ知ってんの？」
「瀬尾から今日聞いたんだ。」
「そんなこと本人になんで直接言うんだよ。キモいって友だちになんで。」
瀬尾に対する怒りがこみ上げてくる。
「天、それが勘違い。
瀬尾は牧田に対して本人がいないとこで、好きな人の話をすることが変で
キモいって言ったらしい。」
「・・・え？」
じゃあ、俺はただ一人で勘違いして爽が傷付くことを恐れて
気持ちに蓋をして距離を取ったってことなのか。
「最低だな、俺。」
「最低なんかじゃない。天は俺が傷付くと思ってしてくれたことだろ。」
爽を見ると優しい目で、こちらを見ていた。
「天はずっと優しい。」
そんな目で見られたら、俺はもう。
覚悟を決めた。
「爽、俺さ・・・」
「うん？」
もう逃げないって決めたから。
「爽のこと、好き。」
自分でも顔が赤くなっていることを感じる。
人生の中で1番緊張したんじゃないかと思う。
爽は俺の告白を聞いて、驚いたのか固まってしまった。
「お、おい。なんとか言えよ。」
手のひらを爽の目の前でひらひらすると
爽が我に返ったようだった。
「・・・ごめん、びっくりして。
その、好きって言うのはそういうその」
いつもの爽からは想像もできない慌てるその姿に
俺は思わず笑ってしまう。
「笑うなよ。ちゃんと答えて。」
いつの間にか爽と俺の距離は無くなっていて、
俺の両肩を爽が両手でがっつり掴んでいる。
「恋愛の好きってこと。」
俺が言い終わるか終わらないかのタイミングで
爽が俺を抱きしめた。
「爽、力強すぎ。」
「我慢して。」
俺も恐る恐る両手を爽の背中に回す。
爽の腕の中は温かくて、心地良くて、でもどきどきする。
このどきどきが爽に伝わってしまいそうだなって
思ったとき。
「天、俺も好き。付き合ってほしい。」
耳元で響く爽の声に胸が締め付けられる。
そんなの返事はもうとっくに決まっている。
「・・・はい。」
「ははっ。なんで敬語の返事なん。」
「いいだろ、別に。」
「かわいいね、天。大好き。」
俺を抱きしめる腕にさらに力が入る。
さすがにこれ以上は潰される。
「さすがに苦しいから離せ。」
俺が身をよじると、爽がゆっくり腕を解いた。
さっきの焦った姿はどこに行ったのか。
体が解放されたと思ったとき、今度は爽の右手が俺の左頬を
包み込む。
「やっと俺のものになった。」
誰かに言うでもなく、独り言のように言うと
顔を近づけてくる。
あ、これは。
俺はそっと目を閉じる。
俺の顔に爽の顔の影が落ちる。
そして、爽の唇がそっと俺の唇に触れた。
顔と唇が熱くなる。
さっきより、胸がどきどきして時が止まったような感覚。
幸せな気持ちで体中が埋め尽くされていく。
そっと爽の唇が離れていくのを感じて、
目をゆっくり開けると、目が合う。
「なあ、そんな顔で見られると我慢できないから。」
どんな顔だよと思う暇もなく、爽がまた俺にキスをする。
今度を俺の唇を食べるように、何度も何度も。
俺は驚いたのと息がうまくできないのとでパンク状態になる。
「も、もうこれ以上は！」
肩を押して、離れると
爽は息が上がっている俺を見て、ニヤリと笑っている。
「これ以上はいつでもできるもんな。」
恥ずかしくなった俺は、爽と反対方向に顔を向ける。
「すぐ照れるんだから天は。」
楽しそうにいつものように揶揄う爽を横目に
俺はこれからどうなってしまうんだろうと
先を思いやった。
「暑いし、帰ろうか。」
爽が立ち上がると、俺に手を差し出してきた。
立つのを手伝ってくれるんだと思ってその手を握ると
「さんきゅ。」と言って立ち上がった。
爽は繋いだ手をそのままに歩き出す。
「おい、手、もういいけど。」
「恋人だろ、俺ら。」
そう言って、親指で俺の手の甲を撫でると恋人繋ぎに変えた。
「公園出るまでだからな。」
「はいはい。」
俺の言葉を軽くあしらう爽と手を繋いだまま俺は歩き出した。
家前に着くと、あの倒れた日のお礼をまだ言ってないことに気付いた。
「爽、この前俺が倒れた時保健室まで運んでくれてありがとな。」
爽は微笑んだまま頷く。
「天のことは一生面倒見るから。」
「・・・重すぎるだろ。」
「俺の天への気持ちはこんなもんじゃないから。」
俺はもしかしたらとんでもない奴を好きになってしまったのかも。
「じゃ、また連絡する。」
爽は俺の瞼にキスを一つ落とした。
「またな。」
玄関に入ると、俺はその場にしゃがみ込む。
「・・・心臓持たないって。」
いろんなことがありすぎてもうこれ以上はなにも
考えることができなかった。
俺はこの時まだ知らなかった。
あいつの俺への気持ちがとんでもなく重いものだってことを。
毎日家でだらだらしていた。
今日はバイトも休みのため、リビングのソファーに寝転がって
スマホをいじっていた。
「天、あんた他にすることないわけ。」
そんな俺に一番上の姉・春が声をかけてきた。
「う～～ん。」
俺が適当に返すと、春は呆れた顔をした。
「友だちと遊ぶとかさ～、ほら、あれだれだっけ。」
「誰？」
「天が熱中症で倒れた時に助けてくれた子。」
「爽のこと？」
「その子！雪が言ってたけど家に来た事あるんでしょ。」
雪がまた余計なことを話しているな。
「あいつだって部活とかあるし。」
本当は連絡すらとっていない。
熱中症で倒れた時のお礼だってちゃんとできていないのに。
「天を保健室に迎えに行ったときに保健室の先生から聞いたんだけど、
あんたのこと抱きかかえてすごい勢いで保健室連れてきたらしいよ。」
「・・・へぇ～。」
「ベットに横にした後も、ずっと心配そうに横にいて名前呼んでたらしいよ。」
俺は、そんなに心配されて嬉しいのと恥ずかしいのが混ざって
照れ隠しで両手で顔を隠す。
「そんなに天を心配してくれるなんて、いい子だね。
ちゃんとお礼しなきゃだよ。」
「・・・おう。」
春はそのままキッチンの方に向かって行った。
俺があの日目を覚ました時の爽の顔を思い出す。
今まで見たことがない心配でしょうがないって顔をしていた。
意識がないとき、ずっと横にいて名前を呼んでくれていたのだろう。
なのに俺は自分の気持ちを伝えるのやめて、距離をとって一体何をしているんだろう。
あいつからいっぱい気持ちを貰ったのに、それになにも返さずに逃げて。
爽に会いたい。
会ってちゃんと言いたい。
爽が俺を拒否したとしても、ちゃんと伝えたい。
俺ががばっと体を起こしたタイミングで、スマホからＬＩＭＥの通知音が鳴った。
通知を見ると爽からだった。
「天、今から会えない？」
その文字を見て俺は慌てて玄関に向かう。
慌てているせいか文字を打つ指がうまく動かず、何度も打ち直す。
「俺も会いたい。あの公園で待ってる。」
なんとか送信すると、靴を履いてリビングいる春に声をかけた。
「春！出かけてくる！」
「なにか知らないけど、落ち着いて行きなさいよ～！」
春の声を背に俺は玄関を出ると、走り出した。
はやくはやく爽のところに行かなきゃ。
暑いはずなのに、なぜか清々しい気持ちでいっぱいだった。
前に二人で行った公園に着くと、見覚えのある木の下に
爽が座っているのが見えた。
毎日学校で見ていた顔なのに、これから自分の気持ちを伝える
と思うとどきどきしてすでに顔が赤くなってしまう。
爽に近付くと、こちらに気付いたようで目が合う。
「天。」
爽が俺の名前を呼ぶだけで、どきっとする。
俺は爽の横に腰を下ろす。
ちゃんと言うって決めたのになかなか勇気が出せない。
「好き」の二文字を言うことが、こんなに難しいなんて知らなかった。
少し気まずい空気が流れて、沈黙をどちらが破るのか見合っている。
「「あのさ、」」
たまらず俺が口を開いたのと同じタイミングで、爽も口を開いた。
「爽、先にいいよ。」
恥ずかしくなって、爽に先を譲る。
「・・・天の勘違いを解きたくて。」
「勘違い？」
俺なにか勘違いするようなことあったけ、と
頭の中で記憶を辿るがヒットすることを思い出すことができなかった。
「瀬尾が、変なこと言うな、キモいからって言ったこと。」
「え？なんでそれ知ってんの？」
「瀬尾から今日聞いたんだ。」
「そんなこと本人になんで直接言うんだよ。キモいって友だちになんで。」
瀬尾に対する怒りがこみ上げてくる。
「天、それが勘違い。
瀬尾は牧田に対して本人がいないとこで、好きな人の話をすることが変で
キモいって言ったらしい。」
「・・・え？」
じゃあ、俺はただ一人で勘違いして爽が傷付くことを恐れて
気持ちに蓋をして距離を取ったってことなのか。
「最低だな、俺。」
「最低なんかじゃない。天は俺が傷付くと思ってしてくれたことだろ。」
爽を見ると優しい目で、こちらを見ていた。
「天はずっと優しい。」
そんな目で見られたら、俺はもう。
覚悟を決めた。
「爽、俺さ・・・」
「うん？」
もう逃げないって決めたから。
「爽のこと、好き。」
自分でも顔が赤くなっていることを感じる。
人生の中で1番緊張したんじゃないかと思う。
爽は俺の告白を聞いて、驚いたのか固まってしまった。
「お、おい。なんとか言えよ。」
手のひらを爽の目の前でひらひらすると
爽が我に返ったようだった。
「・・・ごめん、びっくりして。
その、好きって言うのはそういうその」
いつもの爽からは想像もできない慌てるその姿に
俺は思わず笑ってしまう。
「笑うなよ。ちゃんと答えて。」
いつの間にか爽と俺の距離は無くなっていて、
俺の両肩を爽が両手でがっつり掴んでいる。
「恋愛の好きってこと。」
俺が言い終わるか終わらないかのタイミングで
爽が俺を抱きしめた。
「爽、力強すぎ。」
「我慢して。」
俺も恐る恐る両手を爽の背中に回す。
爽の腕の中は温かくて、心地良くて、でもどきどきする。
このどきどきが爽に伝わってしまいそうだなって
思ったとき。
「天、俺も好き。付き合ってほしい。」
耳元で響く爽の声に胸が締め付けられる。
そんなの返事はもうとっくに決まっている。
「・・・はい。」
「ははっ。なんで敬語の返事なん。」
「いいだろ、別に。」
「かわいいね、天。大好き。」
俺を抱きしめる腕にさらに力が入る。
さすがにこれ以上は潰される。
「さすがに苦しいから離せ。」
俺が身をよじると、爽がゆっくり腕を解いた。
さっきの焦った姿はどこに行ったのか。
体が解放されたと思ったとき、今度は爽の右手が俺の左頬を
包み込む。
「やっと俺のものになった。」
誰かに言うでもなく、独り言のように言うと
顔を近づけてくる。
あ、これは。
俺はそっと目を閉じる。
俺の顔に爽の顔の影が落ちる。
そして、爽の唇がそっと俺の唇に触れた。
顔と唇が熱くなる。
さっきより、胸がどきどきして時が止まったような感覚。
幸せな気持ちで体中が埋め尽くされていく。
そっと爽の唇が離れていくのを感じて、
目をゆっくり開けると、目が合う。
「なあ、そんな顔で見られると我慢できないから。」
どんな顔だよと思う暇もなく、爽がまた俺にキスをする。
今度を俺の唇を食べるように、何度も何度も。
俺は驚いたのと息がうまくできないのとでパンク状態になる。
「も、もうこれ以上は！」
肩を押して、離れると
爽は息が上がっている俺を見て、ニヤリと笑っている。
「これ以上はいつでもできるもんな。」
恥ずかしくなった俺は、爽と反対方向に顔を向ける。
「すぐ照れるんだから天は。」
楽しそうにいつものように揶揄う爽を横目に
俺はこれからどうなってしまうんだろうと
先を思いやった。
「暑いし、帰ろうか。」
爽が立ち上がると、俺に手を差し出してきた。
立つのを手伝ってくれるんだと思ってその手を握ると
「さんきゅ。」と言って立ち上がった。
爽は繋いだ手をそのままに歩き出す。
「おい、手、もういいけど。」
「恋人だろ、俺ら。」
そう言って、親指で俺の手の甲を撫でると恋人繋ぎに変えた。
「公園出るまでだからな。」
「はいはい。」
俺の言葉を軽くあしらう爽と手を繋いだまま俺は歩き出した。
家前に着くと、あの倒れた日のお礼をまだ言ってないことに気付いた。
「爽、この前俺が倒れた時保健室まで運んでくれてありがとな。」
爽は微笑んだまま頷く。
「天のことは一生面倒見るから。」
「・・・重すぎるだろ。」
「俺の天への気持ちはこんなもんじゃないから。」
俺はもしかしたらとんでもない奴を好きになってしまったのかも。
「じゃ、また連絡する。」
爽は俺の瞼にキスを一つ落とした。
「またな。」
玄関に入ると、俺はその場にしゃがみ込む。
「・・・心臓持たないって。」
いろんなことがありすぎてもうこれ以上はなにも
考えることができなかった。
俺はこの時まだ知らなかった。
あいつの俺への気持ちがとんでもなく重いものだってことを。
