「――学園祭、開幕です！！」
学院中に響き渡る宣言とともに、色とりどりの魔法の光が空へ舞い上がった。
校庭には屋台が並び、校舎には華やかな飾りが施されている。生徒たちの笑い声と、魔法が弾ける音。いつもの王立魔法学院とはまるで別世界だった。
そして俺、ミナト・アステルは。
「…………」
「アステル？」
「…………」
「おい、聞いているか？」
「…………最高かよ」
「何がだ」
「世界！！！！」
「話を聞け」
隣に立つレオンが、呆れたようにため息をついた。
だって仕方ないじゃん！！
前世では画面越しにしか見られなかった、あの『月影の魔法学院』の世界。
その学園祭が、今、目の前で開催されているのだ。
しかも、俺の推しカプがいる。
アレンとカイルがいる。
同じ空気を吸っている。
同じ学院祭に参加している。
「……今日の俺、絶対に悔いのない一日にする」
「昨日も似たようなことを言っていたな」
「昨日は前夜祭！ 今日は本番！ 意味が違うんです！」
「そうか」
「そうです！！」
レオンは相変わらず淡々としている。
けれど、俺が会場を見渡していると、ふと声をかけてきた。
「……そんなに楽しみだったのか」
「もちろん！」
俺は即答した。
「みんなで準備してきたし、魔法実演もあるし！ それに……」
「それに？」
「アレンとカイルの共同実演があるから！！」
「…………」
レオンの表情が、ほんのわずかに止まった。
「……そうか。そっちが本命か」
「え？ うん！！」
「…………」
あれ？
今、なんか変な間がなかった？
「レオン？」
「何でもない。行くぞ、アステル」
そう言って、レオンは歩き始めた。
俺は慌てて後を追いかける。
……まあ、いいか！
今はそれより、推しカプだ！！
◆ ◆ ◆
魔法実演の舞台裏に到着すると、アレンが準備をしていた。
「ミナト！ おはよう！」
「アレン！ おはよう！！」
「今日はよろしくね。ちょっと緊張してるけど、楽しみなんだ」
そう言って笑うアレン。
その隣では、カイルが魔法具の最終確認をしていた。
「アレン、魔力の調整は問題ないか？」
「うん。昨日、最後に確認したから大丈夫！」
「無理はするなよ。途中で不安になったら、合図してくれればいい」
「……ありがとう、カイル」
アレンは少し照れたように笑った。
カイルは一瞬だけ目をそらす。
…………。
………………。
はい、優勝！！！！
「ぐっ……！」
「ミナト？ どうしたの？」
アレンが心配そうにこちらを見た。
「大丈夫！ ちょっと胸がいっぱいになっただけ！！」
「胸？」
「そう！ 感動で！！」
危ない。
今のは危なかった。
もう少しで「二人の関係性が尊すぎる」と叫ぶところだった。
いや、叫んでもいいのでは？
いやいや、本人たちの前では落ち着こう。
俺は深呼吸をした。
そのとき、カイルがこちらを向いた。
「ミナト。お前も今日、実演があるんだろう。準備はできているか？」
「もちろん！ ……たぶん！」
「たぶん？」
「大丈夫です！！ ちゃんと練習しました！！」
カイルは少し笑った。
「ならいい。お前の魔法、楽しみにしている」
…………。
推しカプの片割れに応援された。
これはもう、今日の俺の魔力、通常の三倍くらい出るのでは？
「ありがとう、カイル！ 俺、頑張る！！」
「うん。応援してるよ、ミナト」
アレンも笑ってくれた。
俺は胸を押さえた。
ああ。
この世界に転生してよかった。
本当に、よかった。
……そのとき。
「アステル」
背後から声がした。
振り向くと、レオンがこちらを見ていた。
「そろそろ自分たちの準備に戻るぞ」
「あっ、そうだった！」
俺はアレンとカイルに手を振った。
「二人とも頑張ってね！ めちゃくちゃ応援してるから！！」
「ありがとう！」
「お前もな、ミナト」
二人の声を背に、俺はレオンと舞台裏を離れた。
……ところで。
なんだろう。
さっきから、レオンの返事がいつもより短い気がする。
「レオン、もしかして緊張してる？」
「していない」
「えっ、じゃあ体調悪い？」
「問題ない」
「……じゃあ、眠い？」
「アステル」
「はい！」
「少し黙って歩け」
「はい！！」
……うーん。
やっぱり、今日のレオンはちょっと変だ。
◆ ◆ ◆
自分たちの実演場所に着くと、俺は道具を確認し始めた。
今回の演目は、細い光の線を組み合わせて、空中に星座のような模様を描く魔法だ。
派手さはないけれど、繊細な魔力操作が必要になる。
そして、俺の担当は光の線の一部を描くこと。
つまり――
「失敗したら、俺のところだけ星座が謎の生物になる可能性がある……」
「ならない」
即答だった。
「レオン、まだ何も言ってないよ！？」
「顔に書いてある」
「うそ！？」
俺は慌てて顔を触った。
レオンが小さく息を吐く。
「練習どおりにやればいい。お前の魔力操作は、以前より安定している」
「……うん」
「俺が合わせる。だから、焦るな」
その言葉に、少しだけ緊張がほどけた。
そうだ。
レオンと何度も練習した。
失敗しても、やり直してきた。
俺一人だったら、ここまでできるようにならなかったと思う。
「ありがとう、レオン」
「礼は成功してからでいい」
「じゃあ、成功したら改めて感謝の言葉を述べます！」
「大げさだ」
「俺はいつでも全力だから！」
俺が笑うと、レオンはじっとこちらを見た。
「……そういうところだな」
「え？ 何が？」
「いや、何でもない」
まただ。
また、何かを言いかけてやめた。
……本当に何なんだろう。
俺、何かしたかな？
昨日の夜、ちゃんと寝たし。
持ち物も確認したし。
レオンに変なことを言った覚えもない。
いや、俺の場合、無意識に変なことを言っている可能性はあるけど。
「……アステル」
「はい？」
「今日は、俺の隣にいろ」
「え？」
思わず顔を上げた。
レオンは真剣な表情だった。
「実演の直前は混雑する。お前は人にぶつかりやすいからな」
「……ああ！ そういうこと！」
なるほど！
確かに、俺は人混みでよく周りが見えなくなる。
昨日も飾りにぶつかりそうになって、レオンに止められた。
「分かった！ 今日はレオンの隣にいます！」
「……ああ」
レオンは、少しだけほっとしたように見えた。
……やっぱり、面倒見がいいなあ。
俺は心の中で感謝した。
その一方で、レオンは別のことを考えていた。
――今日くらい、俺の隣で笑っていてほしい。
けれど、そんな本音を口にするつもりはなかった。
少なくとも、今はまだ。
◆ ◆ ◆
やがて、学院中に鐘の音が響いた。
「次は、魔法実演部門の第一演目！ アレンとカイルによる共同実演です！」
「始まった……！」
俺は思わず舞台の方を振り向いた。
ついに来た。
ついに、この瞬間が来たのだ。
舞台に上がったアレンとカイルは、互いに目を合わせた。
「準備はいいか、アレン」
「うん。カイル、よろしくね」
「任せろ」
二人が魔力を解放する。
淡い金色の光と、深い赤色の光が空中で重なり、見事な魔法陣を描き始めた。
アレンが魔法を展開し、カイルがその流れを整える。
一方が進めば、もう一方が支える。
どちらかが無理をすれば、すぐに気づいて調整する。
まるで、長い時間をかけて築いてきた信頼そのものが、光になって広がっていくようだった。
「…………」
俺は息をするのも忘れて見つめた。
アレンが少しだけ魔力を乱した瞬間、カイルがすぐに補助魔法を重ねた。
アレンは一瞬驚いたあと、カイルを見て笑う。
カイルも、静かにうなずいた。
そして二人は、最後の魔法を同時に完成させた。
空いっぱいに、光の花が咲く。
会場から大きな拍手が湧き上がった。
「すごい……！」
俺の目に、じわっと涙が浮かんだ。
「すごいよ、アレン……！ カイル……！」
二人が舞台を降りてくる。
アレンは嬉しそうにカイルへ駆け寄った。
「カイル！ 成功したね！」
「ああ。お前が最後まで集中できたからだ」
「カイルが支えてくれたおかげだよ！」
「……そうか」
カイルは照れたように視線をそらした。
アレンはそんなカイルを見て、嬉しそうに笑っている。
――この二人、本当に最高だ。
俺は胸の前で両手を握りしめた。
いつか二人が恋人になる未来。
その瞬間を見届けることが、俺の夢だった。
そして今、二人は確実にその未来へ近づいている。
「……よかった」
思わず、声が漏れた。
「本当に、よかった……」
そのとき。
隣から、静かな声がした。
「……アステル」
「ん？」
振り向くと、レオンが俺を見ていた。
「そんなに、あの二人が大切なのか」
その質問に、俺は迷わず答えた。
「うん！ もちろん！」
「……そうか」
「二人が幸せそうだと、俺も嬉しいんだ。だから、これからもずっと応援したい！」
レオンは、しばらく黙っていた。
そして、小さく言った。
「……お前らしいな」
「え？ 褒めてる？」
「好きに解釈しろ」
「じゃあ褒められたことにします！」
俺が笑うと、レオンはほんの少し目を細めた。
その表情を見た瞬間、俺はなぜか、胸の奥がふわっと温かくなるのを感じた。
……あれ？
今の、何だろう。
レオンが笑ったから？
いや、いつも笑わない人が笑うと、ちょっと嬉しいよね。
そういうことだよね。
俺は深く考えず、舞台へ視線を戻した。
次は、俺たちの番だ。
「レオン！」
「何だ」
「俺たちも、絶対成功させようね！」
レオンは俺を見て、静かにうなずいた。
「ああ。お前となら大丈夫だ」
…………。
……え？
今、何て？
「お、おお……！ 信頼されてる……！」
「何を大げさに驚いている」
「いや、嬉しくて！」
俺は思いきり笑った。
レオンも、ほんの少しだけ口元を緩めた。
そして二人で舞台へ向かう。
このときの俺は、まだ知らなかった。
今日という一日が、アレンとカイルだけでなく、俺自身の物語も大きく動かすことになるなんて。
学院中に響き渡る宣言とともに、色とりどりの魔法の光が空へ舞い上がった。
校庭には屋台が並び、校舎には華やかな飾りが施されている。生徒たちの笑い声と、魔法が弾ける音。いつもの王立魔法学院とはまるで別世界だった。
そして俺、ミナト・アステルは。
「…………」
「アステル？」
「…………」
「おい、聞いているか？」
「…………最高かよ」
「何がだ」
「世界！！！！」
「話を聞け」
隣に立つレオンが、呆れたようにため息をついた。
だって仕方ないじゃん！！
前世では画面越しにしか見られなかった、あの『月影の魔法学院』の世界。
その学園祭が、今、目の前で開催されているのだ。
しかも、俺の推しカプがいる。
アレンとカイルがいる。
同じ空気を吸っている。
同じ学院祭に参加している。
「……今日の俺、絶対に悔いのない一日にする」
「昨日も似たようなことを言っていたな」
「昨日は前夜祭！ 今日は本番！ 意味が違うんです！」
「そうか」
「そうです！！」
レオンは相変わらず淡々としている。
けれど、俺が会場を見渡していると、ふと声をかけてきた。
「……そんなに楽しみだったのか」
「もちろん！」
俺は即答した。
「みんなで準備してきたし、魔法実演もあるし！ それに……」
「それに？」
「アレンとカイルの共同実演があるから！！」
「…………」
レオンの表情が、ほんのわずかに止まった。
「……そうか。そっちが本命か」
「え？ うん！！」
「…………」
あれ？
今、なんか変な間がなかった？
「レオン？」
「何でもない。行くぞ、アステル」
そう言って、レオンは歩き始めた。
俺は慌てて後を追いかける。
……まあ、いいか！
今はそれより、推しカプだ！！
◆ ◆ ◆
魔法実演の舞台裏に到着すると、アレンが準備をしていた。
「ミナト！ おはよう！」
「アレン！ おはよう！！」
「今日はよろしくね。ちょっと緊張してるけど、楽しみなんだ」
そう言って笑うアレン。
その隣では、カイルが魔法具の最終確認をしていた。
「アレン、魔力の調整は問題ないか？」
「うん。昨日、最後に確認したから大丈夫！」
「無理はするなよ。途中で不安になったら、合図してくれればいい」
「……ありがとう、カイル」
アレンは少し照れたように笑った。
カイルは一瞬だけ目をそらす。
…………。
………………。
はい、優勝！！！！
「ぐっ……！」
「ミナト？ どうしたの？」
アレンが心配そうにこちらを見た。
「大丈夫！ ちょっと胸がいっぱいになっただけ！！」
「胸？」
「そう！ 感動で！！」
危ない。
今のは危なかった。
もう少しで「二人の関係性が尊すぎる」と叫ぶところだった。
いや、叫んでもいいのでは？
いやいや、本人たちの前では落ち着こう。
俺は深呼吸をした。
そのとき、カイルがこちらを向いた。
「ミナト。お前も今日、実演があるんだろう。準備はできているか？」
「もちろん！ ……たぶん！」
「たぶん？」
「大丈夫です！！ ちゃんと練習しました！！」
カイルは少し笑った。
「ならいい。お前の魔法、楽しみにしている」
…………。
推しカプの片割れに応援された。
これはもう、今日の俺の魔力、通常の三倍くらい出るのでは？
「ありがとう、カイル！ 俺、頑張る！！」
「うん。応援してるよ、ミナト」
アレンも笑ってくれた。
俺は胸を押さえた。
ああ。
この世界に転生してよかった。
本当に、よかった。
……そのとき。
「アステル」
背後から声がした。
振り向くと、レオンがこちらを見ていた。
「そろそろ自分たちの準備に戻るぞ」
「あっ、そうだった！」
俺はアレンとカイルに手を振った。
「二人とも頑張ってね！ めちゃくちゃ応援してるから！！」
「ありがとう！」
「お前もな、ミナト」
二人の声を背に、俺はレオンと舞台裏を離れた。
……ところで。
なんだろう。
さっきから、レオンの返事がいつもより短い気がする。
「レオン、もしかして緊張してる？」
「していない」
「えっ、じゃあ体調悪い？」
「問題ない」
「……じゃあ、眠い？」
「アステル」
「はい！」
「少し黙って歩け」
「はい！！」
……うーん。
やっぱり、今日のレオンはちょっと変だ。
◆ ◆ ◆
自分たちの実演場所に着くと、俺は道具を確認し始めた。
今回の演目は、細い光の線を組み合わせて、空中に星座のような模様を描く魔法だ。
派手さはないけれど、繊細な魔力操作が必要になる。
そして、俺の担当は光の線の一部を描くこと。
つまり――
「失敗したら、俺のところだけ星座が謎の生物になる可能性がある……」
「ならない」
即答だった。
「レオン、まだ何も言ってないよ！？」
「顔に書いてある」
「うそ！？」
俺は慌てて顔を触った。
レオンが小さく息を吐く。
「練習どおりにやればいい。お前の魔力操作は、以前より安定している」
「……うん」
「俺が合わせる。だから、焦るな」
その言葉に、少しだけ緊張がほどけた。
そうだ。
レオンと何度も練習した。
失敗しても、やり直してきた。
俺一人だったら、ここまでできるようにならなかったと思う。
「ありがとう、レオン」
「礼は成功してからでいい」
「じゃあ、成功したら改めて感謝の言葉を述べます！」
「大げさだ」
「俺はいつでも全力だから！」
俺が笑うと、レオンはじっとこちらを見た。
「……そういうところだな」
「え？ 何が？」
「いや、何でもない」
まただ。
また、何かを言いかけてやめた。
……本当に何なんだろう。
俺、何かしたかな？
昨日の夜、ちゃんと寝たし。
持ち物も確認したし。
レオンに変なことを言った覚えもない。
いや、俺の場合、無意識に変なことを言っている可能性はあるけど。
「……アステル」
「はい？」
「今日は、俺の隣にいろ」
「え？」
思わず顔を上げた。
レオンは真剣な表情だった。
「実演の直前は混雑する。お前は人にぶつかりやすいからな」
「……ああ！ そういうこと！」
なるほど！
確かに、俺は人混みでよく周りが見えなくなる。
昨日も飾りにぶつかりそうになって、レオンに止められた。
「分かった！ 今日はレオンの隣にいます！」
「……ああ」
レオンは、少しだけほっとしたように見えた。
……やっぱり、面倒見がいいなあ。
俺は心の中で感謝した。
その一方で、レオンは別のことを考えていた。
――今日くらい、俺の隣で笑っていてほしい。
けれど、そんな本音を口にするつもりはなかった。
少なくとも、今はまだ。
◆ ◆ ◆
やがて、学院中に鐘の音が響いた。
「次は、魔法実演部門の第一演目！ アレンとカイルによる共同実演です！」
「始まった……！」
俺は思わず舞台の方を振り向いた。
ついに来た。
ついに、この瞬間が来たのだ。
舞台に上がったアレンとカイルは、互いに目を合わせた。
「準備はいいか、アレン」
「うん。カイル、よろしくね」
「任せろ」
二人が魔力を解放する。
淡い金色の光と、深い赤色の光が空中で重なり、見事な魔法陣を描き始めた。
アレンが魔法を展開し、カイルがその流れを整える。
一方が進めば、もう一方が支える。
どちらかが無理をすれば、すぐに気づいて調整する。
まるで、長い時間をかけて築いてきた信頼そのものが、光になって広がっていくようだった。
「…………」
俺は息をするのも忘れて見つめた。
アレンが少しだけ魔力を乱した瞬間、カイルがすぐに補助魔法を重ねた。
アレンは一瞬驚いたあと、カイルを見て笑う。
カイルも、静かにうなずいた。
そして二人は、最後の魔法を同時に完成させた。
空いっぱいに、光の花が咲く。
会場から大きな拍手が湧き上がった。
「すごい……！」
俺の目に、じわっと涙が浮かんだ。
「すごいよ、アレン……！ カイル……！」
二人が舞台を降りてくる。
アレンは嬉しそうにカイルへ駆け寄った。
「カイル！ 成功したね！」
「ああ。お前が最後まで集中できたからだ」
「カイルが支えてくれたおかげだよ！」
「……そうか」
カイルは照れたように視線をそらした。
アレンはそんなカイルを見て、嬉しそうに笑っている。
――この二人、本当に最高だ。
俺は胸の前で両手を握りしめた。
いつか二人が恋人になる未来。
その瞬間を見届けることが、俺の夢だった。
そして今、二人は確実にその未来へ近づいている。
「……よかった」
思わず、声が漏れた。
「本当に、よかった……」
そのとき。
隣から、静かな声がした。
「……アステル」
「ん？」
振り向くと、レオンが俺を見ていた。
「そんなに、あの二人が大切なのか」
その質問に、俺は迷わず答えた。
「うん！ もちろん！」
「……そうか」
「二人が幸せそうだと、俺も嬉しいんだ。だから、これからもずっと応援したい！」
レオンは、しばらく黙っていた。
そして、小さく言った。
「……お前らしいな」
「え？ 褒めてる？」
「好きに解釈しろ」
「じゃあ褒められたことにします！」
俺が笑うと、レオンはほんの少し目を細めた。
その表情を見た瞬間、俺はなぜか、胸の奥がふわっと温かくなるのを感じた。
……あれ？
今の、何だろう。
レオンが笑ったから？
いや、いつも笑わない人が笑うと、ちょっと嬉しいよね。
そういうことだよね。
俺は深く考えず、舞台へ視線を戻した。
次は、俺たちの番だ。
「レオン！」
「何だ」
「俺たちも、絶対成功させようね！」
レオンは俺を見て、静かにうなずいた。
「ああ。お前となら大丈夫だ」
…………。
……え？
今、何て？
「お、おお……！ 信頼されてる……！」
「何を大げさに驚いている」
「いや、嬉しくて！」
俺は思いきり笑った。
レオンも、ほんの少しだけ口元を緩めた。
そして二人で舞台へ向かう。
このときの俺は、まだ知らなかった。
今日という一日が、アレンとカイルだけでなく、俺自身の物語も大きく動かすことになるなんて。
