翌朝。
俺、ミナト・アステルは、人生最大の問題に直面していた。
「……眠い」
昨日の魔法実習で、魔力を暴発させた俺。
その後、寮の部屋に戻ってからも、昨日の出来事を思い返していた。
アレンに心配され、カイルに教えてもらい、レオンに魔法を指導してもらった。
……いや、待って。
改めて考えると、昨日の俺、イベント盛りだくさんすぎない？
特にレオン。
あのクールな男が、わざわざ俺の魔力を確認してくれたんだぞ？
「……優しい人なんだなあ」
うんうん。
俺はベッドから起き上がり、制服に着替えた。
「よし！ 今日も推しカプを見守るぞ！」
俺の恋愛ルート？
ないない。
モブの俺にそんなものが用意されているわけがない。
……たぶん。
◆ ◆ ◆
朝の教室。
「おはよう、ミナト！」
教室に入ると、アレンが手を振ってくれた。
「おはよう、アレン！」
その隣にはカイル。
二人が並んでいる。
朝から供給過多である。
「昨日の実習、大丈夫だった？」
アレンが心配そうに尋ねた。
「うん！ もう全然平気！」
「よかった。無理はしないでね」
「ありがとう！」
すると、カイルも口を開いた。
「魔力の扱いは、焦らず練習すれば上達する。昨日の最後は上手くできていたからな」
「カイル……！」
俺は思わず両手を握りしめた。
「君、いい人すぎない！？」
「……普通のことを言っただけだが」
「その普通が尊いんだよ……」
「え？」
しまった。
また本音が出た。
アレンが不思議そうに首をかしげる。
「ミナトって、たまに面白いこと言うよね」
「よく言われます！！」
主に前世の友人たちから。
そのときだった。
「アステル」
背後から、聞き慣れた落ち着いた声がした。
振り返ると、レオンが立っていた。
「お、おはよう、レオン！」
「昨日の手はどうだ」
「え？」
「魔力を暴発させただろう。痛みはないのか」
……えっ。
昨日のこと、覚えててくれたの？
いや、普通に心配してくれてるだけだよな。
うん。
そうだよな。
「大丈夫！ 全然痛くないよ。心配してくれてありがとう！」
俺が笑うと、レオンは一度だけうなずいた。
「ならいい」
そして、何事もなかったかのように、自分の席へ向かおうとする。
……待って。
今の会話、なんか自然すぎなかった？
俺の体調を気にしてくれるレオン。
昨日の練習を覚えてくれているレオン。
これはつまり――。
レオン・ヴァイス、実はめちゃくちゃ面倒見がいい説！！
俺は心の中で拍手した。
素晴らしい。
キャラクターの新たな一面を発見してしまった。
◆ ◆ ◆
「ミナトくん」
昼休み。
ノアが俺の机に肘をつき、にこにこと笑っていた。
「今朝、レオンと何を話してたの？」
「え？ 昨日の実習のことだよ」
「ふうん。昨日の実習？」
「うん！ 魔力を暴発させちゃったから、手は大丈夫かって聞いてくれたんだ！」
「……へえ」
ノアの目が、なんだか楽しそうに細められる。
「それで、ミナトくんはなんて答えたの？」
「大丈夫って！」
「それだけ？」
「それだけだけど？」
「そっかあ」
ノアは頬杖をついた。
「レオンって、意外と優しいんだね」
「そうなんだよ！ 俺も昨日、初めて知った！」
「……ミナトくんって、ほんとに面白いね」
「えっ、どこが！？」
「いろいろ？」
ノアは笑いながら、俺の隣の席に座った。
「ねえ、今日の放課後って空いてる？」
「空いてるけど？」
「じゃあ、一緒に図書室に行かない？ 調べたいことがあるんだ」
「いいよ！ 何を調べるの？」
「それは行ってからのお楽しみ」
……図書室。
魔法の資料でも探すのかな？
それとも、原作に関する新情報が見つかるとか！？
俺は期待に胸を膨らませた。
「よし、行こう！」
「うん。楽しみだね、ミナトくん」
ノアは嬉しそうに笑った。
◆ ◆ ◆
放課後。
図書室へ向かおうと廊下を歩いていると、教室の出口でレオンと鉢合わせた。
「あ、レオン！」
「……アステル。帰るのか」
「ううん、ノアと図書室に行くんだ！」
そう答えると、レオンは隣にいたノアへ視線を向けた。
「図書室？」
「そう。ちょっと調べもの」
「そうか」
それだけ言って、レオンは歩き出そうとした。
……と思ったら。
「アステル」
「ん？」
「昨日の練習で使った魔力制御の資料が、図書室の二階にある。必要なら見ておけ」
「えっ、そうなの！？」
「ああ。基礎の本だが、お前には役立つだろう」
「ありがとう、レオン！ 助かる！」
俺が満面の笑みを浮かべると、レオンはほんの少しだけ目を細めた。
「……別に」
そして今度こそ、廊下の向こうへ歩いていった。
俺はその背中を見送る。
「……やっぱり、優しい人だなあ」
「ねえ、ミナトくん」
隣でノアが声をかけてきた。
「レオンのこと、好きなの？」
「えっ！？」
俺は勢いよく振り向いた。
「す、好きって！？ いやいやいや！！ 人としてね！？ 人として優しいなって思ってるだけだから！！」
「ふうん？」
「その顔やめて！？」
ノアは声を立てて笑った。
「ごめんごめん。じゃあ、図書室に行こうか」
「もう……！」
俺は頬を膨らませながら、ノアの後を追った。
……まったく。
人をからかうのが好きなんだから。
でも、俺はまだ知らなかった。
廊下の角を曲がったレオンが、一度だけ足を止めていたことを。
そして、ノアと楽しそうに歩いていく俺の姿を、なぜか少しだけ気にしていたことを。
「……別に、気にすることじゃない」
レオンは小さくつぶやき、再び歩き出した。
自分がなぜ足を止めたのか。
その理由を考えることもなく。
俺、ミナト・アステルは、人生最大の問題に直面していた。
「……眠い」
昨日の魔法実習で、魔力を暴発させた俺。
その後、寮の部屋に戻ってからも、昨日の出来事を思い返していた。
アレンに心配され、カイルに教えてもらい、レオンに魔法を指導してもらった。
……いや、待って。
改めて考えると、昨日の俺、イベント盛りだくさんすぎない？
特にレオン。
あのクールな男が、わざわざ俺の魔力を確認してくれたんだぞ？
「……優しい人なんだなあ」
うんうん。
俺はベッドから起き上がり、制服に着替えた。
「よし！ 今日も推しカプを見守るぞ！」
俺の恋愛ルート？
ないない。
モブの俺にそんなものが用意されているわけがない。
……たぶん。
◆ ◆ ◆
朝の教室。
「おはよう、ミナト！」
教室に入ると、アレンが手を振ってくれた。
「おはよう、アレン！」
その隣にはカイル。
二人が並んでいる。
朝から供給過多である。
「昨日の実習、大丈夫だった？」
アレンが心配そうに尋ねた。
「うん！ もう全然平気！」
「よかった。無理はしないでね」
「ありがとう！」
すると、カイルも口を開いた。
「魔力の扱いは、焦らず練習すれば上達する。昨日の最後は上手くできていたからな」
「カイル……！」
俺は思わず両手を握りしめた。
「君、いい人すぎない！？」
「……普通のことを言っただけだが」
「その普通が尊いんだよ……」
「え？」
しまった。
また本音が出た。
アレンが不思議そうに首をかしげる。
「ミナトって、たまに面白いこと言うよね」
「よく言われます！！」
主に前世の友人たちから。
そのときだった。
「アステル」
背後から、聞き慣れた落ち着いた声がした。
振り返ると、レオンが立っていた。
「お、おはよう、レオン！」
「昨日の手はどうだ」
「え？」
「魔力を暴発させただろう。痛みはないのか」
……えっ。
昨日のこと、覚えててくれたの？
いや、普通に心配してくれてるだけだよな。
うん。
そうだよな。
「大丈夫！ 全然痛くないよ。心配してくれてありがとう！」
俺が笑うと、レオンは一度だけうなずいた。
「ならいい」
そして、何事もなかったかのように、自分の席へ向かおうとする。
……待って。
今の会話、なんか自然すぎなかった？
俺の体調を気にしてくれるレオン。
昨日の練習を覚えてくれているレオン。
これはつまり――。
レオン・ヴァイス、実はめちゃくちゃ面倒見がいい説！！
俺は心の中で拍手した。
素晴らしい。
キャラクターの新たな一面を発見してしまった。
◆ ◆ ◆
「ミナトくん」
昼休み。
ノアが俺の机に肘をつき、にこにこと笑っていた。
「今朝、レオンと何を話してたの？」
「え？ 昨日の実習のことだよ」
「ふうん。昨日の実習？」
「うん！ 魔力を暴発させちゃったから、手は大丈夫かって聞いてくれたんだ！」
「……へえ」
ノアの目が、なんだか楽しそうに細められる。
「それで、ミナトくんはなんて答えたの？」
「大丈夫って！」
「それだけ？」
「それだけだけど？」
「そっかあ」
ノアは頬杖をついた。
「レオンって、意外と優しいんだね」
「そうなんだよ！ 俺も昨日、初めて知った！」
「……ミナトくんって、ほんとに面白いね」
「えっ、どこが！？」
「いろいろ？」
ノアは笑いながら、俺の隣の席に座った。
「ねえ、今日の放課後って空いてる？」
「空いてるけど？」
「じゃあ、一緒に図書室に行かない？ 調べたいことがあるんだ」
「いいよ！ 何を調べるの？」
「それは行ってからのお楽しみ」
……図書室。
魔法の資料でも探すのかな？
それとも、原作に関する新情報が見つかるとか！？
俺は期待に胸を膨らませた。
「よし、行こう！」
「うん。楽しみだね、ミナトくん」
ノアは嬉しそうに笑った。
◆ ◆ ◆
放課後。
図書室へ向かおうと廊下を歩いていると、教室の出口でレオンと鉢合わせた。
「あ、レオン！」
「……アステル。帰るのか」
「ううん、ノアと図書室に行くんだ！」
そう答えると、レオンは隣にいたノアへ視線を向けた。
「図書室？」
「そう。ちょっと調べもの」
「そうか」
それだけ言って、レオンは歩き出そうとした。
……と思ったら。
「アステル」
「ん？」
「昨日の練習で使った魔力制御の資料が、図書室の二階にある。必要なら見ておけ」
「えっ、そうなの！？」
「ああ。基礎の本だが、お前には役立つだろう」
「ありがとう、レオン！ 助かる！」
俺が満面の笑みを浮かべると、レオンはほんの少しだけ目を細めた。
「……別に」
そして今度こそ、廊下の向こうへ歩いていった。
俺はその背中を見送る。
「……やっぱり、優しい人だなあ」
「ねえ、ミナトくん」
隣でノアが声をかけてきた。
「レオンのこと、好きなの？」
「えっ！？」
俺は勢いよく振り向いた。
「す、好きって！？ いやいやいや！！ 人としてね！？ 人として優しいなって思ってるだけだから！！」
「ふうん？」
「その顔やめて！？」
ノアは声を立てて笑った。
「ごめんごめん。じゃあ、図書室に行こうか」
「もう……！」
俺は頬を膨らませながら、ノアの後を追った。
……まったく。
人をからかうのが好きなんだから。
でも、俺はまだ知らなかった。
廊下の角を曲がったレオンが、一度だけ足を止めていたことを。
そして、ノアと楽しそうに歩いていく俺の姿を、なぜか少しだけ気にしていたことを。
「……別に、気にすることじゃない」
レオンは小さくつぶやき、再び歩き出した。
自分がなぜ足を止めたのか。
その理由を考えることもなく。
