『今度俺のグループのLIVEも見に来てね～』
確かに、カフェで別れるときに利也がそう言っていた。でも、あのときは機会があればくらいの社交辞令だろうと思っていた。芸能人は忙しいだろうし、俺も院試や研究で余裕がなかったから。
でも、利也は覚えていた。
院試に合格して、しばらく経ったころ。研究室のパソコンに向かっていると、利也からDMが届いた。
【望久しぶり！この日空いている？海斗とLIVE来ない？】
続けて、横浜のアリーナ会場の名前と公演日が送られてきた。
開演は十八時だった。
【行きたいけど、今からチケットって取れるもんなの？】
【関係者席用意するから大丈夫！】
【いやいや。海斗は共演者だから分かるけど、俺は一般人なんですけど】
【友達じゃん】
【それはそうだけど、それとこれとは話が違うでしょ】
【俺は友達を呼んでるの。芸能人限定じゃないから笑】
利也は相変わらずの距離の詰め方だった。でも、その遠慮のなさに少し救われた。
海斗のついでではなく、俺にも声を掛けてくれた。その利也の気持ちまでを遠慮してしまうのは何だか違う気がした。
【じゃあ、お言葉に甘えて】
【よし！俺の本業、ちゃんと見てってね】
【ありがとう！楽しみにしてる】
俺はそのまま、海斗へ連絡した。
【利也からライブに誘われた】
【俺も。望、行けそう？】
【行きたい】
【じゃあ一緒に行こうか】
せっかく横浜まで行くのに、ライブだけで帰るのも何かもったいない気がする。
【その日さ、昼も空いてる？】
【空いてる】
【中華街とか行かない？院試終わったらどっか行こうって言ってたじゃん】
【いいよ】
【あと観覧車】
【ジェットコースターでなければ】
【まだそれ言ってんの？笑】
すぐに返事が来た。
【一生乗らない】
俺は研究室で、一人笑っていた。
ライブ当日。待ち合わせ場所にいた海斗は、黒いハーフジップのシャツに、ゆったりしたパンツを着ていた。開いた胸元にはネックレス。黒縁の眼鏡に帽子を被っていても、背が高いし顔がいいから、すぐに見つかる。
「海斗～、お待たせ」
「おはよう。なんで笑ってるの？」
「いや、今日も俺の恋人は顔が良いな～と思って」
「朝からそれ？」
「だって、事実なんで」
海斗が呆れたように笑う。その顔を見て、今日は一日一緒に居られるんだと思って、また嬉しくなった。
中華街に着くころには、お腹もすっかり空いていた。店先から上がる湯気。甘い匂いと、香ばしい匂い。どこを見ても食べたいものがある。
「海斗、何食べたい？」
「俺は望が食べたいものでいいよ」
「それ言ったら、全部になっちゃうけど」
「全部は無理」
「じゃあ、適当なことは言わないでください」
最初に買ったのは焼き小籠包。店先の邪魔にならない場所へ移動して、俺はさっそく箸を伸ばした。
「望、熱いから気をつけて」
「分かってるって」
「中、汁入ってるからやけどしないようにね」
「知ってるって海斗お母さん」
少しかじった。その瞬間、俺の肩がびくっと上がった。
「……っ！」
「ほら」
「あっつっ！」
「だから言ったのに」
海斗が自分の飲み物を差し出してくれる。俺はそれを受け取り一口飲んだ。
「大丈夫？」
「だいじょばない」
「望、待つの苦手だよね」
「そういう分析はいりません」
海斗が笑いをこらえながら、別の小籠包に箸で小さく穴を開けた。中から湯気が逃げていく。
「少し冷ましてから食べなよ」
「……海斗さん、生活力高い」
「望が勢いだけで生きてるから」
「失礼な！ちゃんと考えてます！理系なので」
「今のも？」
「……実験です」
「じゃあ実験失敗だね」
悔しいけど。海斗の食べ方が正しかった。そのあとも、肉まんを半分にして、ゴマ団子を食べて、気になった店の前で足を止めることを繰り返した。
気が付けば、買った物はほとんど二人で分け合っていた。
「海斗、一口ちょうだい」
「さっき半分あげたじゃん」
「そっちの方が具が多そう」
「同じでしょ」
そう言いながらも、海斗は俺の方へ肉まんを差し出してくれる。
一口かじると、海斗に呆れたように笑われた。
こういう他愛もない時間がずっと、ほしかったんだと思う。
食べ歩きを終えた後には、海の方へ向かった。観覧車を見つけて俺が袖を引くと、海斗は何も言わずについてきてくれた。
ゴンドラがゆっくり上がっていく。
「なんだか懐かしいね」
「そんなに前でもないだろ」
「色々あったじゃん」
「……あったね」
前に観覧車に乗ったのは、海斗のドラマ出演が決まったお祝いだった。あの後、お互い忙しくなって、すれ違って、勝手に不安になって、喧嘩もした。
そしてちゃんと話をした。向かいに座る海斗が、俺の方へ手を伸ばす。
俺はその手を取った。
「今日はちゃんと一日一緒だね」
「そうだね」
「すごく嬉しい」
「俺も」
短い返事だった。でも今は、その短さを疑わなくていい。
「海斗」
「何？」
「今日は俺がもうお腹いっぱいってなるくらい、俺に構ってね」
「朝から構ってるだろ」
「もっとしてほしい」
「欲張り」
「恋人なので」
海斗が笑って、つないだ手を少し引いた。顔を近づけると、唇に短く触れられる。
「……そういう不意打ちは聞いてない」
「構ってって言ったの望じゃん」
「言ったけどさ」
窓の外へ視線を逃がす。窓ガラスに反射した海斗の顔が笑っている。少しだけ腹が立った。
「でもライブ中は利也見るからね」
「そこは見てあげて」
海斗は拗ねている俺に気が付きながら苦笑していた。
会場に着くと、さっきまでとは人の流れが違った。
NocTurneのロゴが入ったバッグ。メンバーの顔が印刷されたうちわや、名前の書かれたうちわ。大切そうに持たれたペンライト。
ファンのLuce――ルーチェたちが、楽しそうに会場へ吸い込まれていく。
「めちゃくちゃ人いるね」
「うん」
「この人たち、みんな利也たちを見に来たんだよね」
海斗も会場を見上げていた。あの、カフェで海斗をからかっていた人が、こんなにも多くの人を集める五人のうちの一人なのだ。
受付を済ませて、案内された関係者席へ向かう。途中、スタッフから海斗へ、MCで紹介してもいいか確認があった。カメラに映すのは海斗だけだという。
「大丈夫です」
海斗がそう答える。俺は横から小声で聞いた。
「映るんだ？」
「少しだけらしい」
「俳優じゃん」
「まだそれ言う？」
席に着くと、広い会場を見渡せた。大きなステージと、客席の間を伸びる花道。次々と席が埋まり、あちこちに光が灯っていく。ファンのみんなは、とても楽しそうな表情をしていた。
俺たちも買ってきたペンライトを取り出した。
「海斗、曲覚えてきた？」
「何曲か利也に送られてきたのがあるからそれ聞いてきた」
「俺も。予習してねって」
「宿題出されたみたいだったね」
「それな。なんかコールみたいなのも送られてきたけど、全部は覚えられなかった」
「コールは流石に難しいよね」
「てか、ドラマの主題歌やるかな？」
「どうだろう。やってくれると嬉しい」
そう話していたとき、会場の明かりが落ちた。一瞬で、歓声が上がる。床から体へ響く音。スクリーンにメンバー五人が順番に映し出される。映し出される度にさらに歓声が上がる。
そして照明が開いた瞬間、ステージにNocTurneが立っていた。
「……うわ」
知っている人なのに。いや、知っている人だからこそ、驚いた。
俺の知っている利也とは全く表情が違っていた。
金髪が照明を受けて光っている。音に合わせて動く体も、カメラを見つけて笑うタイミングも、何もかもが迷いなく決まる。利也が前へ出た瞬間、会場の歓声が一段大きくなった。
「海斗、やばくない？」
「……うん」
「俺の知ってる利也じゃないんだけど」
「俺も、こんなの初めて見た」
海斗も少し興奮していた。それが分かって、俺まで嬉しくなった。
二曲目は、予習した曲だった。サビが来た瞬間、俺は海斗の腕を叩いた。
「ねえ！これ知ってる！」
「俺も」
周りに合わせてペンライトを振る。最初は少し遠慮していた声も、途中から普通に出ていた。
利也が遠くの客席へ手を振る。近くの席の人が、自分のことみたいに喜んで隣の友達と手を取り合っていた。
(あんなに嬉しい顔になるんだ)
利也は、目の前の相手を明るい気持ちにするのが上手い。実際に俺も明るくさせてもらったことがある。
それを今、この大きさの会場でもやっている。
激しい曲の後には、バラード調の曲もあった。さっきまで楽しそうに笑っていた利也が、バラードでは、まっすぐ前を見て、真剣な顔で歌う。その声を聞きながら、目元を押さえている人までいた。
隣をちらっと見ると、海斗は真剣な顔でステージを見ていた。
きっと海斗は俺とは違うものも、受け取っているんだと思う。そう思って、何も言わずに俺も前を向いた。
何曲か続いたあと、MCが始まった。五人が水を飲んだり、汗を拭いたりしながら、楽しそうに話している。
その途中で、いきなり利也がこちら側を見た。
「あ、そうだ！今日はなんと！俺の親友が来てくれてまーす！」
隣で海斗が少し姿勢を正した。
「『陽だまりの地図』で一緒だった、朝倉海斗くんです！」
スクリーンが切り替わる。海斗の顔が、大きく映った。
「きゃー！」
会場のあちこちから歓声が上がった。「港斗！」と役の名前で呼ぶ声も聞こえる。海斗は一瞬驚いた顔をして、それから照れたように頭を下げて手を振った。
俺は隣で、笑うのをこらえられなかった。
「海斗、楽しんでくれてる？」
ステージから聞かれて、海斗が頷きながら、両手で大きな丸を作った。
「良かったー！さっき見たとき、すっごい真剣な顔でステージ見てたから、俺採点されてる！とか思っちゃったよ」
会場が笑いに包まれた。海斗が首を横に振る。俺は横で普通に笑っていた。
「俺、かっこいいでしょ？」
利也が自分を指差した。海斗はそれを少し呆れたように笑って、親指を立てる。
また歓声が上がった。
「今の、あとでちゃんと言葉でも聞くからね！」
隣のメンバーが、利也の肩を叩いた。
「親友に褒めてもらいたすぎだろ」
「だって来てくれたら嬉しいじゃん！」
その言い方は、いつもの利也だった。
画面がステージへ戻ると、海斗がゆっくり息を吐いた。
「……少しだけって言ってたのに」
「めっちゃ映ってたね」
「望、ずっと笑ってただろ」
「面白かったし、それに嬉しかったんだよ」
「何が？」
「海斗の名前呼ばれて、あんなに歓声上がったこと」
海斗が少し黙った。それから、ステージを見ながら小さく言った。
「役の名前で呼んでくれた人、いたね」
「うん」
「……見てくれてるんだね」
その声が嬉しそうで、俺まで胸がいっぱいになった。
画面の中に、俺は映らなかった。でも今日は、それを寂しいとは思わなかった。
海斗はちゃんと隣にいる。俺にだけ聞こえる声で、今の気持ちを話してくれている。
それで十分だった。
「そしたら次は、俺の親友の港斗が来てくれてるということで『陽だまりの地図』の主題歌を歌いたいと思います！」
利也がそう言うと、ドラマの主題歌のイントロが流れ出す。
「海斗！良かったね！歌ってくれるって！」
「うん」
海斗はとても嬉しそうに、そしてどこか懐かしそうに聞いていた。
確かに、カフェで別れるときに利也がそう言っていた。でも、あのときは機会があればくらいの社交辞令だろうと思っていた。芸能人は忙しいだろうし、俺も院試や研究で余裕がなかったから。
でも、利也は覚えていた。
院試に合格して、しばらく経ったころ。研究室のパソコンに向かっていると、利也からDMが届いた。
【望久しぶり！この日空いている？海斗とLIVE来ない？】
続けて、横浜のアリーナ会場の名前と公演日が送られてきた。
開演は十八時だった。
【行きたいけど、今からチケットって取れるもんなの？】
【関係者席用意するから大丈夫！】
【いやいや。海斗は共演者だから分かるけど、俺は一般人なんですけど】
【友達じゃん】
【それはそうだけど、それとこれとは話が違うでしょ】
【俺は友達を呼んでるの。芸能人限定じゃないから笑】
利也は相変わらずの距離の詰め方だった。でも、その遠慮のなさに少し救われた。
海斗のついでではなく、俺にも声を掛けてくれた。その利也の気持ちまでを遠慮してしまうのは何だか違う気がした。
【じゃあ、お言葉に甘えて】
【よし！俺の本業、ちゃんと見てってね】
【ありがとう！楽しみにしてる】
俺はそのまま、海斗へ連絡した。
【利也からライブに誘われた】
【俺も。望、行けそう？】
【行きたい】
【じゃあ一緒に行こうか】
せっかく横浜まで行くのに、ライブだけで帰るのも何かもったいない気がする。
【その日さ、昼も空いてる？】
【空いてる】
【中華街とか行かない？院試終わったらどっか行こうって言ってたじゃん】
【いいよ】
【あと観覧車】
【ジェットコースターでなければ】
【まだそれ言ってんの？笑】
すぐに返事が来た。
【一生乗らない】
俺は研究室で、一人笑っていた。
ライブ当日。待ち合わせ場所にいた海斗は、黒いハーフジップのシャツに、ゆったりしたパンツを着ていた。開いた胸元にはネックレス。黒縁の眼鏡に帽子を被っていても、背が高いし顔がいいから、すぐに見つかる。
「海斗～、お待たせ」
「おはよう。なんで笑ってるの？」
「いや、今日も俺の恋人は顔が良いな～と思って」
「朝からそれ？」
「だって、事実なんで」
海斗が呆れたように笑う。その顔を見て、今日は一日一緒に居られるんだと思って、また嬉しくなった。
中華街に着くころには、お腹もすっかり空いていた。店先から上がる湯気。甘い匂いと、香ばしい匂い。どこを見ても食べたいものがある。
「海斗、何食べたい？」
「俺は望が食べたいものでいいよ」
「それ言ったら、全部になっちゃうけど」
「全部は無理」
「じゃあ、適当なことは言わないでください」
最初に買ったのは焼き小籠包。店先の邪魔にならない場所へ移動して、俺はさっそく箸を伸ばした。
「望、熱いから気をつけて」
「分かってるって」
「中、汁入ってるからやけどしないようにね」
「知ってるって海斗お母さん」
少しかじった。その瞬間、俺の肩がびくっと上がった。
「……っ！」
「ほら」
「あっつっ！」
「だから言ったのに」
海斗が自分の飲み物を差し出してくれる。俺はそれを受け取り一口飲んだ。
「大丈夫？」
「だいじょばない」
「望、待つの苦手だよね」
「そういう分析はいりません」
海斗が笑いをこらえながら、別の小籠包に箸で小さく穴を開けた。中から湯気が逃げていく。
「少し冷ましてから食べなよ」
「……海斗さん、生活力高い」
「望が勢いだけで生きてるから」
「失礼な！ちゃんと考えてます！理系なので」
「今のも？」
「……実験です」
「じゃあ実験失敗だね」
悔しいけど。海斗の食べ方が正しかった。そのあとも、肉まんを半分にして、ゴマ団子を食べて、気になった店の前で足を止めることを繰り返した。
気が付けば、買った物はほとんど二人で分け合っていた。
「海斗、一口ちょうだい」
「さっき半分あげたじゃん」
「そっちの方が具が多そう」
「同じでしょ」
そう言いながらも、海斗は俺の方へ肉まんを差し出してくれる。
一口かじると、海斗に呆れたように笑われた。
こういう他愛もない時間がずっと、ほしかったんだと思う。
食べ歩きを終えた後には、海の方へ向かった。観覧車を見つけて俺が袖を引くと、海斗は何も言わずについてきてくれた。
ゴンドラがゆっくり上がっていく。
「なんだか懐かしいね」
「そんなに前でもないだろ」
「色々あったじゃん」
「……あったね」
前に観覧車に乗ったのは、海斗のドラマ出演が決まったお祝いだった。あの後、お互い忙しくなって、すれ違って、勝手に不安になって、喧嘩もした。
そしてちゃんと話をした。向かいに座る海斗が、俺の方へ手を伸ばす。
俺はその手を取った。
「今日はちゃんと一日一緒だね」
「そうだね」
「すごく嬉しい」
「俺も」
短い返事だった。でも今は、その短さを疑わなくていい。
「海斗」
「何？」
「今日は俺がもうお腹いっぱいってなるくらい、俺に構ってね」
「朝から構ってるだろ」
「もっとしてほしい」
「欲張り」
「恋人なので」
海斗が笑って、つないだ手を少し引いた。顔を近づけると、唇に短く触れられる。
「……そういう不意打ちは聞いてない」
「構ってって言ったの望じゃん」
「言ったけどさ」
窓の外へ視線を逃がす。窓ガラスに反射した海斗の顔が笑っている。少しだけ腹が立った。
「でもライブ中は利也見るからね」
「そこは見てあげて」
海斗は拗ねている俺に気が付きながら苦笑していた。
会場に着くと、さっきまでとは人の流れが違った。
NocTurneのロゴが入ったバッグ。メンバーの顔が印刷されたうちわや、名前の書かれたうちわ。大切そうに持たれたペンライト。
ファンのLuce――ルーチェたちが、楽しそうに会場へ吸い込まれていく。
「めちゃくちゃ人いるね」
「うん」
「この人たち、みんな利也たちを見に来たんだよね」
海斗も会場を見上げていた。あの、カフェで海斗をからかっていた人が、こんなにも多くの人を集める五人のうちの一人なのだ。
受付を済ませて、案内された関係者席へ向かう。途中、スタッフから海斗へ、MCで紹介してもいいか確認があった。カメラに映すのは海斗だけだという。
「大丈夫です」
海斗がそう答える。俺は横から小声で聞いた。
「映るんだ？」
「少しだけらしい」
「俳優じゃん」
「まだそれ言う？」
席に着くと、広い会場を見渡せた。大きなステージと、客席の間を伸びる花道。次々と席が埋まり、あちこちに光が灯っていく。ファンのみんなは、とても楽しそうな表情をしていた。
俺たちも買ってきたペンライトを取り出した。
「海斗、曲覚えてきた？」
「何曲か利也に送られてきたのがあるからそれ聞いてきた」
「俺も。予習してねって」
「宿題出されたみたいだったね」
「それな。なんかコールみたいなのも送られてきたけど、全部は覚えられなかった」
「コールは流石に難しいよね」
「てか、ドラマの主題歌やるかな？」
「どうだろう。やってくれると嬉しい」
そう話していたとき、会場の明かりが落ちた。一瞬で、歓声が上がる。床から体へ響く音。スクリーンにメンバー五人が順番に映し出される。映し出される度にさらに歓声が上がる。
そして照明が開いた瞬間、ステージにNocTurneが立っていた。
「……うわ」
知っている人なのに。いや、知っている人だからこそ、驚いた。
俺の知っている利也とは全く表情が違っていた。
金髪が照明を受けて光っている。音に合わせて動く体も、カメラを見つけて笑うタイミングも、何もかもが迷いなく決まる。利也が前へ出た瞬間、会場の歓声が一段大きくなった。
「海斗、やばくない？」
「……うん」
「俺の知ってる利也じゃないんだけど」
「俺も、こんなの初めて見た」
海斗も少し興奮していた。それが分かって、俺まで嬉しくなった。
二曲目は、予習した曲だった。サビが来た瞬間、俺は海斗の腕を叩いた。
「ねえ！これ知ってる！」
「俺も」
周りに合わせてペンライトを振る。最初は少し遠慮していた声も、途中から普通に出ていた。
利也が遠くの客席へ手を振る。近くの席の人が、自分のことみたいに喜んで隣の友達と手を取り合っていた。
(あんなに嬉しい顔になるんだ)
利也は、目の前の相手を明るい気持ちにするのが上手い。実際に俺も明るくさせてもらったことがある。
それを今、この大きさの会場でもやっている。
激しい曲の後には、バラード調の曲もあった。さっきまで楽しそうに笑っていた利也が、バラードでは、まっすぐ前を見て、真剣な顔で歌う。その声を聞きながら、目元を押さえている人までいた。
隣をちらっと見ると、海斗は真剣な顔でステージを見ていた。
きっと海斗は俺とは違うものも、受け取っているんだと思う。そう思って、何も言わずに俺も前を向いた。
何曲か続いたあと、MCが始まった。五人が水を飲んだり、汗を拭いたりしながら、楽しそうに話している。
その途中で、いきなり利也がこちら側を見た。
「あ、そうだ！今日はなんと！俺の親友が来てくれてまーす！」
隣で海斗が少し姿勢を正した。
「『陽だまりの地図』で一緒だった、朝倉海斗くんです！」
スクリーンが切り替わる。海斗の顔が、大きく映った。
「きゃー！」
会場のあちこちから歓声が上がった。「港斗！」と役の名前で呼ぶ声も聞こえる。海斗は一瞬驚いた顔をして、それから照れたように頭を下げて手を振った。
俺は隣で、笑うのをこらえられなかった。
「海斗、楽しんでくれてる？」
ステージから聞かれて、海斗が頷きながら、両手で大きな丸を作った。
「良かったー！さっき見たとき、すっごい真剣な顔でステージ見てたから、俺採点されてる！とか思っちゃったよ」
会場が笑いに包まれた。海斗が首を横に振る。俺は横で普通に笑っていた。
「俺、かっこいいでしょ？」
利也が自分を指差した。海斗はそれを少し呆れたように笑って、親指を立てる。
また歓声が上がった。
「今の、あとでちゃんと言葉でも聞くからね！」
隣のメンバーが、利也の肩を叩いた。
「親友に褒めてもらいたすぎだろ」
「だって来てくれたら嬉しいじゃん！」
その言い方は、いつもの利也だった。
画面がステージへ戻ると、海斗がゆっくり息を吐いた。
「……少しだけって言ってたのに」
「めっちゃ映ってたね」
「望、ずっと笑ってただろ」
「面白かったし、それに嬉しかったんだよ」
「何が？」
「海斗の名前呼ばれて、あんなに歓声上がったこと」
海斗が少し黙った。それから、ステージを見ながら小さく言った。
「役の名前で呼んでくれた人、いたね」
「うん」
「……見てくれてるんだね」
その声が嬉しそうで、俺まで胸がいっぱいになった。
画面の中に、俺は映らなかった。でも今日は、それを寂しいとは思わなかった。
海斗はちゃんと隣にいる。俺にだけ聞こえる声で、今の気持ちを話してくれている。
それで十分だった。
「そしたら次は、俺の親友の港斗が来てくれてるということで『陽だまりの地図』の主題歌を歌いたいと思います！」
利也がそう言うと、ドラマの主題歌のイントロが流れ出す。
「海斗！良かったね！歌ってくれるって！」
「うん」
海斗はとても嬉しそうに、そしてどこか懐かしそうに聞いていた。
