＜-- 眞白 side --＞

「内勤は慣れた？」

今も苦戦しながらパソコンに向かうオレに、坂下が笑いながら聞いてきた。
全く慣れる気がしない。
目的の文字を探し終えたところで、顔を上げた。

「そういえば、ハムスターが頬袋にヤングコーン入れたら、そのまんまの形で頬が膨らむの知ってる？」
「ふーん」
「何？」
「この前は換毛期のうさぎの抜け毛の話してたけど、どこから聞いてくる話なのかなーって思って」
「さっきから何？」
「別に。前の日何話したとか、こんなことあったとか聞かされるけど、わたしはあんたのお母さんじゃないよ」

そんなにいつも話してたんだろうか？

「止まってた時間が進み始めた感じ？」
「何それ？」
「自分で考えな。ほら、頑張って。まだまだ書類の山が残ってるよ」

去って行く坂下の後姿をしばらく見ていたけれど、黙ってもう一度パソコンに向き合った。



せっかく邪魔がいなくなったと思っていたところで、今度は大原が話かけてきた。

「先輩、毎日未来ちゃんと会ってるんですか？」

キーボードから目を離す。

「坂下が言ってた？」
「違います」
「お前には関係ないだろ」
「どうでしょう？　ただ寂しいからとかそんな理由なんだったら……」
「違う」
「え？」
「無駄口たたいてないでどっか行け」
「僕が後ろに控えてるってことだけ覚えておいてもらえれば、とりあえずはいいです」


「東奈署管内 火災入電中」


署内に流れた放送が会話の終わりを知らせた。

「先輩、早く現場に復帰してください」

最後にそれだけ言って、大原は目の前からいなくなった。