十数年後。
マーレブラウ王国。
アイン城から遠く離れた辺境の地の森の奥にある邸宅の中の一室にリネア・クラークの姿があった。
リネアはすっかり大人の女性となり最近、十五歳を迎えたばかりでした。
ここは王国が所有する邸宅の中の一つでありその中でも建物中では小さい規模に分類されますが、一人で使うには十分な大きさの邸宅でした。
どうして彼女がアイン城にある自室ではなくここにいるのか休暇ではありません。
ここで暮らしているのです。
暮らしているといっても、一人ではなく数人の侍女と共に暮らしています。
彼女がこの邸宅で暮らすようになったことを説明するには赤ん坊の頃まで時間を戻さなくてはなりません。
数日前から嵐の気配があり、海は大荒れで漁に出ることもできず青々とした海の色も黒色に染まってしまうほどでした。
そんな嵐も過ぎ去った夜のことでした。
王宮の誰もが寝静まった夜に乳母がリネアがしっかりと眠っているかを確認しに部屋前までやって来ていました。
部屋に入るとドアをそっと静かに閉めると子供用ベッドに眠っているリネアをみて乳母は「大きくなったわね」と思わず呟いていた。
それもそのはずリネアが生まれてから生後六ヶ月を迎えていました。
寝ていることを確認した乳母は静かに部屋を出ていき、部屋では一人気持ち良さそうに寝息をたてながらリネアが眠っています。
すると、突然強い風が吹いたかと思えばバルコニーに繋がる引き戸が自然に開くと黒色のローブを身につけた見知らぬ人物がリネアが眠る子供用ベッドまで歩いてきました。
この人物は頭に被っていたフード取ると、正体が現れます。
この人物は人間のように見えますが、どことなく漂う人間ではないただならる雰囲気を感じとることが出来ます。
フードで隠れていた金色の瞳、顔には魚の鱗のような青色の模様があり、雨は降っていないというのにくるくるとうねった長い炭のような真っ黒な色の髪の毛は濡れています。
しばらくの間リネアを見つめていたかと思えば、眠っているリネアの小さな頬に手を当てます。
「愛おしい子よ、私のモノになりなさい」
「♪ああ～ああ～ああ～あああ♪」
次の瞬間小さな声で歌を歌い出したのです。
すると、少しずつリネアの右側の皮膚が青色に覆い始めたかと思えば、青色になった部分が光を放ち徐々に青色が浸透していきます。
ただの青色というわけではなくまるで魚の鱗の模様のようなものが皮膚を覆っているのです。
この人物が歌っている途中でリネアが泣き出してしまいました。
「静かにするだ。静かにしておくれ」
しかしリネアの声はどんどん大きくなっていき、この人物はやむ終えず慌てて止めさっき入ってきた引き戸から逃げていったのでした。
リネアの大きな泣き声に気が付いた乳母が急いで部屋にやってきました。
「リネア様」
リネアがいるベッドを覗くとそこには、いつもと違う変わり果ててしまったリネアが大きな声を出して泣いていた。
乳母は思わず手で口を押さえると慌てて部屋を出ていく。
リネアがおかれている状況は、すぐさま親である陛下と王妃の二人に知らされることとなりました。
二人の他にも宰相のガブリエル、侍女長のライラにも知らされた。
リネアの頬には魚の鱗の模様が皮膚を覆っており、ここにいる誰もが最初見た瞬間言葉を失ってしまったのは初めてみる症状であったからでした。
大きさは十mm(1cm)程でした。
部屋を移動したリネアは泣き止み子供用ベッドの中ですやすやと寝ていたかと思えば突然泣き出す。
乳母がリネアの様子を確認するとすぐに泣きやみ。
そうかと思えば次にぐったりとした顔と呼吸が荒く、咄嗟に左側の頬を触ると皮膚から伝わる異常なほどの熱さが伝ってきます。
「陛下、リネア様が……」
皆が一斉にリネアに視線が集まります。
陛下は、リネアを見るとすぐさま異変に気付きカブリエルに王族専属の宮廷医を急いで連れてくるように命令します。
命令を受けたカブリエルが部屋から急いで出ていきます。
侍女長のライラと乳母は準備はベッドに近づくとリネアの状態を観察する。
二人は話し合いライラは熱を冷ますもの用意するため部屋を出ていく。
乳母は、近くにあったワゴンからをガーゼをとり汗を拭く。
その様子を陛下と王妃はただ見ていることしか出来ません。
しばらくするとライラが戻ってきて、ワゴンにはボールに入った水、氷、ガーゼなどが載っています。
ライラはガーゼに水を染み込ませると、乳母に手渡しリネアの脇に挟ませます。
その間にライラは手早く氷枕の準備を始める。
それを見た王妃は居ても立っても居られずライラに自分にも出来ることはないのか尋ねてきた。
ライラは一瞬驚いたが、リネアの着替えるための衣類の準備を頼んだ。
王妃のその様子を見た陛下はワゴンからガーゼをとり乳母の近くまでやってくるリネアの汗を拭いた。
数分後、王族専属の男性宮廷医を連れてガブリエルが戻ってきた。
王族専属の宮廷医は常に王宮内にある一室に常駐していました。
宮廷医がきて乳母と王妃はベッドから離れ、宮廷医がリネアの頬にある魚の鱗のような模様を見て驚きます。
陛下はその様子に気付いて早く診察するように命令する。
診察が始まり、陛下は王妃の近くまで来ると寄り添い診察の様子を見守った。
診察が終わり、宮廷医からは診断結果が伝えられ、おそらく魚の鱗のようなものにリネアの体が拒絶反応をみせ熱が出たというものであった。
この夜に始まったリネアの熱は長引き、ライラを含めた数人の侍女と乳母が代わる代わるリネアの看病を続けたのでした。
一時は危険な状態に陥り、陛下と王妃は毎日リネアの部屋までやって来ると心配で心配で眠れず熱に浮かされているリネアをみてなにも出来ない自分たちを責めてはやるせない気持ちになるのだった。
「リネア」
王妃がリネアの小さな手を握ると数日経ったというのにまだ焼けるように熱いのです。
この小さな身体で一生懸命に堪えているのだと思うと自然と涙が溢れてきたのでした。
数週間後。
リネアの熱が治まり陛下はリネアの顔に出た魚の鱗の模様をどうにかして治せないかと王族専属の宮廷医に診てもらう。
しかし宮廷医が今まで診たことのない珍しい病状でどうすることも出来ないという。
「なぜ、なぜ、治せないのだ！！！」
「申し訳ありません」
陛下は、声を荒げて怒った。
王妃は、陛下のみると拳を強く握り怒りを抑えようと必死な陛下の姿がありました。
「陛下」
王妃に呼ばれた陛下ははっと我に返り怒りを鎮める。
「申し訳ない。声を荒げてしまった」
「いえ、陛下のお力になれず申し訳ございません」
もちろんこの事は口外しないように宮廷医に口止めをさせた。
陛下は王国内にいる医師に病状だけ伝えては治せる者がいないか探し続けた。
例えば、薬草を煎じた薬や塗り薬のようなものまでも使える物は全てやり尽くした。
ですが、リネアの魚の鱗のような模様は消えるどころか少しずつ成長していくにつれて広がっていった。
陛下はどうにも出来ずにやるせない気持ちになりました。
その姿は王国の偉大なる王ではなく一人の子供の父親としての姿なのでした。
そして王妃も同じく一人の子供の母親として何とか治してあげたいと思っていたのです。
マーレブラウ王国。
アイン城から遠く離れた辺境の地の森の奥にある邸宅の中の一室にリネア・クラークの姿があった。
リネアはすっかり大人の女性となり最近、十五歳を迎えたばかりでした。
ここは王国が所有する邸宅の中の一つでありその中でも建物中では小さい規模に分類されますが、一人で使うには十分な大きさの邸宅でした。
どうして彼女がアイン城にある自室ではなくここにいるのか休暇ではありません。
ここで暮らしているのです。
暮らしているといっても、一人ではなく数人の侍女と共に暮らしています。
彼女がこの邸宅で暮らすようになったことを説明するには赤ん坊の頃まで時間を戻さなくてはなりません。
数日前から嵐の気配があり、海は大荒れで漁に出ることもできず青々とした海の色も黒色に染まってしまうほどでした。
そんな嵐も過ぎ去った夜のことでした。
王宮の誰もが寝静まった夜に乳母がリネアがしっかりと眠っているかを確認しに部屋前までやって来ていました。
部屋に入るとドアをそっと静かに閉めると子供用ベッドに眠っているリネアをみて乳母は「大きくなったわね」と思わず呟いていた。
それもそのはずリネアが生まれてから生後六ヶ月を迎えていました。
寝ていることを確認した乳母は静かに部屋を出ていき、部屋では一人気持ち良さそうに寝息をたてながらリネアが眠っています。
すると、突然強い風が吹いたかと思えばバルコニーに繋がる引き戸が自然に開くと黒色のローブを身につけた見知らぬ人物がリネアが眠る子供用ベッドまで歩いてきました。
この人物は頭に被っていたフード取ると、正体が現れます。
この人物は人間のように見えますが、どことなく漂う人間ではないただならる雰囲気を感じとることが出来ます。
フードで隠れていた金色の瞳、顔には魚の鱗のような青色の模様があり、雨は降っていないというのにくるくるとうねった長い炭のような真っ黒な色の髪の毛は濡れています。
しばらくの間リネアを見つめていたかと思えば、眠っているリネアの小さな頬に手を当てます。
「愛おしい子よ、私のモノになりなさい」
「♪ああ～ああ～ああ～あああ♪」
次の瞬間小さな声で歌を歌い出したのです。
すると、少しずつリネアの右側の皮膚が青色に覆い始めたかと思えば、青色になった部分が光を放ち徐々に青色が浸透していきます。
ただの青色というわけではなくまるで魚の鱗の模様のようなものが皮膚を覆っているのです。
この人物が歌っている途中でリネアが泣き出してしまいました。
「静かにするだ。静かにしておくれ」
しかしリネアの声はどんどん大きくなっていき、この人物はやむ終えず慌てて止めさっき入ってきた引き戸から逃げていったのでした。
リネアの大きな泣き声に気が付いた乳母が急いで部屋にやってきました。
「リネア様」
リネアがいるベッドを覗くとそこには、いつもと違う変わり果ててしまったリネアが大きな声を出して泣いていた。
乳母は思わず手で口を押さえると慌てて部屋を出ていく。
リネアがおかれている状況は、すぐさま親である陛下と王妃の二人に知らされることとなりました。
二人の他にも宰相のガブリエル、侍女長のライラにも知らされた。
リネアの頬には魚の鱗の模様が皮膚を覆っており、ここにいる誰もが最初見た瞬間言葉を失ってしまったのは初めてみる症状であったからでした。
大きさは十mm(1cm)程でした。
部屋を移動したリネアは泣き止み子供用ベッドの中ですやすやと寝ていたかと思えば突然泣き出す。
乳母がリネアの様子を確認するとすぐに泣きやみ。
そうかと思えば次にぐったりとした顔と呼吸が荒く、咄嗟に左側の頬を触ると皮膚から伝わる異常なほどの熱さが伝ってきます。
「陛下、リネア様が……」
皆が一斉にリネアに視線が集まります。
陛下は、リネアを見るとすぐさま異変に気付きカブリエルに王族専属の宮廷医を急いで連れてくるように命令します。
命令を受けたカブリエルが部屋から急いで出ていきます。
侍女長のライラと乳母は準備はベッドに近づくとリネアの状態を観察する。
二人は話し合いライラは熱を冷ますもの用意するため部屋を出ていく。
乳母は、近くにあったワゴンからをガーゼをとり汗を拭く。
その様子を陛下と王妃はただ見ていることしか出来ません。
しばらくするとライラが戻ってきて、ワゴンにはボールに入った水、氷、ガーゼなどが載っています。
ライラはガーゼに水を染み込ませると、乳母に手渡しリネアの脇に挟ませます。
その間にライラは手早く氷枕の準備を始める。
それを見た王妃は居ても立っても居られずライラに自分にも出来ることはないのか尋ねてきた。
ライラは一瞬驚いたが、リネアの着替えるための衣類の準備を頼んだ。
王妃のその様子を見た陛下はワゴンからガーゼをとり乳母の近くまでやってくるリネアの汗を拭いた。
数分後、王族専属の男性宮廷医を連れてガブリエルが戻ってきた。
王族専属の宮廷医は常に王宮内にある一室に常駐していました。
宮廷医がきて乳母と王妃はベッドから離れ、宮廷医がリネアの頬にある魚の鱗のような模様を見て驚きます。
陛下はその様子に気付いて早く診察するように命令する。
診察が始まり、陛下は王妃の近くまで来ると寄り添い診察の様子を見守った。
診察が終わり、宮廷医からは診断結果が伝えられ、おそらく魚の鱗のようなものにリネアの体が拒絶反応をみせ熱が出たというものであった。
この夜に始まったリネアの熱は長引き、ライラを含めた数人の侍女と乳母が代わる代わるリネアの看病を続けたのでした。
一時は危険な状態に陥り、陛下と王妃は毎日リネアの部屋までやって来ると心配で心配で眠れず熱に浮かされているリネアをみてなにも出来ない自分たちを責めてはやるせない気持ちになるのだった。
「リネア」
王妃がリネアの小さな手を握ると数日経ったというのにまだ焼けるように熱いのです。
この小さな身体で一生懸命に堪えているのだと思うと自然と涙が溢れてきたのでした。
数週間後。
リネアの熱が治まり陛下はリネアの顔に出た魚の鱗の模様をどうにかして治せないかと王族専属の宮廷医に診てもらう。
しかし宮廷医が今まで診たことのない珍しい病状でどうすることも出来ないという。
「なぜ、なぜ、治せないのだ！！！」
「申し訳ありません」
陛下は、声を荒げて怒った。
王妃は、陛下のみると拳を強く握り怒りを抑えようと必死な陛下の姿がありました。
「陛下」
王妃に呼ばれた陛下ははっと我に返り怒りを鎮める。
「申し訳ない。声を荒げてしまった」
「いえ、陛下のお力になれず申し訳ございません」
もちろんこの事は口外しないように宮廷医に口止めをさせた。
陛下は王国内にいる医師に病状だけ伝えては治せる者がいないか探し続けた。
例えば、薬草を煎じた薬や塗り薬のようなものまでも使える物は全てやり尽くした。
ですが、リネアの魚の鱗のような模様は消えるどころか少しずつ成長していくにつれて広がっていった。
陛下はどうにも出来ずにやるせない気持ちになりました。
その姿は王国の偉大なる王ではなく一人の子供の父親としての姿なのでした。
そして王妃も同じく一人の子供の母親として何とか治してあげたいと思っていたのです。
