愛と呼ぶには曖昧で
雨の日はやっぱり嫌いだ。
せっかく頑張って準備したものが濡れないよう、細心の注意を払わなければいけない。自分も濡れたくないし、泥がはねてスーツが汚れるのも嫌だ。この前買った新しいスーツはなかなか思い切った値段だった。
でも、家に帰ったら大事な人たちが待っているなら、どんな日も悪くない……のかもしれない。いや、それでもやっぱり雨は好きじゃない。
とりあえず一緒にいてみるところから始まって、もう長いこと一緒にいる。途中、晴臣が他の人と付き合ったり、オレが２人といないほうがいいと自棄になったり。何もなかったわけじゃなかったけど、今も３人だ。
晴臣と美雨は、大事に想う気持ちを家族愛のようなものだと言っていた。オレはそれとも少し違うのかもしれない。いまだによくわからない感情のままでいるのに、２人が付き合ってくれている。
「――ただいま」
「おかえり！ 雨、結構強かったよね。晴くんもさっき帰ってきてシャワー浴びてるよ。幸哉はどうする？」
柔軟剤の香りがするタオルを差し出されて「ありがとう」と受け取る。自分より、持っているショッパーが最優先だ。雨が降りそうだからカバーをかけてくれると言った販売員さんの親切を断らなければよかった。
さすがにまったく濡れないというのは難しかったけど、これならまあ許容範囲としておこう。タオルで拭けば気にならない。水を弾いてくれる素材で助かった。
「オレは、今はいいや。後でにする」
「わかった。着替えてきちゃってね。今日は晴くんが冷製パスタ作ってくれるよ」
拭き終えたタオルをオレの手から取って、洗濯物置き場に持っていこうとしているであろう美雨に、もう一度「ありがとう」と伝えた。
せっかくなら、スーツでいるうちの方がいいよな。ちょっとでも格好をつけていたい。
「おー、おかえり、幸哉。今日はやっと定時で帰って来られたから、美雨ご所望のお高いケーキ買ってきた」
「あれか、この前美雨がテレビ見て食べたいって言ってたデパ地下のやつか。オレも気になってたからそれは嬉しい……って、今はそうじゃなくて」
ごほん。オレは咳ばらいをして、静かに息を吐く。気持ちを切り替える。
「ちょっと、渡したいものがあるんだけど」
仕事で営業先にプレゼンをするときより、はるかに心臓が大変なことになっている。戻ってきた美雨が興味津々に寄ってきた。
微かに震える指先で、触り心地のいいショッパーから小さなリングケースをつかむ。数は３つ。玄関にある棚の上にそれらを並べて、美雨と晴臣の分を差し出した。
もう買ったことは２人とも知っていて、渡すことも話していた。それでも、こんなにもそわそわしてしまう。
「これ、取りに行ってきた」
「わー、もう開けていいの!? ありがとう。大切にするね！」
「おい、まだ嵌めるなよ。せっかくなんだし美雨のは、幸哉がやってやれよ。俺は幸哉にやるから」
あ、そうか。自分で嵌めてもらおうと考えていたオレは、考えがこんがらがって手が止まってしまう。そもそも、玄関でいきなり始めたのも失敗だった。
晴臣が苦笑しつつ「部屋着で悪いな」と言った。オレのほうこそ、そういうことに気が回らなくてごめん。つい、自分ばっかりになって気持ちが急いでしまった。
「ごめん、リビング移動しようか」
オレから提案すると、美雨が「すぐほしいからいいよ」ときらきらした瞳で笑ってくれた。
「あたしは晴くんにやってあげるね。なんかすごいねぇ。２人ともあたしが昔言ったこと、叶えてくれてありがとう」
「美雨の憧れだもんな」
「ほんとにね。やってあげる側もできるなんて、わくわくする」
優しい微笑みを浮かべる晴臣と、期待に満ち溢れた顔をする美雨。どちらも愛おしい。
とくに美雨は、晴臣が間違えて買った子供用エプロンをつけているのがおかしい。小柄なおかげでサイズに違和感がない。
３人それぞれ好きなブランドの指輪を買うのはなかなか苦労したけど、この顔が見られただけでその甲斐があったと思える。
「結構、買うまでに時間かかっちゃったな。ほしいって言われてたの買えて良かった」
「取りに行ってくれてありがとう。俺も大事にする」
Tシャツ姿の晴臣だって、最高だ。部屋着で悪いことなんて何もない。いつも通りの晴臣を見ていたら、かえって落ち着きを取り戻せた。
「よし、それじゃあ――」
渡すリングケースを変えて、オレは美雨の分を持つ。
落ち着いたはずが、一瞬で緊張感に飲まれてしまった。生まれて初めてすることに心臓が対応しきれていない。リングケースを開ける手に力が入ってかくかくしてしまう。
そんなオレを笑わず、真剣な顔つきで見つめる美雨と目が合った。吸い込まれそうな黒い瞳に息を呑んで、美雨の細くて柔らかい薬指にそっと指輪を押し込んだ。
それから今度は、美雨が晴臣の薬指に。晴臣が、オレの薬指に。左手の薬指がこれまでの積み重ねのようにずっしりと感じられた。
美雨が自分の薬指を宝物のようにうっとり眺めて、晴臣は何だかちょっと目を赤くしている。
この光景にたどり着けるなんて、あの頃のオレは夢にも思っていなかった。
「……ずっと、一緒にいてくれてありがとう。これからもよろしく」
３人で、つけた指輪を見せびらかすように向けて、笑い合った。
：
：
どちらも大切で、どちらもほしくて。
それを恋と呼べなくても、愛と呼べなくても。
こんな身勝手な自分を受け入れてくれた２人のしあわせそうな顔を見られるなら、もう何だっていい。
：
：
雨の日はやっぱり嫌いだ。
せっかく頑張って準備したものが濡れないよう、細心の注意を払わなければいけない。自分も濡れたくないし、泥がはねてスーツが汚れるのも嫌だ。この前買った新しいスーツはなかなか思い切った値段だった。
でも、家に帰ったら大事な人たちが待っているなら、どんな日も悪くない……のかもしれない。いや、それでもやっぱり雨は好きじゃない。
とりあえず一緒にいてみるところから始まって、もう長いこと一緒にいる。途中、晴臣が他の人と付き合ったり、オレが２人といないほうがいいと自棄になったり。何もなかったわけじゃなかったけど、今も３人だ。
晴臣と美雨は、大事に想う気持ちを家族愛のようなものだと言っていた。オレはそれとも少し違うのかもしれない。いまだによくわからない感情のままでいるのに、２人が付き合ってくれている。
「――ただいま」
「おかえり！ 雨、結構強かったよね。晴くんもさっき帰ってきてシャワー浴びてるよ。幸哉はどうする？」
柔軟剤の香りがするタオルを差し出されて「ありがとう」と受け取る。自分より、持っているショッパーが最優先だ。雨が降りそうだからカバーをかけてくれると言った販売員さんの親切を断らなければよかった。
さすがにまったく濡れないというのは難しかったけど、これならまあ許容範囲としておこう。タオルで拭けば気にならない。水を弾いてくれる素材で助かった。
「オレは、今はいいや。後でにする」
「わかった。着替えてきちゃってね。今日は晴くんが冷製パスタ作ってくれるよ」
拭き終えたタオルをオレの手から取って、洗濯物置き場に持っていこうとしているであろう美雨に、もう一度「ありがとう」と伝えた。
せっかくなら、スーツでいるうちの方がいいよな。ちょっとでも格好をつけていたい。
「おー、おかえり、幸哉。今日はやっと定時で帰って来られたから、美雨ご所望のお高いケーキ買ってきた」
「あれか、この前美雨がテレビ見て食べたいって言ってたデパ地下のやつか。オレも気になってたからそれは嬉しい……って、今はそうじゃなくて」
ごほん。オレは咳ばらいをして、静かに息を吐く。気持ちを切り替える。
「ちょっと、渡したいものがあるんだけど」
仕事で営業先にプレゼンをするときより、はるかに心臓が大変なことになっている。戻ってきた美雨が興味津々に寄ってきた。
微かに震える指先で、触り心地のいいショッパーから小さなリングケースをつかむ。数は３つ。玄関にある棚の上にそれらを並べて、美雨と晴臣の分を差し出した。
もう買ったことは２人とも知っていて、渡すことも話していた。それでも、こんなにもそわそわしてしまう。
「これ、取りに行ってきた」
「わー、もう開けていいの!? ありがとう。大切にするね！」
「おい、まだ嵌めるなよ。せっかくなんだし美雨のは、幸哉がやってやれよ。俺は幸哉にやるから」
あ、そうか。自分で嵌めてもらおうと考えていたオレは、考えがこんがらがって手が止まってしまう。そもそも、玄関でいきなり始めたのも失敗だった。
晴臣が苦笑しつつ「部屋着で悪いな」と言った。オレのほうこそ、そういうことに気が回らなくてごめん。つい、自分ばっかりになって気持ちが急いでしまった。
「ごめん、リビング移動しようか」
オレから提案すると、美雨が「すぐほしいからいいよ」ときらきらした瞳で笑ってくれた。
「あたしは晴くんにやってあげるね。なんかすごいねぇ。２人ともあたしが昔言ったこと、叶えてくれてありがとう」
「美雨の憧れだもんな」
「ほんとにね。やってあげる側もできるなんて、わくわくする」
優しい微笑みを浮かべる晴臣と、期待に満ち溢れた顔をする美雨。どちらも愛おしい。
とくに美雨は、晴臣が間違えて買った子供用エプロンをつけているのがおかしい。小柄なおかげでサイズに違和感がない。
３人それぞれ好きなブランドの指輪を買うのはなかなか苦労したけど、この顔が見られただけでその甲斐があったと思える。
「結構、買うまでに時間かかっちゃったな。ほしいって言われてたの買えて良かった」
「取りに行ってくれてありがとう。俺も大事にする」
Tシャツ姿の晴臣だって、最高だ。部屋着で悪いことなんて何もない。いつも通りの晴臣を見ていたら、かえって落ち着きを取り戻せた。
「よし、それじゃあ――」
渡すリングケースを変えて、オレは美雨の分を持つ。
落ち着いたはずが、一瞬で緊張感に飲まれてしまった。生まれて初めてすることに心臓が対応しきれていない。リングケースを開ける手に力が入ってかくかくしてしまう。
そんなオレを笑わず、真剣な顔つきで見つめる美雨と目が合った。吸い込まれそうな黒い瞳に息を呑んで、美雨の細くて柔らかい薬指にそっと指輪を押し込んだ。
それから今度は、美雨が晴臣の薬指に。晴臣が、オレの薬指に。左手の薬指がこれまでの積み重ねのようにずっしりと感じられた。
美雨が自分の薬指を宝物のようにうっとり眺めて、晴臣は何だかちょっと目を赤くしている。
この光景にたどり着けるなんて、あの頃のオレは夢にも思っていなかった。
「……ずっと、一緒にいてくれてありがとう。これからもよろしく」
３人で、つけた指輪を見せびらかすように向けて、笑い合った。
：
：
どちらも大切で、どちらもほしくて。
それを恋と呼べなくても、愛と呼べなくても。
こんな身勝手な自分を受け入れてくれた２人のしあわせそうな顔を見られるなら、もう何だっていい。
：
：
