俺のことを『出会った頃から好きだった』とそう言って、嬉しそうに笑ってくれたのに。

　俺は授業が始まる鐘の音を聞きながら、廊下を歩く先生に駆け寄った。

「先生！　すみません。綾川さんと連絡を取りたくて……」

「ああ。お前か……ご両親から、昨夜彼女を無理をさせた同級生がいるのでと、報告を受けていた……佐倉と話したかったら本人から、連絡があるだろう」

「そんなに……！　状態は悪いんですか……昨日は……だって、そんな！」

　俺は目の前が真っ暗になりそうだった。

　どうして。だって、少しの間なら大丈夫とそう言っていたのに。

「綾川は……元々、相当状態は悪かった。ここに手術にきたのは、万が一の可能性に賭けてだ。学校なんて通っている場合ではなかったんだが、本人の希望でどうしても……となってな。できるだけ無理はしないという条件で、ここに来ていたんだ」

　俺はその瞬間、仲良くなるきっかけとなった、図書館の床に倒れていた、綾川さんの姿を思い出した。

　そうだ。あの時、彼女は『誰にも言わないて』と言った。学校に来られなくなるから……と。

　もしかして、あの頃にはもう……。