「え！　早苗ちゃんて一中なんだ！」
「そうだよ。美鈴ちゃんは？　二中？」
「いや、わたしは柳中だよ」

真実ちゃんとわたしは、同じ柳ケ丘中学校。高校１年生までずっと一緒だった。

この校区には他に２つの中学校がある。

早苗ちゃんはその中の１つ。柳ケ丘第一中学校だった。

「そっか。美鈴ちゃんは柳中なんだ。このクラス、いなくない？」
「そうなんだよね……わたしこのクラスに同中の人、いなくて」

昨日出会った早苗ちゃんと、1つひとつパズルを完成させるように、わたしは早苗ちゃんのカコをチェックをしていく。これからの２人のために。

「裕子と美奈も。私と同じ、一中だよ」

そう言って早苗ちゃんは、窓際の席でゲラゲラと手を叩いて笑う、２人を指さした。

(うわ……ニガテなんだよな、あの２人)

松本裕子。
山本美奈。

陽キャの集まり、女子バレー部。

わたしは極力関わらないようにしていた。気配を消して、空気のようにどれだけ透明でいることができるか……。

それが静かに生きる『コツ』だ。

新学期になってから、できるだけ目を付けられないようにしている２人だった。

「ね！　私たち、一中だよね！」

早苗ちゃんが大きな声で、２人に呼びかけると、「おお！」と２人が手を振って返した。

「でしょ」
「……う、うん」

危なかった。ちょっとしたことでも避けなきゃいけないのに。