「へぇ〜、そうなんや。ほんなら、影さんの能力はなんなん？」

多田くんが興味深そうに尋ねた。

『私の能力は一つではない。状況に応じて、複数の力を扱うことができる』

「なんやそれ、めっちゃおもろいやん！」

多田くんは楽しそうに笑った。

「でもな、瀬尾ちゃんらの契約の印、見えへんかったんよな〜。なんか訳ありなん？」

その問いに、如月は少し間を置いて答えた。

『企業秘密だ』

「…企業、秘密？」

多田くんは一瞬きょとんとしたあと、声を上げて笑った。
「あははっ！　なんやそれ！」

それ以上は追及せず、多田くんは私へと向き直った。

「せや、瀬尾ちゃん。今日の補講終わったあと、時間ある？」

「え…うん、大丈夫だけど」

「ほんなら、ちょっと付き合ってくれへん？　会ってほしい人らがおるんよ」
「会ってほしい人……？」
「前に話したやろ？　俺が影のことで相談しとった人ら。今はそこでバイトしとるんやけどな」

多田くんは少しだけ真面目な表情になった。

「なんか困っとることがあるんやったら、あの人らに会っといて損はないと思うで」

困っていること。
真っ先に思い浮かんだのは、如月の本当の主を探すことだった。
　
今の私には、何の手がかりもない。
けれど、影について詳しい人たちなら、何か知っているかもしれない。

『私は問題ない。りんが行きたいのなら、そうしよう』

　如月の声に背中を押され、私は頷いた。

「うん…。行ってみたい」

「ほんま？　よし、決まりやな！」

まだ見ぬその場所に、私は小さな期待を抱いていた。