漫画しかり、ライトノベルしかり、ゲームしかり。
一人の男を複数の美少女が取り合うハーレムラブコメ。
それは創作界の大巨頭で、伝統ともいえる王道ジャンル。
オレはそれが大好きだ。
誰もが憧れる存在、ハーレムラブコメの主人公。

自分がなりたいなんて、そんな贅沢なことは言わない。
ただ、近くでそれを見ることが出来れば。
例えば……友人キャラだったなら、なんて幸せなんだろう。
主人公の良き理解者であり、背中を押す存在。

＊＊＊

主人公は教室の窓側、一番後ろの席から気だるげに外を見つめる。
決して目立つタイプではない。真面目な雰囲気を持たせる黒髪。やや長めの前髪から切れ長の目が覗く。
ごく普通の平凡な男子高校生。
ホームルームの終わりを告げるチャイムが鳴ると、主人公はスクールバッグに机の中の物を詰めていく。
チラチラと対角線上にある席の様子を伺いながら。
廊下側一番前の席には人だかりができていた。
しばらく時間が経って、その席に群がっていた人間は各々散っていく。主人公の目は、やっとその輪の中心を捉えることが出来た。
主人公はおもむろに立ち上がって、一歩ずつ、眩しい金髪に近づいていく。
ゴールを前に立ち止まって、せかせかと大きなスポーツバッグに荷物を詰め込む友人に声をかけた。
「瑛(てる)、一緒に帰ろ？」
支度に集中していたのか、友人の肩はビクリと跳ねる。
「あ、わりぃ、オレ、今日部活なんよな〜」
友人は咄嗟に視線を主人公の方に向けると、申し訳なさそうに断った。
「そっか」
主人公の声は明らかに落ち込んでいる様子で、友人はそれを瞬時に察していた。
「オレが落ち着くまで待っててくれたんだろ？それなのに、ごめんな。明日はオフだから一緒に帰ろ！じゃぁな！」
友人はそんなフォローの後、主人公の肩をポンポンと叩き、颯爽と去っていく。
「まあ、忙しいよな。青春が服を着て歩いてるみたいな、ザ・光属性だし」
友人が去って一人になった教室で、主人公はぼそりと呟いた。
眩しい光を辿って行くように、主人公も友人の背中を追いかけるように歩く。そのペースはゆっくりで、走り去っていた友人との距離はどんどん離れるばかり。

主人公がグラウンドの横を通る頃には、友人はとっくにそこに着いていて、大きなカバンをベンチの上に置いて、ここでもたくさんの部員に囲まれていた。

「……陽キャ、すご」

そんな彼を横目に帰路に就く。

主人公の視線に気付いたのか、友人はフェンス越しに大きく手を振りながら声をかける。

「あ、昴(すばる)！また明日な！」

そんな太陽のような笑顔に、主人公は少し恥じらいながら小さく手を振り返す。
主人公は『がんばれ』と声を出さずに口の動きだけで彼に伝え、彼に背中を向けた。
その時だった。

「きゃぁぁぁぁっ！」

そんな悲鳴が聞こえ、主人公は咄嗟にその声の方へ視線を向ける。
主人公の頭上で起こっている状況は信じられないものだった。
空から金髪の美少女が落っこちて来ているのだから。

「……いや、これ……さすがにまずいヤツ、だよな」

主人公は怪我をすることを覚悟で落下地点に飛び込む。
衝撃を予感して主人公は思わず目を閉じた。

「っ！」

数秒後、予想していた通り、広げた両腕に何かが収まるのが感じ取れた。
恐る恐る目を開けて、腕の中にいる美少女に一声をかける。

「あの、大丈夫？」
「……はい！お陰様で。助けていただき、ありがとうございます」

鈴を転がしたような美しい声。
高い鼻にパッチリとした二重、大きな目。
サラサラとした美しい金髪に、青い瞳。
主人公はそんな彼女を、お姫様抱っこする形で受け止めていた。
その状況に少女は顔を赤らめて、美しい額を両手で覆った。
主人公もそれを察したのか、パッと手を離して彼女と一定の距離を置く。

＊＊＊

……そのシーンがあまりにも様になりすぎている。
フェンス越しにその光景を見ていた主人公の友人・有真 瑛(ありま てる)はその時に悟った。

「空から美少女が降ってくる展開とか、ハーレムラブコメのテンプレ展開すぎんだろ」

と。