⑦
「なぁ、お前、Ⅴチューバーのユウってマジ？」
中三になって、クラスの華やかな男子たちに声を掛けられた。
僕に声を掛けて来たのは樋川。
この頃には、僕は中学の有名人になっていた。
僕は自分の「花崎佑二」の名前から「ユウ」という名をつけてユーチューブで活動をしている。
突然、Ⅴチューバー名で声を掛けられるとびっくりする。
「あ、うん。そう、だけど」
彼らは色々遊んでいると噂の四人組。すでに大人のような体格をしているし、オシャレな風貌が威圧的。
この頃は僕の身長が百五十センチも無かったから、彼らが怖く感じた。
「へぇ。いいじゃん。俺らのグループ入らねぇ」
「ええ？」
驚きの提案にのけ反るように過剰反応してしまった。
彼らは他校生と喧嘩をして先生に注意を受けている人たちだ。
僕の反応にご機嫌を損ねたかもしれない。不安になって彼らの顔色をうかがった。
僕は四人に囲まれて冷汗を流したけれど。
「いいじゃん！ コレ、フォローするって」
金髪の戸口がスマホを出して、目の前で僕のチャンネルを登録する。
「俺も。花ちゃんって呼ぶなぁ」
黒髪で一見真面目に見えるけれどピアスの光る田代が、戸口と同じようにスマホをいじる。
「似合ってんなぁ、花ちゃん呼び」
ツーブロックヘアの大宮もチャンネル登録画面を僕に見せる。
――えっと、校内では携帯電話の使用は禁止されているのだけど。
そう思っても、僕は大宮にガッチリ肩を組まれて、とても注意などできず、生きた心地がしなかった。
――どうしよう！ 断れないし、怖いって！
これから先の中学人生は終わった。
そう思ったけれど。
意外にも彼らは優しかった。
学校内では一緒に笑い合うし、僕を優先してくれる。
少し困るのは、帰りに時々ファーストフード店に誘われることくらいだ。
他校の生徒に会うと、「コイツ、Ⅴチューバ―のユウだぜ」と自慢げに紹介されるのが嫌だった。でも、拒絶するほどじゃない。
――なんだ、大丈夫じゃん。怖くないや。
そう安堵していた。
中学三年の夏休み前。
「なぁ、花ちゃんち遊びに行っていい？」
「つか、Ⅴチューブってマジに配信してんのか見せてよ」
樋川と大宮から言われて、ちょっと困った。
これまで作業は一人でしていたし、最近はネットでのゲーム配信も順調で、その作業を見せるのは抵抗がある。
「えっと、配信は、ちょっと……」
初めて彼らに対して拒否の姿勢を見せようとしたら。
「はぁ？ 俺らのこと、信用してねぇっつーのかよ」
急に低い声が耳元に響いた。身体の芯がブルブルっと震えた。
――やば。怖いって。
がっしりと肩を組まれると『逃げられねぇぞ』と言われているようだ。
心臓が恐怖にドッドッと大きな音を立てる。
「なぁ、花ちゃん。俺らと遊ぶよなぁ」
田代が睨みを利かせて僕の顔を覗くから、僕はコクコクと頷くしかなかった。
中三の夏休みがスタートした。
たびたび僕の家に集まる彼らに、僕は疲弊した。彼らは不定期に突撃してくる。
それを断わることはできなかった。
勝手にパソコンを見られるのも、部屋を漁られるのも嫌だった。
動画の生配信は行っていない、と拒否し続けたけれど、アバターを出せと言われて、僕と並んだ写真を撮られた。
その内に、彼らとの付き合いが苦しくなって、とうとう僕は居留守を使った。
そうすると、外に出たときに『いるじゃないか！』とバレる気がして、僕は外出ができなくなった。
夏休み中は昼食を自分で買って食べて、と親から言われていたが、とても買いに出られず、その理由を説明することができなくて、食事を抜く毎日。
朝食用に置いてあるパンだけでは空腹に襲われる。家にあるお菓子で何とか空腹を凌ぐ。
母に言えれば良かったのだけれど、本当に困っていることを伝える勇気が、僕になかった。
八月の後半。居留守を使うと、ドアをガンガン叩かれて、「花崎！ 居留守、使ってんじゃねぇよ！」「いい気になってんな！」「Ⅴチューバーのユウの家はここでぇす！」などと怒鳴られるようになった。
僕は怖くて仕方なくて。
彼らが優しくしてくれていた一学期が嘘のようで。
――どうして？ なんで？
泣きながら、そのことばかりを考えた。ユーチューブの配信はとても更新できなかった。
「なぁ、お前、Ⅴチューバーのユウってマジ？」
中三になって、クラスの華やかな男子たちに声を掛けられた。
僕に声を掛けて来たのは樋川。
この頃には、僕は中学の有名人になっていた。
僕は自分の「花崎佑二」の名前から「ユウ」という名をつけてユーチューブで活動をしている。
突然、Ⅴチューバー名で声を掛けられるとびっくりする。
「あ、うん。そう、だけど」
彼らは色々遊んでいると噂の四人組。すでに大人のような体格をしているし、オシャレな風貌が威圧的。
この頃は僕の身長が百五十センチも無かったから、彼らが怖く感じた。
「へぇ。いいじゃん。俺らのグループ入らねぇ」
「ええ？」
驚きの提案にのけ反るように過剰反応してしまった。
彼らは他校生と喧嘩をして先生に注意を受けている人たちだ。
僕の反応にご機嫌を損ねたかもしれない。不安になって彼らの顔色をうかがった。
僕は四人に囲まれて冷汗を流したけれど。
「いいじゃん！ コレ、フォローするって」
金髪の戸口がスマホを出して、目の前で僕のチャンネルを登録する。
「俺も。花ちゃんって呼ぶなぁ」
黒髪で一見真面目に見えるけれどピアスの光る田代が、戸口と同じようにスマホをいじる。
「似合ってんなぁ、花ちゃん呼び」
ツーブロックヘアの大宮もチャンネル登録画面を僕に見せる。
――えっと、校内では携帯電話の使用は禁止されているのだけど。
そう思っても、僕は大宮にガッチリ肩を組まれて、とても注意などできず、生きた心地がしなかった。
――どうしよう！ 断れないし、怖いって！
これから先の中学人生は終わった。
そう思ったけれど。
意外にも彼らは優しかった。
学校内では一緒に笑い合うし、僕を優先してくれる。
少し困るのは、帰りに時々ファーストフード店に誘われることくらいだ。
他校の生徒に会うと、「コイツ、Ⅴチューバ―のユウだぜ」と自慢げに紹介されるのが嫌だった。でも、拒絶するほどじゃない。
――なんだ、大丈夫じゃん。怖くないや。
そう安堵していた。
中学三年の夏休み前。
「なぁ、花ちゃんち遊びに行っていい？」
「つか、Ⅴチューブってマジに配信してんのか見せてよ」
樋川と大宮から言われて、ちょっと困った。
これまで作業は一人でしていたし、最近はネットでのゲーム配信も順調で、その作業を見せるのは抵抗がある。
「えっと、配信は、ちょっと……」
初めて彼らに対して拒否の姿勢を見せようとしたら。
「はぁ？ 俺らのこと、信用してねぇっつーのかよ」
急に低い声が耳元に響いた。身体の芯がブルブルっと震えた。
――やば。怖いって。
がっしりと肩を組まれると『逃げられねぇぞ』と言われているようだ。
心臓が恐怖にドッドッと大きな音を立てる。
「なぁ、花ちゃん。俺らと遊ぶよなぁ」
田代が睨みを利かせて僕の顔を覗くから、僕はコクコクと頷くしかなかった。
中三の夏休みがスタートした。
たびたび僕の家に集まる彼らに、僕は疲弊した。彼らは不定期に突撃してくる。
それを断わることはできなかった。
勝手にパソコンを見られるのも、部屋を漁られるのも嫌だった。
動画の生配信は行っていない、と拒否し続けたけれど、アバターを出せと言われて、僕と並んだ写真を撮られた。
その内に、彼らとの付き合いが苦しくなって、とうとう僕は居留守を使った。
そうすると、外に出たときに『いるじゃないか！』とバレる気がして、僕は外出ができなくなった。
夏休み中は昼食を自分で買って食べて、と親から言われていたが、とても買いに出られず、その理由を説明することができなくて、食事を抜く毎日。
朝食用に置いてあるパンだけでは空腹に襲われる。家にあるお菓子で何とか空腹を凌ぐ。
母に言えれば良かったのだけれど、本当に困っていることを伝える勇気が、僕になかった。
八月の後半。居留守を使うと、ドアをガンガン叩かれて、「花崎！ 居留守、使ってんじゃねぇよ！」「いい気になってんな！」「Ⅴチューバーのユウの家はここでぇす！」などと怒鳴られるようになった。
僕は怖くて仕方なくて。
彼らが優しくしてくれていた一学期が嘘のようで。
――どうして？ なんで？
泣きながら、そのことばかりを考えた。ユーチューブの配信はとても更新できなかった。
