⑨
帰りの電車の中でゆっくり考えた。
そもそも鵜飼は僕と接点がなかったのだ。僕に興味がなかったはず。変わったのは、ここ数日。
だから、早くに惚れ薬の効果から目を覚ましてもらいたい。
これ以上、僕もドキドキしたくないし。
――僕が鵜飼に惹かれてしまったら。その時に、鵜飼が僕を冷たく見放したら。
ブルっと寒気が走る。そんな事になったら……。
鵜飼が科学のノートを借りたいなどと言い出さなければ、こんなことにならなかったのに。
考えることが多すぎて頭がゴチャゴチャだ。
大きく一息を付いて、やや混んでいる快速電車内を見つめる。
いつもは明るい時間帯に電車に乗ってしまうから、陽が落ちてからの混雑を知らなかった。
バレーボールの楽しさを知ったのも今日だ。そして、鵜飼の輝きを知ったのも。
――僕は知らないことばかり、だ。
混とんとする自分の考えの中に、確かにひとつあるとしたら。
――鵜飼を傷つけたくない。
それは確かな僕の想いだ。
暗くなった窓の外に目を向けて、切なさに眉をひそめた。
翌日。朝の登校中。
「花崎、おはよ」
――やっぱり来た。
今日もいるかな、とは思っていた。
予想通りに現れる鵜飼に頬が緩む。
鵜飼を見れば、朝から爽やかな光を背負っている。相変わらず茶髪はキラキラだ。
「鵜飼、おはよ」
あれだけ夜にモヤモヤ悩んだのに、本人が目の前に来ると全てどうでもいいか、と思えてしまう。
――うん。イケメンの笑顔はすごいや。
そう考えて、少し訂正する。
イケメンだから鵜飼がモテているワケじゃない。バレーボールをする姿を見たら、誰でも鵜飼のファンになるだろう。
「昨日の帰りは大丈夫だった？ 家に着いたの何時？」
鵜飼はいつも僕の心配ばかりだ。こうなっているのが惚れ薬のせいだと思うと胸が痛い。
「大丈夫だって。八時には着いたし。誰だって部活や塾で遅くなることがあるだろ。それと同じ」
「うん。望んでそうしてるのなら良いけどな。昨日は俺がお願いしたし。体調も心配だったし」
優しさにキュンとする。またしてもモテ要素を見つけてしまった。
思わず僕は笑みをこぼした。
「鵜飼って不思議な奴だよな。良い奴だ」
「え？」
意味が分からないという鵜飼の顔。
「何でもない。なぁ、また練習を見に行っていい？ 今度は二階席でいいからさ」
練習は見たいけれど一年生たちには会いたくない。だから目立たないように二階にいたい。
「ええ？ 俺としては一階にいてほしい。だってさ、花崎は腹出しちゃうかもしれないだろ？ あんなの、誰にも見せるわけにはいかん！」
――いやいや、何言ってんだ！ あれは先に鵜飼がやったんだろう。
そう思ったが考え直す。
鵜飼は練習中に汗を拭くために腹が出てしまったのかもしれない。
けれど、僕は違ったかも。
教室で腹なんて出さないし、やっぱりあれは僕が注意されて当然だ。
見学者として連れて行った鵜飼に迷惑をかけた行動だったかも。
「うん。あの、下品なことして、ごめん」
男だらけの場であり、少し気が緩んでいた。そんな自分が情けない。
そう反省したのだけれど。
「花崎が腹を見せるのは、俺だけにしてほしい」
――は？ はぁぁ？
爽やかな口調で僕の心臓がドキリとすることを言うな！
とても真に受けることなどできない。
どうにか冗談に持っていきたい！
「犬の服従ポーズってことだな。わんっ」
笑い飛ばそうとしたのに。鵜飼は愛おしそうに僕を見下ろした。
――ええ？ ちょっと、何だ？
気のせいじゃない。鵜飼の目にハートが宿っている！
鵜飼が頬を染めて嬉しそうに口を覆う。
「最高か。かっわいぃ。もう一回、ワンってやって」
――いやいやいや！ 最高、じゃなーい！
あはは、と苦笑いで誤魔化して足を進めた。
学校に着いてから「おや？」と気が付く。
昨日の朝は人の目が気になって仕方がなかった。鵜飼の隣を歩くのが嫌だった。それなのに。
今日はこの状況を受け入れている自分がいる。
――変なの。
鵜飼といると腹の奥が温まる感覚がする。
きっと、鵜飼が真っ直ぐだからだ。
バレーボールにも、自分の気持ちにも裏がなくストレート。
だから安心できるのだ。
今は惚れ薬で勘違いしているけれど、好きになった人にはこんな風に熱を向けるのだろう。
――鵜飼に本当に好意を持たれたら、幸せだろうな。
そう思い、僕の心がチクリとした。
帰りの電車の中でゆっくり考えた。
そもそも鵜飼は僕と接点がなかったのだ。僕に興味がなかったはず。変わったのは、ここ数日。
だから、早くに惚れ薬の効果から目を覚ましてもらいたい。
これ以上、僕もドキドキしたくないし。
――僕が鵜飼に惹かれてしまったら。その時に、鵜飼が僕を冷たく見放したら。
ブルっと寒気が走る。そんな事になったら……。
鵜飼が科学のノートを借りたいなどと言い出さなければ、こんなことにならなかったのに。
考えることが多すぎて頭がゴチャゴチャだ。
大きく一息を付いて、やや混んでいる快速電車内を見つめる。
いつもは明るい時間帯に電車に乗ってしまうから、陽が落ちてからの混雑を知らなかった。
バレーボールの楽しさを知ったのも今日だ。そして、鵜飼の輝きを知ったのも。
――僕は知らないことばかり、だ。
混とんとする自分の考えの中に、確かにひとつあるとしたら。
――鵜飼を傷つけたくない。
それは確かな僕の想いだ。
暗くなった窓の外に目を向けて、切なさに眉をひそめた。
翌日。朝の登校中。
「花崎、おはよ」
――やっぱり来た。
今日もいるかな、とは思っていた。
予想通りに現れる鵜飼に頬が緩む。
鵜飼を見れば、朝から爽やかな光を背負っている。相変わらず茶髪はキラキラだ。
「鵜飼、おはよ」
あれだけ夜にモヤモヤ悩んだのに、本人が目の前に来ると全てどうでもいいか、と思えてしまう。
――うん。イケメンの笑顔はすごいや。
そう考えて、少し訂正する。
イケメンだから鵜飼がモテているワケじゃない。バレーボールをする姿を見たら、誰でも鵜飼のファンになるだろう。
「昨日の帰りは大丈夫だった？ 家に着いたの何時？」
鵜飼はいつも僕の心配ばかりだ。こうなっているのが惚れ薬のせいだと思うと胸が痛い。
「大丈夫だって。八時には着いたし。誰だって部活や塾で遅くなることがあるだろ。それと同じ」
「うん。望んでそうしてるのなら良いけどな。昨日は俺がお願いしたし。体調も心配だったし」
優しさにキュンとする。またしてもモテ要素を見つけてしまった。
思わず僕は笑みをこぼした。
「鵜飼って不思議な奴だよな。良い奴だ」
「え？」
意味が分からないという鵜飼の顔。
「何でもない。なぁ、また練習を見に行っていい？ 今度は二階席でいいからさ」
練習は見たいけれど一年生たちには会いたくない。だから目立たないように二階にいたい。
「ええ？ 俺としては一階にいてほしい。だってさ、花崎は腹出しちゃうかもしれないだろ？ あんなの、誰にも見せるわけにはいかん！」
――いやいや、何言ってんだ！ あれは先に鵜飼がやったんだろう。
そう思ったが考え直す。
鵜飼は練習中に汗を拭くために腹が出てしまったのかもしれない。
けれど、僕は違ったかも。
教室で腹なんて出さないし、やっぱりあれは僕が注意されて当然だ。
見学者として連れて行った鵜飼に迷惑をかけた行動だったかも。
「うん。あの、下品なことして、ごめん」
男だらけの場であり、少し気が緩んでいた。そんな自分が情けない。
そう反省したのだけれど。
「花崎が腹を見せるのは、俺だけにしてほしい」
――は？ はぁぁ？
爽やかな口調で僕の心臓がドキリとすることを言うな！
とても真に受けることなどできない。
どうにか冗談に持っていきたい！
「犬の服従ポーズってことだな。わんっ」
笑い飛ばそうとしたのに。鵜飼は愛おしそうに僕を見下ろした。
――ええ？ ちょっと、何だ？
気のせいじゃない。鵜飼の目にハートが宿っている！
鵜飼が頬を染めて嬉しそうに口を覆う。
「最高か。かっわいぃ。もう一回、ワンってやって」
――いやいやいや！ 最高、じゃなーい！
あはは、と苦笑いで誤魔化して足を進めた。
学校に着いてから「おや？」と気が付く。
昨日の朝は人の目が気になって仕方がなかった。鵜飼の隣を歩くのが嫌だった。それなのに。
今日はこの状況を受け入れている自分がいる。
――変なの。
鵜飼といると腹の奥が温まる感覚がする。
きっと、鵜飼が真っ直ぐだからだ。
バレーボールにも、自分の気持ちにも裏がなくストレート。
だから安心できるのだ。
今は惚れ薬で勘違いしているけれど、好きになった人にはこんな風に熱を向けるのだろう。
――鵜飼に本当に好意を持たれたら、幸せだろうな。
そう思い、僕の心がチクリとした。
