胸の傷をひとなでして、翠（みどり）はその場に立ち尽くした。
　掌の上には神獣である多邇具久（たにぐく）――つまり、ガマガエルである。
「異国の瞳を持つあのものが、次の蝦（が）の宮（みや）の宮姫（みやひめ）に？」
「ああ、しかし。蝦蟇の世話など、誰もやりたがらん。それに神獣なんてものは言い伝えにすぎん。異国の姫には、蝦蟇の世話がお似合いだ」
　この国には、四つの神獣が存在する。
　白狐。八咫烏。多邇具久。大口真神（おおくちのまかみ・白狼）。
　その世話をするのが、選ばれし宮姫。それらは、妙齢の少女を帝の巫女殿に呼び出して、神獣自らに選ばせる。
　つまり、狐、烏、ガマガエル、狼。
　四つの宮にそれぞれ飼われている神獣を巫女殿で解き放ち、神獣に見初められれば――翠のように、神獣が最初に触れたものが、神獣付きの宮姫になる。
　宮姫はすなわち、後宮の主だ。
　白狐の住まう宮は狐（こ）の宮（みや）、八咫烏が住まうのが烏（う）の宮、多邇具久が住まうのが蝦（が）の宮、そして大口真神が住まうのが狼（ろう）の宮。
　蝦の宮以外の宮姫に空席ができたことはない。しかし、蝦の宮だけは別だ。
　他と違って、ガマガエルの見た目の悪さから、蝦の宮には宮姫がいつかない。
「謹んでお受けいたします」
　しかし、翠はそれでもいいと思った。このまま妾（しょう・めかけ）の子としてあの家で虐げられるくらいなら、蝦蟇さまのお世話をするほうがましだ、と。