「……お久しぶりです。ウィルフリード殿下」

「相変わらずよそよそしいのは、どうにかならないのか？」

「殿下に対して、そのような無礼は出来かねますので……」

「まぁ、良い。挨拶を終えたらそっちに行くからな」

「……分かりました」

王家の皆様への挨拶を終えると、父さんたちはそれぞれ、先ほどまで話していた方々のもとへ戻っていった。

「フィン兄様、私はセレスティア様とアリシア様のところへ行きたいのだけれど」

……二人もすでに王家への挨拶を終えているようだ。

「分かった」

俺はティアナをエスコートし、二人のもとへ向かった。

「セレスティア様、アリシア様！
お二人とも、髪型がドレスにとてもよく似合ってますわ！」

「ありがとうございます。ティアナ様もとっても素敵ですわ」

「あれから毎日、華髪《ブルーム》で試しましたの！」

「私もですわ。毎朝、髪を整えるのが楽しみになりましたもの」

……二人とも、本当に気に入ってくれたらしい。髪型もドレスに合わせて、綺麗に整えられている。

「お久しぶりです。セレスティア様、アリシア様。今日の装いは一段と美しいですね」

「お久しぶりです、フィン様。この度は艶髪《グロウ》と華髪《ブルーム》をありがとうございました」

「フィン様のおかげで、髪を整えるのがとても楽しくなりました。華髪《ブルーム》で色々な髪型を試しているんです」

「気に入って頂けて、なによりです」

「それに、艶髪《グロウ》もとても気に入っていますわ。髪に艶が出るだけで、こんなにも印象が変わるなんて」

「そうですよね！　私も初めて使った時は――」


「フィン！」

……もう挨拶を終えたのか。

俺たちはウィルフリード殿下に向かって頭を下げた。

「そんなに畏まらなくていいって」

「そういうわけにはいきませんので」

「またそれか……」

「ふふっ。相変わらずですわね」

セレスティア様が微笑む。

「そういえば、あちらに他の令嬢たちが集まっているようですわ」

「本当ですわね。私たちもご一緒してきましょうか」

「そうね」

「フィン兄様」

ティアナがこちらを見る。

「ここまでで大丈夫よ。私もお二人と一緒に、他の令嬢たちのところへ行ってくるわ」

「分かった」

「それでは、私たちは失礼いたします」

そう言うと、ティアナたちは令嬢たちの輪へ向かっていった。

.....これでエスコートは終わりか。

「じゃあ、フィン。久しぶりにーー」

「フィン？」

振り返ると、そこには少し呆れたような母さんが立っていた。

「どうしてもうティアナと一緒にいないの？」

「え？」

「今日はティアナの初めての夜会でしょう？」

「いや、本人がもういいって......」

「そういう問題じゃないでしょう」

そう言いながら、母さんは殿下に頭を下げた。

「申し訳ございません、殿下。お話中でしたのね」

「いや、構わない」

「では、フィン。後で話がありますからね。殿下、失礼いたしました」

そう言うと、一礼して去っていった。

……え。
怖いんだけど。

「……何をしたんだ？」

「……多分、ティアナと離れたので……」

「あぁ……。フィンがティアナ嬢のエスコートだったのか」

「はい。見える位置にいるので、大丈夫だろうと思っていましたが……」

「初めての夜会なら、母親としては心配なんだろうな」

ティアナの方を見ると、いつの間にかエミール兄さんが近くに移動していた。
……どうやら、挨拶を終えたらしい。

「エミール殿がそばにいるなら、大丈夫そうだな」

「はい」

……ティアナのエスコートも終わったんだし、俺はもう帰っていいだろうか。

「……すごく帰りたそうなのが伝わってくるぞ」

俺の表情管理はいいと思っていたのだが……

「フィンは昔から顔に出やすいよな。まぁ、その方が私も気楽に接することができるから、いいと思っている」

……これは褒められてないな。

「それより、髪型を変えたのだな。なんだか、前より髪が綺麗になっている気もする」

「……新しい魔導具です。ティアナとセレスティア様、アリシア様にも使っていただいています」

「そういえば、三人とも華やかだった気がするな。母上やエルーシアが興味を持ちそうだ」

「販売は夏の終わり頃になると、叔父上から聞いています。その前に、王家へ献上されるかと」

「そうか。二人が喜びそうだ」

ウィルフリード殿下と話していると、殿下に話しかけたそうに様子を窺っている貴族子息たちが、ちらほらと目に入った。

高位貴族から声をかけられるまでは、こちらから話しかけるわけにもいかない。

.....まぁ、王子だからな。

その周囲には、令嬢たちの姿もある。

ちらちらとこちらを見ているところを見ると、殿下とダンスを踊りたいのだろう。

それを気にもせず、俺がいつまでも殿下と話しているのもどうかと思う。

「殿下。そろそろ、他の方々とお話しされた方がよろしいのでは？」

「ん？あぁ……そうだな」

ウィルフリード殿下が周囲を見渡す。

「確かに、待っている者が多そうだ」

「でしょう？」

「だが、フィンも一緒に来い」

「……え？」

……なんで俺まで？