「フィン。もっと交流しなよ」

「……えっ？」

令嬢二人を相手に、喋って疲れたからお茶を飲んで休憩していたら声をかけられた。

「ウィルフリード殿下……私はそろそろ退席させていただこうかと……」

「いや、まだ全然令嬢たちと交流してないだろ？それに、なんでまた口調がそっちに戻ってるの……？避暑では昔のように話せていたのに」

「……あれは避暑中でしたし、今は一応公の場ですので。それと、先ほど令嬢たちとお話もさせて頂いたので、今日のお茶会の目的は果たせたと思います」

「ちなみに令嬢たちとどんな話をしたんだ？」

「艶髪《グロウ》と華髪《ブルーム》を予約し、楽しみにされていると」

「……それ、フィンにとっては社交じゃなくて仕事だろ。いや、それも社交に入るのか……？まぁいい。結局ここでも魔導具の話か……。もっとこう、将来を見据えてだな――」

「ご自分がお相手を見つけたからといって、私にまで強要しないでいただきたいのですが……」

「……からかってるだろ？」

「こんな話をするつもりは全くなかったのですが、殿下が自ら振ってきたので。まぁ、何はともあれご婚約おめでとうございます」

「……ありがとう」

「アデリーナ様には声をかけておりませんのでご心配なく」

「っ！」

「まさか殿下がヤキモチ焼きだったとは……びっくりです」

「……もう分かった！社交について何も言わない！だから、からかうのをやめてくれ！」

「分かりました。とても楽しいひと時でした。それでは私はこれで――」

「いや、帰っていいとは言っていない」

……流れで行けると思ったんだが……だめだったか。

「それと、口調も戻してくれ。フィンがそんな喋り方だと違和感がすごすぎて慣れない」

「……大人の対応をしていただけなんだが。まぁ、この方が俺も楽だけど。あっ、でも社交の場ではちゃんとした話し方でないと、母さんがうるさいんだよ……」

「イレーネ様は礼儀作法をきちんとされている方だからな。それにクラウディア様も」

「……うん。ばぁちゃんに知られたら終わるだろうな……。一から全て教え直される……恐怖以外の何物でもないな」

「ははっ！まぁ、二人がいるところでは気を付ければ、あとは普通に話してくれ。その方が私も気楽だ」

……ん？そもそも、俺、社交に行く予定ないな。だったらそんな心配も必要ない！よし、解決だ。

「それで、他には交流していないのか？」

「あー……あっ！エリオとエレノアと交流したな！」

「それは学園時代の友人と再会を楽しんだだけでは？」

「いや、今後に関わる大事な話をした」

「大事な話？」

「あぁ。複製の魔導具を作るって話。俺じゃあ、その魔導具を作れそうにないから、エリオに相談したら、エレノアも乗り気になってくれて。上層部にまで話を持っていってくれるとか。ついでに俺も研究所を見に行けることになってるから、ちょっと楽しみなんだよなぁ」

「複製の魔導具とは？」

「食事処のメニュー表を何枚も手書きで用意しなくていいように、同じものを複製出来る魔導具だな。エレノアは書類仕事に使いたがってたけど」

「書類も複製出来るということか……。それは私も欲しいな。それがあれば書写に使われる時間が減って、別の仕事に取り掛れるということだろう？」

「まぁ、そうだな」

第二王子も書類仕事、大変なんだな……。

「そうか……。では、私からも宰相に話を通しておこう。その方が事がスムーズに運ぶだろう。……研究所側にも、複製の魔導具を優先でと伝えるべきだな。まぁ、これに関しては私よりも宰相が動きそうだが……」

……なんか大事になってない？まぁ、魔導具が早く出来るなら俺は助かるけど。

「王城でも最低、三台……いや、四台は欲しいな……。だが、便利さに気付く者が出てくるだろうから……七台くらいは確保したいところだな」

「なぁ、俺にも一台回してよ？メニュー表作りを母さんとティアナに頼んでるけど、さすがに全席分は無理だと思うから。そのためにエリオに頼んだわけだし……」

「分かっているが……なんと言うか……」