「成瀬、今日も一緒に帰んね？」
　放課後、チャイムが鳴ってすぐ、五十嵐くんは私の席にやってきました。
　いつもの誘い文句。
　でも。
　来るのが早い。
「……うん、いいよ」
　私は急いでカバンに教科書を詰めて、「お待たせ」と、今度こそは落ち着いた声で言いました。
「じゃ、行こうぜ」
「うん……」
　私たちは並んで教室を出ました。
「……」
「……」
　今日も、無言だ。
　学校を出てもなお、無言だ。
　昨日、あんなに恥ずかしいことを言ったのに。
　もしかして五十嵐くんは意識していないのだろうか……、
　なんて、そんなわけはない！
　意識していないなら、お弁当の時のあの挙動はおかしい！
　……ですよね？
　……。
　……もう少し、近づいてみてもいいのでしょうか。
　でも、どうやって……。
「成瀬」
「なっ、なに？」
「手、繋いでもいいか？」
　……。
　……手！？
　五十嵐くんは、顔を真っ赤にしてこちらを見ていました。
「いっ、いいよ！」
　私はそう言って、右手を前に出しました。
　五十嵐くんはすっと一つ息を吸うと、
「じゃあ、触るぞ……」
　と、優しく、そろそろと包み込むように私の手を握りました。
「っ……！」
「あっ、嫌だったか！？」
「嫌じゃないよ！」
　互いに、声が大きい……！
　どうにも顔が熱くなってしまって、私はもう片方の手でパタパタと顔をあおぎました。五十嵐くんは、「嫌じゃないなら、よかった」と、ほとんど聞こえないくらいの声で呟きました。
「……」
「……」
　コンビニを通り過ぎる頃には、身体も少しだけ落ち着いてきました。
　握られたところが、熱い。
　当然だけれど。
　ドキドキする。
　当然だけれど……。
「なぁ、成瀬」
「なに……？」
　五十嵐くんが、真っ直ぐな目で見ている。
「俺たち、もう普通の友達じゃないんだよな……？」
「……うん」
「普通の友達じゃないこと、していいんだよな……？」
　手を握っておいて、何を今更……。
「うん、いいんだよ……」
　普通の友達じゃないこと、なんて、五十嵐くんはなんてことを言うんですか。
「……」
「……」
　……五十嵐くん、雲だよ。
　……最初に喋った時は、雨だったね。
　……いや。
　急に、喋り方がわからなくなってしまった。