その言葉をトリガーに、女はいきなり泣き崩れた。
　見ていられれないほど惨めに、感情剥き出しで、僕の膝に縋りついて。

「ごめんなさい、ごめんなさい！　賢太！　私はあなたを愛してる！　あなたを失いたくないの！　ろくな食事を作ってあげられなくてごめんなさい！
　甚平似合ってたわ！　あなたにお友だちや彼女ができたって聞いたとき、嬉しくて悲しくて、どうすればいいかわからなかったの！
　あぁ、賢太！　ごめんなさい、ごめんなさい、賢太ぁ……」

　……本当に勝手な女だ。僕は愛と、文藝部の皆と、そして死と。わずかに残された時間で向き合うべきものがたくさんあるのに。
　それがなんだ、今さらになって「賢太」なんて呼び始めて。人の心に割り込んできて。虫が良いにも、程が、あるよ……

「う、うわあぁぁ！」

　信じられない量の涙が溢れてきた。僕と女、合わせて四つの瞳から。
　僕はやっと得られたたくさんの幸福を、じきにこの女のせいで奪われる。最低最悪の人でなしだ。死んでも絶対に許さない。

　そのうえで、僕は彼女に伝える。

「母さんっ！　……僕を生んでくれて、ありがとう……」

　母はもう会話もできないほど嗚咽に塗れていた。
　僕はおそるおそる母の背中に手を回す。初めて触れる母の身体は、思っていたよりずっとずっと小さくて、骨ばっていた。
　震える背中をさすり続けるうちに、ささくれ立った心が少しずつ癒えていく。

　もういいよ。十分だ。
　母から初めて、クリスマスプレゼントをもらえたのだから。