【久我ｓｉｄｅ】
どうしよう……完全に百瀬に嫌われた。
「おれ百瀬に嫌われたら生きていけない」
「メンヘラすぎて滅」
「マジで百瀬に狂いすぎ」
和田にも阿久津にも、言い返す気力すらない。
あの百瀬が、怒った。
阿久津にカレーをぶちまけられても笑っていた、あの百瀬が。
百瀬に嫌われた理由なんて、そんなのひとつしか思い当たらない。
「やっぱ手出したのがまずかったよなぁ……」
「は？ ガチ？」
「久我のそれ、ガチのやつなんだ？」
「当たり前だろ」
きっと始まりから、そういう類の好意だった。俺はあのほくろを下心でしか見ていなかったし、思い返せばカラオケで、好きなタイプは？と聞かれて、頭に思い浮かんだのは、目の前の百瀬だったし。
「え、いつから？ やたら百瀬にかまってんなぁとは思ってたけど」
「……いつからかはわかんねーけど、自覚したのは校外学習んとき」
「あーー⁉ おまえ、えっちじゃん！ あんとき百瀬と一緒のベッドで寝てたよな⁉」
「うるせえな、静かにしろって！ 聞こえんだろ」
やらしい！と連呼する阿久津を足蹴にすると、和田は「俺のファインプレーじゃん」と謎に誇らしげだ。
俺はあのときたしかに、百瀬をどうにかしたいと思ってしまった。このまま食べちゃいたいとか、危険思考にもほどがある。だからもう、認めるしかなくなった。
それでも大人しくしてたのは、叶わないってわかってるし、百瀬を困らせたくなかったからだ。
百瀬は普通に女子が好き。元カノとのことに今でも胸を痛めているくらい、普通に恋愛をしてきた奴だったから。
頭ではわかっていても、離れるって選択肢が、どうしても持てない。そしたらもう、しょうがないだろ。同性って立場を最大限に活かして、友達として、百瀬が一番信頼できる相手として、隣に居続けるしか道はない。
なのに――。
『答え合わせ、する？』
今思い出しても、あざとすぎて舌打ちしたくなるくらいだ。
あれに耐えられる男って、逆に男じゃないだろと思う。あそこまでされて手を出さないでいられるか？ 無理だろ。
記憶が曖昧になるくらい頭の中はぐるぐるしていて、気づけば俺の目の前には百瀬のほくろが差し出されていた。
戸惑いは……あったのかな、どうだっただろう。
ただ、あのとき百瀬が、自分の手を俺の手に重ねてきて、その瞬間、昼間の光景が脳裏を過った。
春馬、だっけ。やたら馴れ馴れしいあの男。
百瀬がアイツに目隠ししたあの光景が、俺の理性を奪い去って、気づけば俺は百瀬のほくろに、唇で触れていた。
あの一瞬、気を失いかけて、はっと目が覚めて。
しまった、と後悔しても、どうやらもう手遅れだったらしい。
二学期になってからの百瀬は、あの夜のことなんてなかったみたいに普通の顔をしている。だけど、言葉の端々から感じるんだ。……これ以上距離を縮めてくるなよ、って圧を。
「百瀬のいない人生なんて考えらんねーよ……どうしよ……」
「どうしようもなにも、おまえ彼女いんだろ？ 浮気じゃね？」
「……は？」
なに寝ぼけたこと言ってんだ、阿久津は。
「いるわけないだろ、彼女なんて」
「はぁ？ 彼女いるって自分で言ってたじゃん、夏休み明けに」
「え、阿久津アレ信じてんの？」
俺が言うより先に、和田が口を挟んだ。
「どう見てもあれ、百瀬だよな？」
俺は深く頷いた。
百瀬が映画に誘ってくれたあの日。俺は浮かれていた。
浮かれ過ぎて――普段滅多に更新しないＳＮＳのストーリーに、映画のチケットを二枚並べた写真を載せてしまったんだ。
ＤＭが殺到してだるいことになってしまったので、すぐに投稿は消したけど。
フォローしてくれている女子たちは、しっかりスクリーンショットで保存しているらしく、登校日に『見間違いだろ』の逃げ道が通用しなかった。
彼女たちは勝手に相手を女子に変換してくれていたから、俺はそれに乗っかって、彼女ができたと嘘をついて逃げ切ったわけだ。
……もちろん、本当に百瀬が恋人だったらいいのに、という願望を投影している自覚は、ちゃんとある。
「さすがに友達にまで通用するとは思ってなかったんだけど」
自分で言うことでもないけど、容姿はともかく、俺の人間性ってカスだ。
人が嫌いだし、休みの日に出掛けたいなんて滅多に思わない。できることなら一人静かに、本の世界に潜っていたい。
たぶん俺といても、大抵の人間は退屈だと思う。
けど、百瀬は違った。
いつ会っても楽しそうに笑っていて。いつ話しかけても機嫌がよくて。だけどたまにものすごく頑固で聞き分けが悪い。
そういうところも含めて、好きだな、と思う。毎日毎日、思わされる。
誰かといたいわけじゃない。俺はただ、百瀬といたい。それだけだ。
「なんだ～、じゃあ浮気じゃないわけね？」
「当たり前だろ。俺は百瀬だけだから」
百瀬しかいらない。他の誰かなんていらないんだ。
「ひゅ～～～っ‼」
「おまえ、それは俺らじゃなくて、百瀬に直接言えな？」
ふざけんな。言えたら苦労しないっつうの。
「百瀬のこと困らせたくない。嫌われたくない。だから言わない」
「でも、すでに嫌われたんだろ？ なら一緒じゃね？」
ぐさっと胸に突き刺さる、阿久津にしては的を射た発言。睨み返すことしかできなかった。
「けど、逆にレアかもなぁ。あの百瀬に嫌われるって」
和田はしみじみと、窓の外を目で指す。
百瀬はジャージ姿で、一生懸命に台車を押している。あんなに華奢なくせに、どうして力仕事を引き受けるんだろう。俺が代わりに――って、ダメなのか。
昨日、なんで優しくするんだと怒られたばかりだ。
「……おまえら、百瀬が怒った顔見たことある？」
「ない」
「ないね」
「だろうな」
いや、どこでマウント取ってんだ俺は。怒った顔なんて知らなくてよかっただろ。
「あの百瀬を怒らすんだから、おまえはやっぱすごいよ」
「全然名誉的じゃないんだけど」
「そりゃディスってるから！ 俺らの癒しを傷つけやがって！」
……そうだよな。百瀬は、俺たちみんなの百瀬だ。
空気清浄機のような清らかさに癒されるのは、なにも俺だけじゃない。
だけど、百瀬が怒ると眉毛が情けなく引き下がるのは――きっと、俺しか知らないことだ。
傷つけたから謝りたい。これからもずっと隣に置いて欲しい。頼むから嫌いにならないで欲しい。
そういう気持ちとはまったくべつのところで、俺は百瀬の特別になれたことが、少しだけ嬉しかった。
本当に恋って、どこまでいっても愚かで醜い、どうしようもない感情だ。
その夜、眠りにつく前に、百瀬に一通のメッセージを送った。
なにを送ったらいいかわからなくて、だけど、どうにか繋がっていたくて。この本おもしろかった、と百瀬にとっては心底どうでもいい報告をした。
なのに百瀬は、いいね、と一言返事をくれる。リアクションやスタンプじゃなく、文字でくれる。
百瀬のこういうところが、たまらなく好きだ。
あの夜のことも、昇降口での出来事も、百瀬はすべて水に流して、俺の友達でいてくれようとしてる。
勝手に好きになったのは俺で、我慢できなくなったのも俺。そんな身勝手な俺を、百瀬はなかったことにしてくれるんだ。
百瀬がくれる世界一残酷な優しさを、俺はちゃんと受け取りたいと思う。
――……ださいな。
心の内で自分を毒づいたら、この件は一旦忘れよう。
いくらださくて、かっこ悪くて、どうしようもなくたって、俺は百瀬の隣にいられる道を選ぶ。隣にいられるなら、もうなんでもいいんだ。
誰にでも向けるあの優しさも、誰にも言わない心の奥底にある呪いも、俺にしか向けない怒りだって、なんだっていい。
誰よりも多く、ひとつでも多く、百瀬の心や感情を俺のものにしたい。
そうやって少しずつ集めて。そしたらきっと、いつか百瀬に特別な人ができたって俺は生きていける。百瀬の隣で、笑えると思う。
だって負けないから。百瀬の特別な誰かよりも俺のほうが、きっと百瀬のことをわかってやれるから。
「……深夜メンタルやっば」
ひとり言を呟いて、俺は枕に顔を伏せた。
どうしよう……完全に百瀬に嫌われた。
「おれ百瀬に嫌われたら生きていけない」
「メンヘラすぎて滅」
「マジで百瀬に狂いすぎ」
和田にも阿久津にも、言い返す気力すらない。
あの百瀬が、怒った。
阿久津にカレーをぶちまけられても笑っていた、あの百瀬が。
百瀬に嫌われた理由なんて、そんなのひとつしか思い当たらない。
「やっぱ手出したのがまずかったよなぁ……」
「は？ ガチ？」
「久我のそれ、ガチのやつなんだ？」
「当たり前だろ」
きっと始まりから、そういう類の好意だった。俺はあのほくろを下心でしか見ていなかったし、思い返せばカラオケで、好きなタイプは？と聞かれて、頭に思い浮かんだのは、目の前の百瀬だったし。
「え、いつから？ やたら百瀬にかまってんなぁとは思ってたけど」
「……いつからかはわかんねーけど、自覚したのは校外学習んとき」
「あーー⁉ おまえ、えっちじゃん！ あんとき百瀬と一緒のベッドで寝てたよな⁉」
「うるせえな、静かにしろって！ 聞こえんだろ」
やらしい！と連呼する阿久津を足蹴にすると、和田は「俺のファインプレーじゃん」と謎に誇らしげだ。
俺はあのときたしかに、百瀬をどうにかしたいと思ってしまった。このまま食べちゃいたいとか、危険思考にもほどがある。だからもう、認めるしかなくなった。
それでも大人しくしてたのは、叶わないってわかってるし、百瀬を困らせたくなかったからだ。
百瀬は普通に女子が好き。元カノとのことに今でも胸を痛めているくらい、普通に恋愛をしてきた奴だったから。
頭ではわかっていても、離れるって選択肢が、どうしても持てない。そしたらもう、しょうがないだろ。同性って立場を最大限に活かして、友達として、百瀬が一番信頼できる相手として、隣に居続けるしか道はない。
なのに――。
『答え合わせ、する？』
今思い出しても、あざとすぎて舌打ちしたくなるくらいだ。
あれに耐えられる男って、逆に男じゃないだろと思う。あそこまでされて手を出さないでいられるか？ 無理だろ。
記憶が曖昧になるくらい頭の中はぐるぐるしていて、気づけば俺の目の前には百瀬のほくろが差し出されていた。
戸惑いは……あったのかな、どうだっただろう。
ただ、あのとき百瀬が、自分の手を俺の手に重ねてきて、その瞬間、昼間の光景が脳裏を過った。
春馬、だっけ。やたら馴れ馴れしいあの男。
百瀬がアイツに目隠ししたあの光景が、俺の理性を奪い去って、気づけば俺は百瀬のほくろに、唇で触れていた。
あの一瞬、気を失いかけて、はっと目が覚めて。
しまった、と後悔しても、どうやらもう手遅れだったらしい。
二学期になってからの百瀬は、あの夜のことなんてなかったみたいに普通の顔をしている。だけど、言葉の端々から感じるんだ。……これ以上距離を縮めてくるなよ、って圧を。
「百瀬のいない人生なんて考えらんねーよ……どうしよ……」
「どうしようもなにも、おまえ彼女いんだろ？ 浮気じゃね？」
「……は？」
なに寝ぼけたこと言ってんだ、阿久津は。
「いるわけないだろ、彼女なんて」
「はぁ？ 彼女いるって自分で言ってたじゃん、夏休み明けに」
「え、阿久津アレ信じてんの？」
俺が言うより先に、和田が口を挟んだ。
「どう見てもあれ、百瀬だよな？」
俺は深く頷いた。
百瀬が映画に誘ってくれたあの日。俺は浮かれていた。
浮かれ過ぎて――普段滅多に更新しないＳＮＳのストーリーに、映画のチケットを二枚並べた写真を載せてしまったんだ。
ＤＭが殺到してだるいことになってしまったので、すぐに投稿は消したけど。
フォローしてくれている女子たちは、しっかりスクリーンショットで保存しているらしく、登校日に『見間違いだろ』の逃げ道が通用しなかった。
彼女たちは勝手に相手を女子に変換してくれていたから、俺はそれに乗っかって、彼女ができたと嘘をついて逃げ切ったわけだ。
……もちろん、本当に百瀬が恋人だったらいいのに、という願望を投影している自覚は、ちゃんとある。
「さすがに友達にまで通用するとは思ってなかったんだけど」
自分で言うことでもないけど、容姿はともかく、俺の人間性ってカスだ。
人が嫌いだし、休みの日に出掛けたいなんて滅多に思わない。できることなら一人静かに、本の世界に潜っていたい。
たぶん俺といても、大抵の人間は退屈だと思う。
けど、百瀬は違った。
いつ会っても楽しそうに笑っていて。いつ話しかけても機嫌がよくて。だけどたまにものすごく頑固で聞き分けが悪い。
そういうところも含めて、好きだな、と思う。毎日毎日、思わされる。
誰かといたいわけじゃない。俺はただ、百瀬といたい。それだけだ。
「なんだ～、じゃあ浮気じゃないわけね？」
「当たり前だろ。俺は百瀬だけだから」
百瀬しかいらない。他の誰かなんていらないんだ。
「ひゅ～～～っ‼」
「おまえ、それは俺らじゃなくて、百瀬に直接言えな？」
ふざけんな。言えたら苦労しないっつうの。
「百瀬のこと困らせたくない。嫌われたくない。だから言わない」
「でも、すでに嫌われたんだろ？ なら一緒じゃね？」
ぐさっと胸に突き刺さる、阿久津にしては的を射た発言。睨み返すことしかできなかった。
「けど、逆にレアかもなぁ。あの百瀬に嫌われるって」
和田はしみじみと、窓の外を目で指す。
百瀬はジャージ姿で、一生懸命に台車を押している。あんなに華奢なくせに、どうして力仕事を引き受けるんだろう。俺が代わりに――って、ダメなのか。
昨日、なんで優しくするんだと怒られたばかりだ。
「……おまえら、百瀬が怒った顔見たことある？」
「ない」
「ないね」
「だろうな」
いや、どこでマウント取ってんだ俺は。怒った顔なんて知らなくてよかっただろ。
「あの百瀬を怒らすんだから、おまえはやっぱすごいよ」
「全然名誉的じゃないんだけど」
「そりゃディスってるから！ 俺らの癒しを傷つけやがって！」
……そうだよな。百瀬は、俺たちみんなの百瀬だ。
空気清浄機のような清らかさに癒されるのは、なにも俺だけじゃない。
だけど、百瀬が怒ると眉毛が情けなく引き下がるのは――きっと、俺しか知らないことだ。
傷つけたから謝りたい。これからもずっと隣に置いて欲しい。頼むから嫌いにならないで欲しい。
そういう気持ちとはまったくべつのところで、俺は百瀬の特別になれたことが、少しだけ嬉しかった。
本当に恋って、どこまでいっても愚かで醜い、どうしようもない感情だ。
その夜、眠りにつく前に、百瀬に一通のメッセージを送った。
なにを送ったらいいかわからなくて、だけど、どうにか繋がっていたくて。この本おもしろかった、と百瀬にとっては心底どうでもいい報告をした。
なのに百瀬は、いいね、と一言返事をくれる。リアクションやスタンプじゃなく、文字でくれる。
百瀬のこういうところが、たまらなく好きだ。
あの夜のことも、昇降口での出来事も、百瀬はすべて水に流して、俺の友達でいてくれようとしてる。
勝手に好きになったのは俺で、我慢できなくなったのも俺。そんな身勝手な俺を、百瀬はなかったことにしてくれるんだ。
百瀬がくれる世界一残酷な優しさを、俺はちゃんと受け取りたいと思う。
――……ださいな。
心の内で自分を毒づいたら、この件は一旦忘れよう。
いくらださくて、かっこ悪くて、どうしようもなくたって、俺は百瀬の隣にいられる道を選ぶ。隣にいられるなら、もうなんでもいいんだ。
誰にでも向けるあの優しさも、誰にも言わない心の奥底にある呪いも、俺にしか向けない怒りだって、なんだっていい。
誰よりも多く、ひとつでも多く、百瀬の心や感情を俺のものにしたい。
そうやって少しずつ集めて。そしたらきっと、いつか百瀬に特別な人ができたって俺は生きていける。百瀬の隣で、笑えると思う。
だって負けないから。百瀬の特別な誰かよりも俺のほうが、きっと百瀬のことをわかってやれるから。
「……深夜メンタルやっば」
ひとり言を呟いて、俺は枕に顔を伏せた。
