翌日。
携帯のアラームが鳴り、目を覚ます。
手を伸ばしてアラームを止めると、そのまま携帯が目に入った。
そこで、ふと海里さんと連絡先を交換したことを思い出す。
「そういえば……」
俺は携帯を手に取り、アプリを開いた。
すると、昨夜、海里さんからメッセージが届いていた。
【だよね。俺も写真見たとき思わず笑っちゃった】
【明日、15時半くらいに行くね】
明日……ということは、今日か。
「本当に来てくれるんだ……」
メッセージを見つめていると、胸の奥がじんわりと弾んだ。
今日、会えるんだ。
そう考えると、自然と頬が緩んでしまう。
せっかく来てくれるんだから、少しでも話せたらいいな。
仕事が忙しくなければ、話す時間もあるだろうか。
そんなことを考えながら、俺は身支度を進めた。
杏奈と一緒に海の家へ向かい、着くとエプロンを着けて、開店の準備を始めた。
俺は店内の机や椅子を整え、杏奈は調理場の方を手伝っている。
「はよー」
「おはよう」
声を掛けられ、俺は振り返りながら挨拶を返した。
「あれ、怜？」
そこにいたのは、俺より一つ年上の従兄、怜だった。
怜は従姉の杏奈と双子で、普段は部活があるため、アルバイトに来ることはあまりない。
「今日来たんだ」
「うん。部活ないから」
「じゃあ、手伝いに来てくれたの？」
「そう。暇だったし、お小遣い欲しいし」
怜はそう言って笑った。
「そっか」
俺は頷いた。
「怜がいると助かるから嬉しいな」
「でしょ？」
怜は笑いながら、俺の隣で準備を始めた。
しばらくすると、調理場の手伝いを終えた杏奈が店内へ戻ってきた。
「あれ？今日部活ないの？」
「そう」
「そうなんだ。じゃあ、その分しっかり働いてね」
杏奈が冗談っぽく言うと、怜は笑った。
「はいはい。分かってますよ」
そんな二人のやり取りを聞きながら、俺も少し笑った。
それから三人で、それぞれの作業を進めながら開店の準備をしていった。
しばらくすると、他のアルバイトの子たちも少しずつ集まり始めた。
「おはようございます」
「おはよう」
それぞれ挨拶を交わしながら、持ち場につき、開店に向けて準備を進めていく。
人が揃ったところで、最後の確認を終えると、海の家が開店した。
開店してからはそれほど忙しくなかったが、昼時になると一気に忙しくなった。
今日は海水浴場に来ている人が多く、家族連れも多かった。
そのため、一度の注文で料理をいくつも頼まれることも多い。
忙しく動き回りながら、改めて怜がいてくれてよかったと思った。
ピークが過ぎても店内にはまだお客さんが多かったため、俺と怜と杏奈は、今日は時間をずらして休憩を取ることになった。
俺が休憩を終えて店内に戻ると、入れ替わるように怜が休憩に入ろうとしていた。
そのタイミングで、叔母さんが俺たちに声をかけてきた。
「怜、いぶちゃん。買い出し頼んでいい？」
怜はエプロンを外しながら頷いた。
「いーよ。何、買ってきたらいい？」
「重いものばかりになっちゃうけど……」
叔母さんがメモを取り出し、怜に渡した。
これから休憩に入る怜と、休憩を終えたばかりの俺。
そのことを考えると、俺が一人で行ったほうがいいと思った。
「俺、休憩終わったばっかだから、一人で行ってくるよ」
「え？でも……」
怜が受け取ったメモに目を落とす。
書かれている内容を確認すると、飲み物や氷など、重そうなものがいくつも並んでいた。
「飲み物とか氷もあるじゃん。これ、結構重くない？」
「平気だって」
「でも、二人で行ったほうがいいんじゃない？」
怜の言葉に、俺は首を振った。
「大丈夫だって。俺も男だよ？」
「そうだけど……」
「怜も疲れてるだろうし、休憩してて」
怜は少し迷ったように叔母さんを見る。
「どうする？」と聞くような息子の視線に、叔母さんは頷いて答えた。
「いぶちゃんが持てる量にするわ」
「……それなら、お願いしようかな」
怜は少し考えたあと、頷いた。
その言葉に俺はほっとした。
怜は一緒に行こうと言ってくれたけれど、ここまで働いてきた怜を買い出しに付き合わせるのは、やっぱり申し訳なかったから。
それに、スーパーまでは歩いて往復するだけでも三十分ちょっとかかってしまう。
「何買ってきたらいい？」
「ちょっと待ってね。印つけるわ」
おばさんはメモに目を通し、買ってきてほしいものに印をつけていく。
「丸をつけたのを買ってきて欲しいわ」
「分かった。じゃあ、行ってくるね」
「ありがとうね。気を付けて行ってらっしゃい」
俺は頷くとエプロンを脱ぎ、買い出しに向かった。
一番近くのスーパーに着くと、メモを見ながら印のついたものを買い物カゴに入れていく。
全部入れ終わったところで、カゴの中を覗き込んだ。
思っていたよりも少ない。
「これくらいなら、まだ持てそうだな」
叔母さんはもともと、俺と怜の二人で買い出しに行くつもりで、メモに必要なものを全部書いていた。
カゴの中を見る限り、これくらいならまだ余裕がある。
「せっかく来たんだし、全部買っていこう」
また買いに来るのも手間だし、メモに残っているものも買ってしまうことにした。
メモを確認しながら、印のついていないものもカゴに追加していく。
買い物を終え、レジを済ませる。
カートに乗せていた二つの袋を、それぞれ片手に持った。
「……思ったより重いな」
カートで押しているときは気にならなかったけれど、実際に持ってみると、ずしりと腕に重さがかかった。
それでも、持てないほどではない。
「まあ、これくらいなら大丈夫か」
そう思って、そのまま店を出た。
両手に袋を一つずつぶら下げて歩いていると、次第に持ち手が手のひらに食い込んできた。
「……ちょっと痛いな」
手のひらの位置を何度かずらしながら歩き、海岸まで来たところで、さすがに一度休むことにした。
近くのベンチに二つの袋を置く。
「ふぅ……」
両手をぶらぶらと振って、手をほぐした。
袋を下ろしている間は、手も腕もずいぶん楽だった。
けれど、買ってきたものがなくて困っていたら大変だし、あまりゆっくりしているわけにもいかない。
「よし……」
気合を入れて、二つの袋を持ち上げる。
「重っ」
持ち上げた瞬間、改めてその重さを実感した。
さっきまで下ろしていた分、余計に重く感じる。
少しふらつきながらも、なんとか体勢を整えて歩き始める。
携帯のアラームが鳴り、目を覚ます。
手を伸ばしてアラームを止めると、そのまま携帯が目に入った。
そこで、ふと海里さんと連絡先を交換したことを思い出す。
「そういえば……」
俺は携帯を手に取り、アプリを開いた。
すると、昨夜、海里さんからメッセージが届いていた。
【だよね。俺も写真見たとき思わず笑っちゃった】
【明日、15時半くらいに行くね】
明日……ということは、今日か。
「本当に来てくれるんだ……」
メッセージを見つめていると、胸の奥がじんわりと弾んだ。
今日、会えるんだ。
そう考えると、自然と頬が緩んでしまう。
せっかく来てくれるんだから、少しでも話せたらいいな。
仕事が忙しくなければ、話す時間もあるだろうか。
そんなことを考えながら、俺は身支度を進めた。
杏奈と一緒に海の家へ向かい、着くとエプロンを着けて、開店の準備を始めた。
俺は店内の机や椅子を整え、杏奈は調理場の方を手伝っている。
「はよー」
「おはよう」
声を掛けられ、俺は振り返りながら挨拶を返した。
「あれ、怜？」
そこにいたのは、俺より一つ年上の従兄、怜だった。
怜は従姉の杏奈と双子で、普段は部活があるため、アルバイトに来ることはあまりない。
「今日来たんだ」
「うん。部活ないから」
「じゃあ、手伝いに来てくれたの？」
「そう。暇だったし、お小遣い欲しいし」
怜はそう言って笑った。
「そっか」
俺は頷いた。
「怜がいると助かるから嬉しいな」
「でしょ？」
怜は笑いながら、俺の隣で準備を始めた。
しばらくすると、調理場の手伝いを終えた杏奈が店内へ戻ってきた。
「あれ？今日部活ないの？」
「そう」
「そうなんだ。じゃあ、その分しっかり働いてね」
杏奈が冗談っぽく言うと、怜は笑った。
「はいはい。分かってますよ」
そんな二人のやり取りを聞きながら、俺も少し笑った。
それから三人で、それぞれの作業を進めながら開店の準備をしていった。
しばらくすると、他のアルバイトの子たちも少しずつ集まり始めた。
「おはようございます」
「おはよう」
それぞれ挨拶を交わしながら、持ち場につき、開店に向けて準備を進めていく。
人が揃ったところで、最後の確認を終えると、海の家が開店した。
開店してからはそれほど忙しくなかったが、昼時になると一気に忙しくなった。
今日は海水浴場に来ている人が多く、家族連れも多かった。
そのため、一度の注文で料理をいくつも頼まれることも多い。
忙しく動き回りながら、改めて怜がいてくれてよかったと思った。
ピークが過ぎても店内にはまだお客さんが多かったため、俺と怜と杏奈は、今日は時間をずらして休憩を取ることになった。
俺が休憩を終えて店内に戻ると、入れ替わるように怜が休憩に入ろうとしていた。
そのタイミングで、叔母さんが俺たちに声をかけてきた。
「怜、いぶちゃん。買い出し頼んでいい？」
怜はエプロンを外しながら頷いた。
「いーよ。何、買ってきたらいい？」
「重いものばかりになっちゃうけど……」
叔母さんがメモを取り出し、怜に渡した。
これから休憩に入る怜と、休憩を終えたばかりの俺。
そのことを考えると、俺が一人で行ったほうがいいと思った。
「俺、休憩終わったばっかだから、一人で行ってくるよ」
「え？でも……」
怜が受け取ったメモに目を落とす。
書かれている内容を確認すると、飲み物や氷など、重そうなものがいくつも並んでいた。
「飲み物とか氷もあるじゃん。これ、結構重くない？」
「平気だって」
「でも、二人で行ったほうがいいんじゃない？」
怜の言葉に、俺は首を振った。
「大丈夫だって。俺も男だよ？」
「そうだけど……」
「怜も疲れてるだろうし、休憩してて」
怜は少し迷ったように叔母さんを見る。
「どうする？」と聞くような息子の視線に、叔母さんは頷いて答えた。
「いぶちゃんが持てる量にするわ」
「……それなら、お願いしようかな」
怜は少し考えたあと、頷いた。
その言葉に俺はほっとした。
怜は一緒に行こうと言ってくれたけれど、ここまで働いてきた怜を買い出しに付き合わせるのは、やっぱり申し訳なかったから。
それに、スーパーまでは歩いて往復するだけでも三十分ちょっとかかってしまう。
「何買ってきたらいい？」
「ちょっと待ってね。印つけるわ」
おばさんはメモに目を通し、買ってきてほしいものに印をつけていく。
「丸をつけたのを買ってきて欲しいわ」
「分かった。じゃあ、行ってくるね」
「ありがとうね。気を付けて行ってらっしゃい」
俺は頷くとエプロンを脱ぎ、買い出しに向かった。
一番近くのスーパーに着くと、メモを見ながら印のついたものを買い物カゴに入れていく。
全部入れ終わったところで、カゴの中を覗き込んだ。
思っていたよりも少ない。
「これくらいなら、まだ持てそうだな」
叔母さんはもともと、俺と怜の二人で買い出しに行くつもりで、メモに必要なものを全部書いていた。
カゴの中を見る限り、これくらいならまだ余裕がある。
「せっかく来たんだし、全部買っていこう」
また買いに来るのも手間だし、メモに残っているものも買ってしまうことにした。
メモを確認しながら、印のついていないものもカゴに追加していく。
買い物を終え、レジを済ませる。
カートに乗せていた二つの袋を、それぞれ片手に持った。
「……思ったより重いな」
カートで押しているときは気にならなかったけれど、実際に持ってみると、ずしりと腕に重さがかかった。
それでも、持てないほどではない。
「まあ、これくらいなら大丈夫か」
そう思って、そのまま店を出た。
両手に袋を一つずつぶら下げて歩いていると、次第に持ち手が手のひらに食い込んできた。
「……ちょっと痛いな」
手のひらの位置を何度かずらしながら歩き、海岸まで来たところで、さすがに一度休むことにした。
近くのベンチに二つの袋を置く。
「ふぅ……」
両手をぶらぶらと振って、手をほぐした。
袋を下ろしている間は、手も腕もずいぶん楽だった。
けれど、買ってきたものがなくて困っていたら大変だし、あまりゆっくりしているわけにもいかない。
「よし……」
気合を入れて、二つの袋を持ち上げる。
「重っ」
持ち上げた瞬間、改めてその重さを実感した。
さっきまで下ろしていた分、余計に重く感じる。
少しふらつきながらも、なんとか体勢を整えて歩き始める。
