アルバイト期間中は、杏奈の家に泊めてもらうことになっている。
だから、仕事が終わると杏奈と一緒に家へ帰った。
風呂に入り、晩御飯をご馳走になって、ようやく一息つけると思った。
貸してもらっている一人部屋に戻ろうとしたところで、また杏奈に腕を掴まれる。
――またか。
「……今度はなに？」
「ちょっと聞いてよ」
そう言って、杏奈がスマホを見せてくる。
「悠人さんと、メッセージ始めたんだ」
「……そうなんだ」
画面には、悠人さんとのやり取りが表示されていた。
そういえば、連絡先を交換していたな。
昼間のことを思い出し、俺は小さく頷いた。
「結構いい感じじゃない？」
杏奈は嬉しそうに画面を眺めている。
「まあ……」
やり取りをちゃんと読んでいないから、実際のところは分からない。
ただ、杏奈の機嫌を損ねないように、とりあえず肯定しておく。
「いぶちゃんには、なんてきたの？」
「俺？知らない」
「見てないの？」
「うん」
「なら、見てみなさいよ」
杏奈に急かされ、仕方なく自分のスマホを取り出す。
アプリを開くと、メッセージが一件届いていた。
「あっ……」
送り主の名前を見て、指が止まる。
――「海里」。
さっき海で話した、海里さんからだった。
「あれ？」
横から覗き込んだ杏奈が、目を丸くする。
「え、海里くんと交換したの？」
「うん。してないの？」
「私はしてないよ」
「そうなんだ」
てっきり杏奈も交換したのかと思った。
「よかったじゃん」
「え？」
「海里くんと連絡先の交換できて」
「うん」
「今日、楽しそうに話してたもんね。珍しく、いぶちゃんの方からも話しかけてたし」
杏奈はそう言って、嬉しそうに笑った。
「珍しく……」
「いつもは、話しかけられたら答えるくらいじゃない？」
そう言われて、確かにそうだと納得する。
「うん。話してて楽しかった」
俺はもう一度スマホの画面を見る。
海里さんから届いたメッセージ。
連絡がくるだけで、こんなに嬉しくなるなんて思ってもみなかった。
「杏奈もよかったね。悠人さんと連絡できて」
「ええ。私も悠人さんの方から連絡きたのよ」
杏奈はそう言うと、自分のスマホを嬉しそうに眺める。
それがよほど嬉しかったのか、杏奈はますます機嫌を良くして、そのまま自分の部屋へ戻っていった。
俺はスマホの画面を見つめたまま、部屋に戻った。
こんなふうにメッセージが届くのは、初めてだった。
普段は別のSNSを使って連絡を取っているから、このアプリを開くことはほとんどない。
それを友達も知っているので、こっちにメッセージを送ってくる人もいなかった。
【こんにちは。今日、海で話した海里です。アカウント教えてもらったので、フォローしました。よろしくね】
なんて返したらいいのか、少し迷う。
こういうやり取りに慣れていない。
しばらく画面を眺めてから、無難な言葉を打ち込む。
【こんにちは。海里さん、フォローありがとうございます】
送信してから、ふと自分のアカウント名を見る。
そこには「伊吹」と表示されていた。
そういえば、このアカウントは杏奈が作ってくれたものだった。
名前の変え方も知らないまま、ずっとそのまま使っている。
初対面の人に本名を教えるのは苦手で、今日も「いぶちゃん」とだけ伝えた。
もう会わないかもしれない人に、わざわざ本名まで名乗る必要もないと思っているから。
でも、海里さんとは明日も会う。
それに、人見知りな俺に最後まで付き合って話してくれた。
だから、海里さんにはちゃんと自分の名前を伝えたいと思った。
というか、アカウント名を見れば、もうバレてるだろうけど。
それでも、自分から伝えたかった。
【伊吹です。よろしくお願いきます】
これでいいだろうか。
少し堅い気もするけれど、他にどんな言葉を使えばいいのか分からない。
だから、まあいっかと思って、そのまま送信した。
送信したメッセージを、なんとなく読み返す。
「あ……」
「よろしくお願いします」の「し」が「き」になっている。
送る前に気づけばよかった。
訂正しようとしたところで、既読がついた。
「早い！」
あまりの早さに驚いて、思わずアプリを閉じてしまう。
それから少しして、もう一度アプリを開くと、メッセージが届いていた。
【伊吹ちゃん、返信ありがとう。あの後、バイトは大丈夫だった？】
メッセージを読んで、ほっとする。
どうやら、さっきの誤字はスルーしてくれたらしい。
「伊吹ちゃん……」
いつも「いぶちゃん」か「いぶ」と呼ばれているから、伊吹ちゃんと呼ばれるのはなんだか慣れない。
少しだけ違和感を覚えながら、返信を打ち込む。
【お客さんが少なかったので大丈夫でした。海里さんはマッチョ作れましたか？】
今度は送る前に、誤字脱字がないか確認する。
大丈夫そうだ。
そのまま送信した。
一緒に作っていたこともあって、その後どうなったのか気になった。
海里さんにメッセージを送ったあと、いつも使っている別のアプリを開いて、友達への返信を済ませる。
普段なら、しばらく放置してから確認するところだけど。
海里さんから返信が来ていないか気になって、友達とのやり取りを終えるとすぐにSNSを開いた。
すると、メッセージが二通届いていた。
【マッチョは時間がなくて途中までになった。これが完成系】
一件はメッセージで、もう一件は写真だった。
写真を開いてみる。
そこには、海里さんの顔もはっきりと写っていた。
思わず画面を拡大して、まじまじと見てしまう。
こんな顔だったんだ。
悠人さんと翔さんは、二人とも目を引くような華やかな雰囲気をしている。
だから、海里さんも似たようなタイプなのだと思っていた。
けれど、全然違った。
派手さはないのに、どこを見ても整っている。
二人が太陽みたいに明るく目を引くのなら、海里さんは静かな月みたいだった。
……かっこいいな。
「やっぱ、類は友を呼ぶんだ」
『イケメンの周りには、イケメンが集まる』
以前、杏奈が得意げに言っていたことを、ふと思い出す。
『見えなくても分かるの。雰囲気でイケメンって』
会う直前にも、杏奈はそんなことを言っていた。
なるほど。
こうして見ると、杏奈の言っていたことは、本当にその通りだった。
それにしても、写真を見ていると、思わずくすりと笑ってしまう。
「なんか、ヘンテコだ」
改めて見ると、やっぱりおかしい。
送られてきたのは、海里さんが砂に埋まっている姿を、足元まで写した全体写真だった。
上半身だけ妙に作り込まれていて、そこだけ見るとすごい。
腹筋や胸筋はしっかり形が作られているのに、腕や足はほとんど砂の塊のままだ。
力を入れたところと、そうでないところの差が激しい。
だから余計に、全体で見ると歪に見えた。
【なんか、差がすごいですね。思わず笑っちゃいました】
海里さんに返信を送る。
スマホを置いたところで、大きなあくびが出た。
「ふぁ……」
あくびをした途端、急に眠気を意識する。
時計を見ると、いつも寝る時間より一時間も早い。
海の家でアルバイトを始めたばかりの頃は、慣れないことばかりで疲れていたから、帰ってくるとすぐに眠くなっていた。
でも、最近は仕事にもだいぶ慣れてきて、いつも通りの時間まで起きていることが多くなっていた。
こんなに早く眠くなるのは、久しぶりだ。
今日は仕事だけじゃなく、海里さんたちとも話した。
人見知りな俺にとって、知らない人と話すだけでも結構疲れる。
たぶん、そのせいもあるんだろう。
緊張はしたけど、海里さんたちと話している時間は楽しかった。
明日は本当に来てくれるのだろうか。
「会えたらいいな……」
そう呟いて、俺はベッドに体を横たえた。
横になった途端、一気に眠気が押し寄せてくる。
俺は抗う間もなく、そのまま眠りについた。
だから、仕事が終わると杏奈と一緒に家へ帰った。
風呂に入り、晩御飯をご馳走になって、ようやく一息つけると思った。
貸してもらっている一人部屋に戻ろうとしたところで、また杏奈に腕を掴まれる。
――またか。
「……今度はなに？」
「ちょっと聞いてよ」
そう言って、杏奈がスマホを見せてくる。
「悠人さんと、メッセージ始めたんだ」
「……そうなんだ」
画面には、悠人さんとのやり取りが表示されていた。
そういえば、連絡先を交換していたな。
昼間のことを思い出し、俺は小さく頷いた。
「結構いい感じじゃない？」
杏奈は嬉しそうに画面を眺めている。
「まあ……」
やり取りをちゃんと読んでいないから、実際のところは分からない。
ただ、杏奈の機嫌を損ねないように、とりあえず肯定しておく。
「いぶちゃんには、なんてきたの？」
「俺？知らない」
「見てないの？」
「うん」
「なら、見てみなさいよ」
杏奈に急かされ、仕方なく自分のスマホを取り出す。
アプリを開くと、メッセージが一件届いていた。
「あっ……」
送り主の名前を見て、指が止まる。
――「海里」。
さっき海で話した、海里さんからだった。
「あれ？」
横から覗き込んだ杏奈が、目を丸くする。
「え、海里くんと交換したの？」
「うん。してないの？」
「私はしてないよ」
「そうなんだ」
てっきり杏奈も交換したのかと思った。
「よかったじゃん」
「え？」
「海里くんと連絡先の交換できて」
「うん」
「今日、楽しそうに話してたもんね。珍しく、いぶちゃんの方からも話しかけてたし」
杏奈はそう言って、嬉しそうに笑った。
「珍しく……」
「いつもは、話しかけられたら答えるくらいじゃない？」
そう言われて、確かにそうだと納得する。
「うん。話してて楽しかった」
俺はもう一度スマホの画面を見る。
海里さんから届いたメッセージ。
連絡がくるだけで、こんなに嬉しくなるなんて思ってもみなかった。
「杏奈もよかったね。悠人さんと連絡できて」
「ええ。私も悠人さんの方から連絡きたのよ」
杏奈はそう言うと、自分のスマホを嬉しそうに眺める。
それがよほど嬉しかったのか、杏奈はますます機嫌を良くして、そのまま自分の部屋へ戻っていった。
俺はスマホの画面を見つめたまま、部屋に戻った。
こんなふうにメッセージが届くのは、初めてだった。
普段は別のSNSを使って連絡を取っているから、このアプリを開くことはほとんどない。
それを友達も知っているので、こっちにメッセージを送ってくる人もいなかった。
【こんにちは。今日、海で話した海里です。アカウント教えてもらったので、フォローしました。よろしくね】
なんて返したらいいのか、少し迷う。
こういうやり取りに慣れていない。
しばらく画面を眺めてから、無難な言葉を打ち込む。
【こんにちは。海里さん、フォローありがとうございます】
送信してから、ふと自分のアカウント名を見る。
そこには「伊吹」と表示されていた。
そういえば、このアカウントは杏奈が作ってくれたものだった。
名前の変え方も知らないまま、ずっとそのまま使っている。
初対面の人に本名を教えるのは苦手で、今日も「いぶちゃん」とだけ伝えた。
もう会わないかもしれない人に、わざわざ本名まで名乗る必要もないと思っているから。
でも、海里さんとは明日も会う。
それに、人見知りな俺に最後まで付き合って話してくれた。
だから、海里さんにはちゃんと自分の名前を伝えたいと思った。
というか、アカウント名を見れば、もうバレてるだろうけど。
それでも、自分から伝えたかった。
【伊吹です。よろしくお願いきます】
これでいいだろうか。
少し堅い気もするけれど、他にどんな言葉を使えばいいのか分からない。
だから、まあいっかと思って、そのまま送信した。
送信したメッセージを、なんとなく読み返す。
「あ……」
「よろしくお願いします」の「し」が「き」になっている。
送る前に気づけばよかった。
訂正しようとしたところで、既読がついた。
「早い！」
あまりの早さに驚いて、思わずアプリを閉じてしまう。
それから少しして、もう一度アプリを開くと、メッセージが届いていた。
【伊吹ちゃん、返信ありがとう。あの後、バイトは大丈夫だった？】
メッセージを読んで、ほっとする。
どうやら、さっきの誤字はスルーしてくれたらしい。
「伊吹ちゃん……」
いつも「いぶちゃん」か「いぶ」と呼ばれているから、伊吹ちゃんと呼ばれるのはなんだか慣れない。
少しだけ違和感を覚えながら、返信を打ち込む。
【お客さんが少なかったので大丈夫でした。海里さんはマッチョ作れましたか？】
今度は送る前に、誤字脱字がないか確認する。
大丈夫そうだ。
そのまま送信した。
一緒に作っていたこともあって、その後どうなったのか気になった。
海里さんにメッセージを送ったあと、いつも使っている別のアプリを開いて、友達への返信を済ませる。
普段なら、しばらく放置してから確認するところだけど。
海里さんから返信が来ていないか気になって、友達とのやり取りを終えるとすぐにSNSを開いた。
すると、メッセージが二通届いていた。
【マッチョは時間がなくて途中までになった。これが完成系】
一件はメッセージで、もう一件は写真だった。
写真を開いてみる。
そこには、海里さんの顔もはっきりと写っていた。
思わず画面を拡大して、まじまじと見てしまう。
こんな顔だったんだ。
悠人さんと翔さんは、二人とも目を引くような華やかな雰囲気をしている。
だから、海里さんも似たようなタイプなのだと思っていた。
けれど、全然違った。
派手さはないのに、どこを見ても整っている。
二人が太陽みたいに明るく目を引くのなら、海里さんは静かな月みたいだった。
……かっこいいな。
「やっぱ、類は友を呼ぶんだ」
『イケメンの周りには、イケメンが集まる』
以前、杏奈が得意げに言っていたことを、ふと思い出す。
『見えなくても分かるの。雰囲気でイケメンって』
会う直前にも、杏奈はそんなことを言っていた。
なるほど。
こうして見ると、杏奈の言っていたことは、本当にその通りだった。
それにしても、写真を見ていると、思わずくすりと笑ってしまう。
「なんか、ヘンテコだ」
改めて見ると、やっぱりおかしい。
送られてきたのは、海里さんが砂に埋まっている姿を、足元まで写した全体写真だった。
上半身だけ妙に作り込まれていて、そこだけ見るとすごい。
腹筋や胸筋はしっかり形が作られているのに、腕や足はほとんど砂の塊のままだ。
力を入れたところと、そうでないところの差が激しい。
だから余計に、全体で見ると歪に見えた。
【なんか、差がすごいですね。思わず笑っちゃいました】
海里さんに返信を送る。
スマホを置いたところで、大きなあくびが出た。
「ふぁ……」
あくびをした途端、急に眠気を意識する。
時計を見ると、いつも寝る時間より一時間も早い。
海の家でアルバイトを始めたばかりの頃は、慣れないことばかりで疲れていたから、帰ってくるとすぐに眠くなっていた。
でも、最近は仕事にもだいぶ慣れてきて、いつも通りの時間まで起きていることが多くなっていた。
こんなに早く眠くなるのは、久しぶりだ。
今日は仕事だけじゃなく、海里さんたちとも話した。
人見知りな俺にとって、知らない人と話すだけでも結構疲れる。
たぶん、そのせいもあるんだろう。
緊張はしたけど、海里さんたちと話している時間は楽しかった。
明日は本当に来てくれるのだろうか。
「会えたらいいな……」
そう呟いて、俺はベッドに体を横たえた。
横になった途端、一気に眠気が押し寄せてくる。
俺は抗う間もなく、そのまま眠りについた。
